Конкурс Кланов! Второй Этап!

Везде было серо. Алый рассвет тонул в темных тучах Зоны. Ночью был дождь. Я шел звериной тропой, иногда останавливаясь у дерева и счищая грязь. Было холодно. Это особенно чувствовалось через дыры в моем комбинезоне. Но ничего, ведь уже через полкилометра я дойду до торговца. Подувал слабенький ветерок, неся с собой запах гари.
Шел я со Свалки. То еще местечко. Но полную сумку артефактов поблизости можно было набрать только там. Но этот рейд уже не покроешь ни одной горой артефактов…
Размышляя то о жизни, то о смерти, в общем, философствуя как обычно, я не забывал и о происходящем в округе. Тому подтверждение размазанные кишки кабана, несколько трупов собак, разбросанных хаотично и пройденное аномальное поле.
Выброс был давно, и поэтому все артефакты, какие только есть на Кордоне, новички уже собрали. И неудивительно, что я не подобрал на пути к Сидоровичу ни одного артефакта. Хотя какие могут быть дорогостоящие артефакты в этом месте?

В Деревне новичков было тихо. В основном все спали. Исключением же был пожилой ходок, который сидел на энергетиках и играл на гитаре, да утренняя смена караульных.
Я, обойдя Деревню, состоящую из нескольких обветшалых почти забытых домов, направился сразу к Сидоровичу.
Откинувшись в кресле, барыга несколько секунд рассматривал мое грязное неживое лицо и костюм, больше напоминавший на тряпки, скрепленные в местах ниткой. Когда я положил на стол толстую пачку документов, он из стола достал не менее толстую пачку денег и комбинезон «Заря». Я рывком содрал с себя рванье. Это могло пойти только чтобы вытирать пол. Пересчитав деньги, я качнул головой. Никто из нас не произнес ни слова.
Надев комбинезон, я вышел из бункера. Я зашел в один из домов и снял доску у шкафа. Там был последний запас патрон и аптечек. Рассортировав все в рюкзак, я вышел из Деревни.
На дороге появился старый УАЗ. Из него вылез молодой сталкер и кинул мне ключи. Хлопнув мне по плечу, он сказал «спасибо» и направился к костру. Я сел в машину, завел с третьего раза мотор и поехал на КПП.
Перед заградительными блоками меня встретил военный. Перекинувшись несколькими словами, он положил в багажник несколько гранат и небольшой чемоданчик. Захлопнув дверь, он сказал:
– Погнали.
Машина медленно тронулась вперед на пару метров и заглохла. Я открыл капот и недолго колдовал в движке. Машина завелась с одного оборота ключа и поехала к Свалке.
– Тебя как звать-то? – спросил я.
– Зови как хочешь – сухо ответил он.
– Нет, так не пойдет.
– Можешь звать Гвоздем. Кликуха армейская – не отвлекаясь от пейзажа из окна, отвечал он.
Еще повода для разговора я найти не мог. Если только о задании, да и то ответит «не твое дело». Военные считают, что «непосвященным» это вовсе не надо знать. Но я давно уже привык.

По дороге было ехать опасно, ведь там чаще находились еле видимые аномалии, но не менее опасные, чем обычные. Поэтому я ехал вблизи по, так называемой, «чистой дороге».
Мутанты, которых мы встречали очень часто, отстреливал из Абакана Гвоздь, не жалея патрон.
На Свалке было как обычно. Завывания слепых псов, карканье в небе ворон, да частые выстрелы, слышные по всей округе. Но пронимающего до дрожи завывания ветра не было.
Я затормозил. Перед машиной образовались фонтанчики от выстрелов. Мы быстро выпрыгнули из машины.
Почему взрывается танк? Мощи одного попадания не хватает для этого подвига. Только если убить экипаж. Но взрывается далеко не только граната. По цепной реакции детонируют и гранаты самого танка. То, что было изготовлено для смерти врага, приводило иногда и к смерти самого экипажа с танком. Чем не похожая ситуация? Но взрыв не поразил нас, успевших укрыться за камнями. Только в голливудских фильмах машины взрываются из-за выстрелов по бензобаку. Уже давно доказано и проверенно, что это не правда. Но пулеметчик это видимо не знал. Превратив машину в голландский сыр, он попал в сумку с гранатами в багажнике и моими зарядами к РПГ на заднем сиденье.
Достав СВД, я решил проучить опасного вредителя чужого имущества. Но на его месте был только брошенный пулемет.
– Пойдем налегке – коротко сказал я.
Военный открыл багажник и проверил чемоданчик. Бывший. Теперь он даже близко не напоминал чемодан, а лишь на обгорелую груду железа. В ней он нашел пепел и странные вида черные железки, видимо бывшего устройства. Но Гвоздь был совсем не опечален потерей, а наоборот, улыбнулся и хлопнул багажником.
– Не беспокойся, сталкер. Это был лишь запасной план. Все находится здесь – постучал он себе по лбу.
Я промолчал. Опять что-то выдумали эти военные.
Повесив на плечо СВД, я направился дальше. Гвоздь пошел за мной.
Этим путем было идти намного дольше, но безопаснее. Гвоздь выполнял все указания и не выказывал какого-либо неудовольствия. Похвально. Видно, что не впервые в Зоне. Нужно было выйти к Ростку не раньше, чем до полуночи. НОЧЬ в Зоне – смерть. Во всех ярких проявлениях. Нужно было отвести Гвоздя к порогу Бара и уйти. Дальше «не мое дело». И ясно дело провести обратно. Несложное задание, если бы не взорвалось «средство быстрого перемещения», именуемое машиной. По зоне надо на БТР ехать, а не на УАЗе. Танк не подходит по веской причине малого обзора и легче вляпаться в аномалию. Хотя еще никто и не пробовал…
Впереди показалось двухэтажное заброшенное здание. Ничем не особенное. Таких сотни по всей Зоне. Поэтому я не всматривался в окна. А зря. Впрочем, как обычно.
Несколько патрон прошили мне рюкзак. Я откатился за камень. Дав навскидку очередь по окнам, я стартанул со всей своей скоростью за груду мусора. Недалеко был лес. Я заметил Гвоздя как раз бегущего к нему. Прикрытие близко, значит, с ним ничего не случится. А вот мне пришлось импровизировать.
Увидев, что меня не преследуют, сбавил шаг. Видимо я вторгся в чужой стратегически важный пункт. Нежданных гостей обычно встречают именно так. Или врагов. Надеюсь первое.
Обойдя злосчастную двухэтажку, первым делом я начал искать военного. ПДА был в отключенном режиме. Оффлайн. Побродив по лесу и не найдя его, отправился к одному из «достопримечательностей», где, в случае непредвиденных обстоятельств, мы должны были встретиться. На Свалке это был тоннель.

