Я очнулся, уже под конец дня. Солнце, пробиваясь сквозь густые облака, неярко освещало местность своими холодными лучами. Вокруг был все тот же редкий мрачный лесок.
Неподалеку на небольшом костре готовился скудный обед. Это были, как всегда, тушенка, немного колбасы и кусок белого хлеба. Правда, иногда мы приукрашивали нашу скромную трапезу бутылкой водки или каким-нибудь деликатесом Большой Земли, но на большее рассчитывать не приходилось. В Зоне не было заводов и фабрик, поэтому большая часть того, чем питались и жили сталкеры, шло из Большой Земли. Разве что "народные умельцы" из числа механиков могли в "кустарных условиях" сделать неплохой комбинезон из куска материи и разных подручных материалов, прикрепив еще детектор и фонарик, да смастерить из холодильника и запчастей от старой машины радио…
Я все еще не мог прийти в себя после нашей утренней битвы. Выстоять против стаи слепых псов не каждый сможет, а убежать от них с поврежденной рукой или ногой тем более. Мне казалось чудом, что мы выжили…
Моя правая рука сильно болела и кровоточила. Я оторвал кусок материи и обвязал ее. Стало немного легче, но мне нужна была аптечка, чтобы предотвратить заражение крови, но аптечки у меня не было. К тому же я был слаб, поэтому решил сначала восстановить силы, а потом думать, что делать дальше.
Я с трудом встал с холодной земли, подошел к костру и сел на засохшее бревно. Напротив сидел мой боевой напарник. Несколько минут мы сидели и молча смотрели на алое пламя. Только сейчас я смог хорошо рассмотреть того, кого утром спасал от неминуемой гибели. Передо мной сидел молодой сталкер, лицо которого еще не отражало тех лишений и мук, которые оставляет Зона в душе каждого бывалого сталкера. На нем был простенький комбинезон, в которых обычно ходили новички. Пистолет, находившийся у него на поясе, давал мало шансов на выживание… На шее висел серебряный медальон, который сталкер иногда доставал, и я замечал в его глазах слезы, которые изредка падали на благородный металл, оставляя на нем свой след. На одном из пальцев было кольцо, мне стало жаль сталкера. Но я понимал, что у нас разные пути, что я не могу взять его с собой. В глубине души я искренне верил, что с ним все будет в порядке, что он выживет в этом опасном мире под названием Зона. Я надеялся, что когда-нибудь он вернется на Большую Землю к своим родным и близким…
Тем временем обед давно был готов, и мы начали нашу скромную трапезу. После, я, наконец, решил узнать, кто же был этот незнакомец, сидевший напротив меня. - "Сталкеры обычно обходят такие места десятой дорогой" – сказал я своему напарнику после длительного молчания. - "Я еще новичок" – ответил он, с горечью повесив реликвию, которую держал в руках, к себе на шею - "Знал бы, что там так опасно, никогда бы туда не пошел. Спасибо, брат, выручил ты меня. Если бы не ты, от меня и костей бы не осталось. Я в долгу перед тобой по гроб жизни. Если что-то нужно – говори. Помогу, чем смогу" - "Лучше расскажи, кто ты и что здесь делаешь " - "Меня кличут Русый. Я шел в поисках артефактов, как вдруг случайно набрел на небольшую полянку. Вокруг все было спокойно, и я решил поискать артефакты. Как только я достал детектор, со стороны леса показалась стая слепых псов. Мой пистолет был бессилен против них, и я думал, что погибну. Они меня почти окружили, когда ты появился и помог мне вырваться из рук Смерти. А то, что произошло, дальше, ты сам видел" – закончил Русый.
"А кто ты такой сталкер?" – спросил он после небольшой паузы. "Меня зовут Шрам. Я иду…" – тут я остановился и подумал про себя "А стоит ли раскрывать ему всю правду? Стоит ли говорить, куда я действительно направляюсь?" Хотя я не был полностью уверен в том, что Русый не разболтает первому встречному о том, что видел и знает такого-то сталкера по кличке Шрам, который намеренно идет к Выжигателю, я решил дать самый распространенный ответ, который вряд ли кого-нибудь насторожит. - "Я иду к центру Зоны в поисках артефактов. Говорят, чем ближе к ее центру, тем более редкие, полезные и дорогие артефакты можно найти". Несмотря на ложь, в этом ответе была немалая доля правды – я действительно шел к центру Зоны и искал артефакт "Барьер", способный уничтожить Выжигатель. Но про них я предпочел не говорить.
"Тогда удачи тебе в этом опасном деле" – сказал Русый – "Я в Зоне недавно, а уже смотрел в глаза Смерти, а ты, сразу видно, матерый сталкер. Но будь предельно осторожен – к центру Зоны ходили многие, но немногие из них возвращались. А те, кому все-таки удавалось вернуться, говорили какой-то бред, а затем вообще теряли разум. Говорят, что путь к центру Зоны что-то закрывает. По слухам, это некий Выжигатель. Неизвестно, что этот Выжигатель из себя представляет – или это аномалия, или кем-то специально созданная установка, или это высокий уровень радиации так влияет на сталкеров, что они теряют разум и превращаются в животных. Причины никто не знает…"
Удача мне была нужна, но я больше полагался на свой опыт, чутье и оружие, нежели на какие-то понятия удачи или случай. Русый закурил, а я начал думать, что мне делать и куда идти. По моим расчетам самый сильный пси-выброс должен произойти через неделю, поэтому я хотел уже сегодня идти в подземные лаборатории. Но направляться в Темную Долину, а тем более к Выжигателю сейчас было невозможно – мне нужно было восстановить руку, запастись провизией и снарягой. К тому же мое оружие после утренней бойни было залито кровью и нуждалось в прочистке, которую мог произвести только хороший механик. И я знал такого механика.
Его звали Леший. Он был моим лучшим другом. Раньше мы вместе ходили в рейды, составляли первые карты Зоны (мы с Лешим одними из первых направились за Периметр), находили и собирали первые артефакты… Мы видели Зону такой, какой она была в начале – девственно чистой, без бетонных построек и блокпостов военных, без ученых, без сталкеров, идущих в Зону ради легкой наживы… В те времена между сталкерами не было идейных разногласий – они все были братьями, и только вояки были против них. Каждый, пересекавший Периметр, считался у них преступником. Сталкеров ловили и заставляли работать на военных под угрозой смерти, но редко кто соглашался…
Но это было раньше, а сейчас я собирался идти к Лешему. Его дом был в нескольких часах ходьбы отсюда, но мне надо было успеть до полуночи. Я давно у него не был, поэтому решил наведаться к нему, а заодно выудить какую-нибудь информацию о лабораториях Темной Долины, Выжигателе и "Барьере".Я планировал запастись всем необходимым, а завтра с утра идти в Темную Долину.
Я быстро собрался и уже решил идти, как Русый положил мне руку на плечо и сказал "Спасибо еще раз, Шрам, что спас мою жизнь. Я в долгу не останусь. До встречи, сталкер." Я поблагодарил Русого, пожелал ему удачи, пожал его коренастую руку и пошел к дому Лешего…
- 3777 просмотров
А что главы повторно печатаешь?