У поезда был Гвоздь. Повесив на плечо СВД, я направился к нему.
И тут что-то меня насторожило. Предчувствие. Лишь подойдя ближе, я увидел, что он не меняет позы и вообще не двигается. Засада!
– Лучше не двигайся. Или твою голову расквасят трое моих снайперов.
Блефом это быть не могло. Я уже успел их заметить. Если повезет, то от одного снайпера можно было увернуться и остаться в живых. Пятьдесят на пятьдесят. В этом же случае летальный исход был сто процентов.
Я бросил снайперку на землю и поднял руки.
– Вот и славно. Умный мальчик. Корень, обыщи его.
Ко мне подошел бандит и снял с меня пистолет и нож. Не найдя больше ничего, взял с меня еще патроны и отправил себе в карман.
Из-за вагона вышел бандит. Подойдя ко мне, он снял маску и смотрел за моей реакцией.
Да это же был мой напарник! Я его считал мертвым после стычки с бандитами. Туз просто не мог выжить! Но он стоял передо мной. Мной овладели все чувства сразу. Насладившись моим выражением лица, он сказал:
– Твой дружок оказался ну просто несговорчивым. Даже стон не слетел с его губ, когда я убил его, – указывая на мертвого военного, говорил он. – Но, я думаю, ты будешь намного сговорчивее и расскажешь, где находятся все твои сбережения и данные о документах под грифом «особо секретно», которые ты перевозил в последний год.

Находясь в Зоне никогда не говорите что вы не попадёте ни в одну аномалию, обязательно попадёте. Не говорите что вернётесь с морем разных берюлек, вернётесь пустым.И самое главное не говорите, что не в Зоне на вас погибели, рано или поздно, уничтожит вас как букашку. Не любит Зона когда так говорят. Но на то она и Зона, чтобы приподносить нам сюрпризы.Иногда он отменяет все правила и все законы. Так и случилось с вольным сталкером Ником. Ник был новичком пришедшим в Зону месяц назад. Но он был удачлив как чёрт. Многие ветераны отворачивали головы когда он говорил что он любого мутанта убьёт или найдёт самый редкие артефакты.Все знали что долго он не проходит. Но Зона их удивила. Ник ходил за Периметр уже полгода и до сих пор оставался в живых, и приносил редкие артефакты.За которые торговцы сражались с друг другом. Но так продолжалось недолго...
Глава первая: Дикое поле
Шёл дождь..Мелкий,противный.Я уже вымок до трусов, а он всё шёл и шёл.Вот вернусь я с полным контейнером с берюльками,куплю себе нормальный комбенизон, водонепромокаемый.Присмотрел я уже один такой, у Шкатулки. Хорошо хоть денег хватило на потрёпанный АКМ, и на том спасибо.
-Когда же ты закончишься, дождь? - Пробурчал я, подняв голову в небо.
Какое же паскудство когда идёт дождь. Ничего не слышно вот подойдёт к тебе сзади бандит (каковых на Кордоне, хоть ложкой ешь) и нарисует тесачком улыбку от уха до уха, заберёт рюкзачок и свалит обратно. Но есть и плюсы у дождя. Мутанту трудно унюхать твой запах, хотяяя, если ты не мылся две недели, тут даже безносый мутант учует.
Вдруг пропищал Детектор Жизненных Форм. А вот это уже интересно. С запада приблежается стая слепышей, колличеством в 15 голов. Опа-на, уже 16 голов. Я так и знал. Стая слепышей под контролем чернобыльского пса. Ладно бы со слепышами без пса справился.А вот стая слепышей под предводительством чернобыльского пса, становилось опаснее стаи волков.
Я взял АКМ поудобнее,передёрнул затвор.А вот и стая.Я не размышляя выстрелил от бедра по первой собаке и она осталась лежать на всегда.А вот двум собакам не повезло, они угодили в "зеркало" и превратились в пепел.И вдруг интуиция долбанула по затылку словно битой. Я резким движения выдернул штык-нож от АКМ и с размаху врезал по наглой псине.Которая зашла мне за спину. Я вспомнил уроки бывалых сталкеров, чтобы выманить чернобыльского пса нужно притворится раненым, тогда он вылезает из укрытия и напрявляется к раненой жертве чтобы добить её лично и первым попробовать жертву на вкус. Главное не думать ни о чём, только о том что тебе скоро крындец. Я растрелял остаток магазина и поставил обойму с бронебойными патронами. И резко упал на земь и начал думать о том что АКМ превратился в обычную палку и мне скоро придёт конец.Слепыши крутились вокруг меня.И через минуту появился чернобыльский пёс. Из развалин зерносушилки показалась чёрная голова с круглыми, как у гиены ушами, грива жёстких волос на мощной груди, крепкие лапы. Он подошёл ко мне вплотную и только хотел замахнутся чтобы ударить меня лапой ,но дёрнулся и хотел отойти назад, но пол рожка бронебойных разрубил пса на пополам. Прежде чем умереть, пси-собака бросила в меня стаю слепых псов, надеясь хоть так достать своего убийцу. Но аномалии проглотити половину псов, а остальных я встретил кинжальной атакой. Стая с визгом отступила за ближайшие холмы. Я взял штык-нож отрезал хвост и голову чёрнобыльского пса и положил в пакет. Голову я отдам ботаникам, а вот пышный хвост продам Шкатулке. Он их скупал за бешенные деньги. Я подкрепился после боя тушёнкой, почему-то эта тушонка была румынская. Ну да ладно. Подкрепившись я отправил в городо Чернобыль-5...
Глава вторая: Чернобыль-5
Чернобыль-5 - Небольшой город размером около трёх квадратных километров. Раньше тут стоял обычный бункер учёных, каких в Зоне выше-крыши. Но после того как здешние учёные обнаружили какую-то аномалию и чуть-ли не клондайк артефактов, за которые правительство выделило несколько грантов, то бункер сначало превратился в крепость, настоящую цитадель. Но на крепости учёные не остановились, вскоре вокруг "крепости" возник небольшой город, с жилыми домами, магазинами и барами. Одним из таких баров владел Шкатулка. Хороший мужик Шкатулка. И воевал и сидел, было время сам в Зону ходил, за компанию с легендарными сталкерами, такими как: Меченый, Лось, Волк, Немой. Но случилось страшное, в одном из походов в Припять, его угараздило вляпатся в "кисель" после этого Волк на своей спине дотащил его до блок-поста ДОЛГа, где тамошний медик вытащил его с того света обложив целительными артефактами. После этого, его отправили сюда, в городок Чернобыль-5. Здесь он обзавёлся хорошими связями и помогал сталкерам сбыть хабар или отправится на Большую Землю. Шкатулка три года назад открыл бар с оборудованным залом, сверкающей барной стойкой, кухней и целой анфиладой различных «подсобок», в которых принимал хабар, продавал оборудование, оружие, держал запасы. На втором этаже в трёх комнатках обитали повар и два помощника.
Узнать заведение Шкатулки можно было по выпалзающий из бара пьяным сталкерам и по табличке "Бар". Я и отправился в Бар. В баре как обычно было многолюдно, за стойкой был бармен Кувалда, здоровеный сталкер под 2 метра ростом, с Тернополя. Вернулись из дальнего рейда к Юпитеру, Мышка и Стол. За дальним столиком сидит Лампа, начитанный сталкер, который вернулся с рейда с полным составом отмычек и им даже удалось добыть "Кровавое сердце", один из самых редких артефактов. Они кстати и принесли весть, что нашли останки Колобка, теперь его можно было вычёркивать из списка безвести пропавших. Я обошёл всех, поздоровался, Мышка позвал меня за свой стол, но я отказался. Поздоровавшись со всеми, я подошёл к Кувалде.
- Кувалда, плесни водочки, радионуклиды вывести.
Он налил на два пальца и отдал мне. Я выпил все залпом и занюхал головой соседа, пока тот спал.
- Слышь, Ник, сходи к Шкатулке, он тебя ждет
Я зашел к нему в комнатку. Там холодным светом светила энерго-сберегающая лампочка, стоял старый стол, казалось он вот-вот развалится, однако сколько шкатулка по нему не долбил, играя в сапера на своем компютере, он так и не разваливался.
- Чертова мина, как ты там оказалась? - крикнул Шкатулка и шандарахнул кулаком по столу.
- Все играешь?
- Ммм? А, Ник, это ты, я тебя ждал.
- Ты принес то, о чем я тебя просил?
- Да, вот, в контейнере лежит.
- Отлично, вот как и обещал тридцать тысяч рублей и можешь сегодня пить за счет заведения.
Я вышел в из его комнаты в само помещения бара. Все столики были заняты и я сел за ближайший, за ним сидел сталкер Шишка, почему его так назвали никто не знает, и он, гад такой, сам не говорит.
- Шишка, свободно?
- Не знаю...
- Эй, Кувалда, принеси нам два литра прозрачного!
- Да свободно тут, садись.
Шишка сидел травил анекдоты и разные истории, за этим делом я так и не заметил как мы выдули два литра водки. Потом через несколько часов посиделки Шишка мне говорит:
- Слушай, брат, ты ж говорят везучий очень, куда не пойдешь, везде найдешь дорогой арт.
- Ну...
- Баранки гну, дело у меня есть одно, сходишь со мной в ходку?
- Слушай, я тебя конечно уважаю и доверяю, но скажи хоть, что за дело?
- Да мелочь, сходить до Рыжего леса и взять там кое-чего, ну что?
- Ладно, согласен, с тебя процент от этого дела!
- Без вопросов!
Глава третья: Темная долина
На этом мы разошлись по каморкам, спать. Снилось мне что-то странное: Летающие синии слоны, плюющие артами и садящиеся на отдых в районе ЧАЭС, после чего начинался выброс, которым меня накрыло. На этом моменте я проснулся в поту, потрогал все ли части тела на месте. Я вышел в помещение бара, попросил Кувалду дать мне немного рассолу. За тем же столиком что и вчера сидел Шишка и махал мне рукой, мол иди сюда.
- Ну что, давай, собирайся, пойдем в ходку, как вчера договорились!
- Угу...
Выйдя из бара мы направились в Темную долину, так как там была самая короткая тропка в Рыжий лес, да и от сюда до Темной долины рукой подать. До границы Темной долины мы дошли без проишествий, да и какие происшествия, Чернобыль-5 - крепость, а не какая-нибудь деревька с баром.
- Вот и Темная долина, значит так, у меня тут есть два тайника, нужно из них все забрать, чтобы время не терять, разделимся и обыщим по одному тайнику. - произнес Шишка
- Ладно, координаты дай только, а то специального сканера на поиск тайников у меня нет.
Он ткнул пальцем в экран моего ПДА и поставил отметку.
Я пошел к этой точке, по дороге мне попалось пара тушканов, которых я спойкойно убил из своего АКМ. В тайнике лежал старенький Кольт, пара пачек патронов для него и какая-то газировка. Я все это положил в свой рюкзак и пошел к Шишке. Он лежал на полянке и его пинали три мародера, не долго думая я выхватил свой АКМ и выстрелил в одного из мародеров, он упал, а остальные двое разбежались в разные стороны.
- Ну как, все нормально?
- Нормально, только спина болит, ты мне это, жизнь спас, они хотели меня того, из-за моего оружия, что я из нычки достал, следили видать, гады!
- Сочтемся как-нибудь...
В зоне было на удивление спокойно, а артов было будто грибов. Через пол часа ходьбы, мы заметили какого-то сталкера.
- Может это, ну его, обойдем, зачем нам лишнии проблемы. - сказал Шишка
- Ой, да что он нам сделает, он один, а нас двое.
- Ладно, буть по-твоему.
Тот сталкер оказался моим старым другом, мы с ним в одном дворе жили, друг в друга из палок стреляли, в зону вместе рванули, а потом мне сообщили, что он безвести пропал где-то на агропроме. И вот он сидит тут, живой, мой друг. Догнав его, я крикнул.
- Эй, Алик, живой?
- Чо, нука пшол вон... Ник, Никитос, ты?
- Я! Так ты ж вроде погиб?
- Жив как видишь.
- Слушай, Шишка, давай его с собой возьмем, еще ствол лишним не будет.
- Ну его, я его в первый раз вижу, а ты говоришь его с собой взять.
- Ой, да ладно тебе, я ему доверяю как себе.
- Ладно, пусть идет.
Пока мы шли до тропки на Рыжий лес, я успел немного распросить своего друга, но на все мои вопросы он отввечал как-то туманно или вообще молчал.
Глава четвертая: Рыжий лес
Мы зашли на территорию Рыжего леса. Шишка дал пару таблеток, сказал что от радиации. Так и не удалось мне нормально поговорить с Аликом, он стал каким-то замкнутым, меня это сильно смутило, но я забыл об этом через пару минут. Дальше мы шли в полной тишине.
Тишина...Только вороны сидели на сучках и редко издовали звуки. Я задумался о том, на что же потрачу свои деньги? Куда-куда..конечно на женщин, пойло и жрачку, ведь сталкер этим и живёт, рискует своей шкурой ради денег. Многие пришли в зону из-за денег, некоторые из-за проблем с властями, а третьим просто некуда деваться. Мои мысли прервал нечеловеческий крик. Впереди шёл Шишка и вдруг он резко дёрнулся, его мотало из стороны в сторону. Как же мы забыли про "Карусель", смертельную аномалию. Я пытался пойти к нему на помощь, но Алек меня остановил. Я вспомнил что "карусель" может и меня перемолоть. Мы молча прошли смертельную аномалию через поляну которая находилась справа от дороги. Хорошо что у меня остался детектор артефактов и аномалия, теперь они были у меня включены. На душе было поскудно
Я невольно начал разговор.
- Спасибо Алек, если бы не ты, я бы отправился вслед за Шишкой.
- Да не стоит оно того.
- Вот что значит задумался.
- В Зоне не стоит думать часто, иначе можно отправится на тот свет.
- Да...что правда, то правда.
На это разговор наш прервался и дальше мы шли в тишине.
Раздался писк детектора артефактов. Я чуть не подпрыгнул от неожиданости. В пяти метрах от нас был артефакт, причём детектор не мог его распознать, не может быть, неуж-то новый артефакт? Надо проверить. Я аккуратно снял с плеча АКМ, передёрнул затвор и подправил ящик для артефактов. Через пять метров я увидел человеческое сердце, правда оно было чёрное, как буд-то оно было сделано из угля. Из правого кармана нагрузки я вытащил щипцы и аккуратно поднял это странное сердце и положил в контейнер. Мы решили уйти от сюда побыстрей, может быть мутанты придут или ещё что. Алек шёл позади. И я как обычно стал думать, думать куда бы пристроить этот странные артефакт. Вдруг я услышал знакомый звук. Раздался выстрел. Я ощутил острую боль в спине, я чувствовал как по спине течёт кровь. Я уронил контейнер и увидел как Алек быстро его поднял и скрылся. Последней моей мыслей была, как ни страно старая, всеми
забытя песня...
Вертушка подлетела, и спрыгнул десант,
А снайпер идет по воде и лесам.
Он три ночи не спал, хоть и не было сил,
Но в глубине своей души он Бога просил:

Отмени тот приказ я не хочу убивать,
Кровь невинных ребят на траву проливать,
Без греха на душе хочу жизнь продолжать
И я всем прокричу- не хочу убивать!

И вот он пришел, и вот его цель,
Все посты рассмотрел и на опушке засел,
Он наладил винтовку, присмотрелся и вдруг…
В перекресте прицела стоял его друг.

Отмени тот приказ я не хочу убивать,
Кровь невинных ребят на траву проливать,
Без греха на душе хочу жизнь продолжать
И я всем прокричу- не хочу убивать!

И по грязной щеке прокатилась слеза,
Сквозь железные нервы прогремела гроза,
Всех врагов уложил – друг остался стоять,
Снайпер встал, побежал, хотел друга обнять.

Отмени тот приказ я не хочу убивать,
Кровь невинных ребят на траву проливать,
Без греха на душе хочу жизнь продолжать
И я всем прокричу- не хочу убивать!

Но поднялось цевье, тихо скрипнул курок,
Друг предателем был, и раздался щелчок
Снайпер тут же упал, но успел прошептать:
“Зря ты выстрелил, друг,не хотел убивать”

Отмени тот приказ я не хочу убивать,
Кровь невинных ребят на траву проливать,
Без греха на душе хочу жизнь продолжать
И я всем прокричу- не хочу убивать!

Так и закончилась жизнь, вольного бродяги Ника...

Находясь под дулом пистолета, вся твоя жизнь промелькнет у тебя перед глазами. И все те вещи, которые имели для тебя когда-то смысл, становятся таким пустяком.
Именно в моменты, когда осознаёшь, что всего одно движение отделяет тебя от смерти, ты понимаешь, что на самом деле было для тебя дорого. Зачастую мы сами внушаем себе те или иные ценности, заставляя себя свято верить, что это на самом деле так.
Скорее всего, в такие моменты, люди вспоминают о самых близких, мысленно благодаря их. Вспоминают приятные моменты, связывавшие их с людьми. Либо молят бога, в которого, возможно до этого самого момента, даже не верили. Все поведение человека, невозможно описать. Когда у тебя пролетает вся твоя жизнь перед глазами, тебе хочется изменить так много, тебе хочется вернуть ненужные слова назад. Отменить ненужные поступки. Забыть все-то плохое, что делали тебе, и надеяться, что забудут и то плохое, что ты делал когда-либо.
Людское сознание, людская душа, самое непонятное творение на планете. И вряд ли найдется хоть один человек, который в точности поймет мотивацию, и желание, двигающие этим человеком, сделать что либо.

***

Я стоял и смотрел в глаза Дэну. Человек, которого я знал с детства – тыкал в мою сторону пистолетом, грозя убить.
- Слушай Сань! Ты бы не лез к ней! Я не хочу делать тебе плохо, но она моя!
- Это ты так решил? Или она тебе сказала? – Хмыкнул я.
- Какая разница? Она будет с тем, кто сильнее.
- Ну да. А сильнее тот, у кого ствол. Ты боишься. Ты боишься, ибо я сильнее. Ты же знаешь. Я всегда побеждал и тебя за собой тянул! Что ты можешь? У тебя ничего нет, ты ничего Сам не добился. Только отец помогал!
- Заткнись!
- Да я-то заткнусь…..
Тут и выбежал объект нашего спора. Она подбежала к нам, вцепилась в руку Дэну. Он оттолкнул ее, швырнул на землю, она коротко вскрикнула. Воспользовавшись замешательством противника, я резко подался вперед, намереваясь выбить из его руки пистолет. Раз – поднырнул под руку. Два – короткий удар в область локтевого сустава. Три – выстрел. Стоп! Выстрел? Этого не должно было быть! В голову ударил кислый запах пороха, глаза защипало от едкого дымка. Пистолет лежал на земле. Рука Дениса была скрючена. И.. Он убегал. А она… Она лежала в луже крови. Я подскочил к ней, взял на руки…Выстрелом пробило сердце… Она была мертва…..

***

А потом тюрьма, годы заключений, диагноз не предвещающий ничего хорошего. Через 13 лет, после того как меня осудили я вернулся домой. Но его не было. Соседи сказали, что мать умерла. А отец… Его я и не помню. Я пил. Долго и тщательно пытался утопить горечь утрат на дне бутылки. Но не помогало. Работы нет, денег тоже. И вот скажет читатель – «история банальна»… Но ведь так и вправду бывает в жизни. Я слонялся по городу, ночуя, где придется. А однажды… Я услышал о Зоне. О сталкерах и несметных богатствах. И поспешил туда. Неделя пути, ползанье в грязи под колючкой и меж мин. Все это слилось для меня в один кошмар. И вот, потеряв немало пота, слез и даже крови (нелегко пришлось при первой встречи со слепыми собаками) я стоял на территории Зоны. Зоны, как ее звали все вокруг. Для меня же Зона – это места не столь отдаленные, полные воров и убийц. И лишь здесь я ощутил свободу. Просто вздохнув полной грудью сырой, тяжелый воздух, я ощутил, что здесь каждый волен сам делать свою судьбу. Что я в ответе лишь за себя, и все мои принципы навсегда останутся моими. Это дало мне стимул идти по жизни дальше. В последующем, я всегда напоминал себе. Но это будет потом. А пока я начинал делать неуверенные шаги по Зоне. С пистолетом и тремя обоймами к нему, я шел в неизвестность, периодически сверяясь с картой, купленной у торгаша за кордоном. Псы в количестве трех штук – неустанно шли за мной, держась на расстоянии. Периодически они пытались приблизиться, но тогда я делал один выстрел в их сторону, и собаки снова отставали. Кстати в этот же день я и познакомился с местными аттракционами. Это потом я буду его профессионально называть «трамплином»... А в этот раз только не нормативная лексика и вырвалась. Благо аномалия была слабенькой, меня подбросило на метр вверх, после чего сила притяжения – притянула, смачно шмякнув меня лицом о землю. Псы тут же резко сократили дистанцию, кинулись в мою сторону, смачно повизгивая и похрюкивая своими безглазыми мордами. В голове еще свистело и двоилось, но инстинкт самосохранения заставил в считанные секунда подняться на ноги, вздернуть пистолет и сделать три выстрела. Две пули угодили в переднюю собаку, третья ушла вверх. Пес споткнулся, запутался в ногах, коротко взвизгнул и упал, явно собираясь испустить дух. Однако смерть товарища не остановила остальных мутантов. Две другие собаки продолжали быстро сокращать дистанцию, при этом, не забывая о маневрах. Одна заходила на меня с левой стороны, другая с правой. Я снова поднял пистолет. В стареньком ПМе оставалось еще пять патронов. Я выдохнул, поднял руку, поймал в прицел тушу псины, нажал на спуск…. Осечка. Черт, ну как же все вовремя происходит. Псы уже вот-вот должны наброситься, а пистолет оказался бесполезен. Оставалась надежда только на нож…. С ножен на поясе я достал длинный американский десантный нож. Сталь поблескивала в скудных лучах неба. Пес, что заходил слева – прыгнул, намереваясь подмять меня под себя, и вгрызться в глотку, но нож обрушил все его планы. Лезвие вошло в брюхо мутанта по рукоять. Пес взвыл, задергал лапами, но я и не намеревался выдергивать клинок. Со всей силы надавив на рукоять, я повел нож вниз по животу мутанта, выпуская наружу внутренности. Из разреза на меня хлестала вонючая, густая кровь. Пес уже не дергался и не выл. Я выдернул кинжал, и туша упала мне под ноги. Смерть второго товарища – сбила спесь с третьего мутанта, он резко остановился, заскулил и, поджав хвост, стал улепетывать в кусты. А я так и стоял, оглушенный аномалией. Облитый с ног до головы кровью мутанта и дико злой на жизнь.
Пар валил изо рта. Становилось прохладно, на Зону падали сумерки. Я подобрал пистолет и рюкзак, вытер нож о край куртки и вставил его в ножны. Плащ, облитый кровью – я выкинул, дабы вонью своей не привлекать внимание, и оттого начинал замерзать. Нужно было как можно быстрее добраться до барыги Сидоренко… или Сидоровича... Пока не упала ночь. Я снова сверился с картой и зашагал дальше на север.
Две фигуры маячили на фоне кирпичной стены. Старая ферма уже давно разрушилась, кирпич местами был сколот, иногда можно было разглядеть отверстия от пуль. Две фигуры в черных плащах искали что-то в старой, трансформаторной будки, за одно переворачивая все вокруг нее. Я про себя выругался, пожалев что не купил у барыги на входе в Зону – бинокль. Ну да ладно. Люди не мутанты, хотя да, верно, на самом деле они хуже. Я поднялся и медленно, стараясь не показывать своего волнения – зашагал в их сторону. Пистолет лежал в кармане. Шаг, еще шаг. Сердце стучит все чаще… Двое в черных плащах – разглядели меня. Один поднял в мою сторону ствол милицейского Калашникова, другой сделал мне три шага на встречу. Лицо его было закрыто капюшоном, так что лица я разглядеть не мог.
- Куда прешь? Не видно что ли – люди работают? – Грозно рявкнул он. Голос почему-то показался смутно знакомым.
- Да я просто мимо прохожу, вам мужики зла не желаю, у вас свои дела, у меня свои…
- Ты откуда такой умны? Руки вверх подними-ка! Не верю я тебе!
Вот и попался. Вытащить пистолет уже не удастся, да и что мои пять выстрелов против рожка АК? Так, курам посмеяться. Мысли забегали в голове. Брать с меня им нечего, так что думаю все обойдется… Я медленно поднял руки вверх, как и просил этот в капюшоне.
- Ты бы бродяга капюшон откинул – гаркнул он мне. Я повиновался.
Он долго всматривался. Я прямо таки чувствовал на себе этот пристальный, изучающий меня взгляд. Казалось, он пронизывает насквозь, будто рентгеновские лучи…на моей памяти таким взглядом обладал один только человек…
- Дергач?
- Грек? Какого черта?! Старик, ты тут как?
- Молча дружище. Дома нет, ничего нет. Вот и решился... А ты?
- А я ведь сбежал…
Во время отсидки мы с Дергачем несколько раз пытались сбежать… Но всегда догоняли. Срок рос, а мы не прекращали попыток... и все же я освободился. А вот Дергач оставался. Но видно одна из его авантюр удалась, и вот он, жив, здоров, и в Зоне. Можно сказать свободен.
- Грек, ты не стой. Пошли. Пахану тебя представим, словечко замолвим, все же свой человек.
Второй, тот, что с автоматом – оружие опустил, подошел ближе и представился:
- Галка.
- Грек – я пожал его жилистую ладонь.
- ладно! Скоро стемнеет, нужно двигаться, – говорил Дергач, - Грек у тебя что из оружия?
- Да так, ПМ с пятью патронами да нож.
- Скудно. Но ничего. Прорвемся.
И мой старый кореш, насвистывая Мурку, повел нас на восток, к темным развалинам на горизонте…
Судьба – странная штука. Отсидел на зоне, пришел в Зону и…. И собственно встретился со своим старым другом – Дергачом, в богом забытом месте.

***

Бандиты… бандиты на свободе. Бандиты на свободе, где нет законов. Есть морали, понятия, принципы и оружие. Тут прав тот, что сильнее. Тут сильнее тот, кто прав. Все это было до жути необычно, не было никаких решеток и органов правопорядка. Были люди, без масок. И мне предстояло стать таким же.
Пройдя некоторое расстояние, Дергач достал рацию и шепнул в неё, что-то вроде: “Не стреляйте, три организма на подходе”, и снова спрятал её.
Дергач привел нас на старую стройку. Подходя к ней, он помахал рукой и к нам из-за ворот вышел высокорослый мужик. Сблизившись, он обменялся с Дергачом рукопожатиями, перекинулся парой слов и обратил свой взор на меня. Не дав ему спросить вроде этого: “Что за новое лицо?” или “Что за незнакомые люди почтили нас визитом?”, Дергач ответил:
- Это мой, не знакомый тебе, старый друг. Представляешь, какая удача. Рылись мы около тайника, который нам один долговец, единственный из выживших при осаде логова мутантов выжил, там уже дело бегством отряда заканчивалось, и, по его словам, он один уцелел. В общем поймали мы его и выдал он нам один из схронов Долга, сказал, что под фундаментом старой будки, мы его отпустили и пошли проверять. И прикинь, ни чего не нашли. Обманул падла. В следующий раз с нами потопает, как раз отмычкой поработает, а то мы с Галкой два часа плутали – прохода найти не могли. В общем, пришли, всё там изрыли – не нашли. Уже уходить собирались, а тут гляжу: прямо на нас идёт какая-то фигура, посмотрел в бинокль – обычный сопляк, даже без амуниции, и видно уже потрепанный Зоной. Ну, думаю, может всё-таки обойдёт, продолжил снова перебирать землю и разгребать доски, мы тогда весь пол будки почти разобрали. Так нет, принципиально следует к нам. Ну уж тут я не выдержал, вскинул автомат. Что ему надо, я так и не пойму, на зомби не похож. Скорее это тупой новичок, который гуляет по Зоне и не знает, что не нужно раздражать своим присутствием чужих дядей. Я подошёл к нему, что бы узнать, какие у него проблемы, меня ещё злость пробрала, когда он мне ответил, что просто проходит мимо, я был готов его на месте пристрелить. Но славу богу мы успели в друг друге узнать старых товарищей. Сейчас его в нашу бригаду Пахан примет и я его под себя возьму, буду жизни в Зоне обучать, а то ведь ничего не умеет и глупый как пробка.
- Всё понятно с вами, - сказал заслушавшийся постовой, - что же, ты плохих людей к нам на базу не приведёшь, поэтому можете все проходить.

***

Стройка… Ржавые краны, бетонные плиты, трубы диаметром с рост человека…. И все это навалено, брошено в хаосе, спешке, бегстве. Радиация не щадит, и люди бежали, бросая все. В некоторых недостроенных помещениях горели костры, вокруг которых сидели люди. Они пили, ели, смеялись... Другие в это же время несли вахту вокруг территории. Вообще создавалось впечатление, что это место – огромный организм. И я проникся его жизнью, мне до жути хотелось стать его частью.
- Знаешь, с Паханом мне тебя надо познакомить, но это можно всегда устроить, неясно ещё, сколько мы у него задержимся, - положив мне руку на плечо, Дергач повёл меня куда-то в сторону, - а сейчас надо обмыть нашу встречу, ведь сколько лет не виделись!
Он повёл меня в какой-то подвал. Галка спустился следом, но уже так, не следуя за нашими спинами, этот праздник его не касался, он просто тоже хотел приобрести выпивку. Всю дорогу с нами он шёл хмурый, видно я ему ходку всю сорвал своим появлением. Из-за этого я чувствовал себя перед ним виноватым.
Зайдя внутрь, моему взору предстало шесть клиентов этого заведения, сидевшие за маленькими и низенькими столиками, как парты у первоклашек. Никто не шумел, не пел песен, не стучал кулаками по столам. Всё было в рамках приличия. Дергач отсалютовал бармену:
- Пиво свежее?
- Как всегда, одна дрянь, - разочаровал он посетителя, - никакой пользы, водки бы взял. Ведь привезли с десяток ящиков, а вам только пиво. А радиацию как выводить будете?
- Мутантов у себя в баре боишься? Хорошо, возьму твою дрянь, две - ухмыльнулся Дергач, - только нам со скидочкой полагается, по двум причинам. Первая - у меня сегодня праздник, встретил в Зоне дорогого друга, с которым вместе сидел, а вторая - раз пиво дрянь, то цену надо сбавить.
- Ага, щас. Мне по всем законам экономики её надо повысить, уж очень оно вам нравиться. На, держи по стандартной цене, - бармен достал две банки и положил на стойку, сделанную из нескольких коробок, лежащих друг на друге.
Дергач заказал ещё много разной жратвы и мы уселись у одного из этих столиков около стены.
- Всё, сегодня мы наедимся и отпразднуем нашу встречу, - сказал Дергач, открывая пиво, - я хочу, что бы ты влился в нашу семью, освоился в ней и тогда над тобой будет такая мощная крыша, что ни один мутант тебе не будет страшен. Мы с тобой столько ходок сделаем, что нас все узнают и будут обходить за километры. Мы с тобой в такие уголки Зоны зайдём, где никто никогда и не был, и ни что не встанет у нас на пути. За тебя друг, за нашу бригаду, и за наши будущие подвиги, - он отхлебнул глоток пива и, поставив его обратно на стол, - слушай, мне сейчас надо отойти на секунду, и после этого мы продолжим наше пиршество, - Дергач встал из-за стола, прихватил кусочек колбаски и вышел за дверь.
Галка стоял у стойки и всё трепался с барменом. Некоторые посетители бара любопытно смотрели на меня. Я, помня слова Дергача, что мне надо влиться в эту кампанию, помахал рукой.
- Как вас всех звать? - задал я в полнее нормальный вопрос.
- Жердь.
- Трутень.
- Штемпель.
- Репа.
- Студень, - охотно ответили мне присутствующие явно с дружелюбным настроем.
-А меня… - не успел я ответить хоть что-то, как из-за стола встал шестой посетитель этого заведения, так и не представившийся.
- Ты откуда тут взялся? И с чего тебя так пригрел Дергач? Ты не из наших, – на его столе стояли две бутылки водки, да и выглядел он безумно пьяным. Он сделал несколько неосторожных шагов ко мне, опёрся ладонями на мой стол и уставился мне в глаза. Это был здоровый мужик в два метра ростом. В это время двое из посетителей поспешно решили удалиться, - ты, щенок, я тебя буду звать “героем не наступившего будущего”, - алкоголь так и веял из его уст, - героем, потому что раз Дергач сказал, то так и будет, но только я сомневаюсь, что это будущее наступит.
Он, немного наклонившись, схватил меня двумя руками через стол за воротник, сдавив шею, и при этом порвав мою куртку. Я ударил коленом с низу по столу, освобождая для действия мои ноги, но при этом, повалив его. Все наши кушанья рухнули на пол, мда, праздник и налаживание со всеми дружеских отношений не удалось. Хотя кто знает, лучший способ быстро заработать авторитет – это драка. Я выпрямил ногу, толкнул обидчика в живот. От удара тот пошатнулся и отлетел на несколько метров и упал на пол, но, не успокоившись, встал и вытащил из кобуры пистолет, нацелив его на меня. Галка и ещё один парень с двух сторон накинулись на него, но первого он просто оттолкнул так, что тот повалился на стойку, снеся её конструкцию. А второго, схватившегося за руку с пистолетом, лёгким движением руки впечатал в стенку. Неужто мне последовать его примеру и прострелить моим ПМом его башку? Нет, на это я не способен. Руку с пистолетом или другую часть тела, боль которой его отвлечёт? Крайний случай, но правую руку я всё-таки держал на рукоятке пистолета и готов был тут же выстрелить, если эта гадина ещё раз поднимет на меня дуло. Просто убежать или накинуться на него я не успею – в обоих случаях раньше получу пулю. Я уже хотел швырнуть в него что-нибудь тяжелое и потянулся рукой к полу, надеясь подобрать бутылку с виски, но…
Вдруг Галка кликнув меня, кинул мне что-то красное и вытянутое. Я схватил двумя руками. В это время не на шутку разошедшийся клиент, уже расправившийся с моими защитниками снова наставил на меня дуло и выстрельнул. Чёрт!!! Мои руки были заняты каким-то подарком и они не были заняты ни пистолетом, ни даже битой чашкой, которая могла бы всё это предотвратить, будь у меня в руке секунду назад. Но…Выстрел прогремел, а пуля прошла мимо, войдя в стенку. Косой. Я выпустил из рук прилетевшую птицу и снова взялся за ПМ, сейчас я уже убедился в серьёзных намерениях этого господина, и это было не взятие на понт.
Тут из кладовки выбежал бармен, который до этого куда-то скрылся, с пистолетом и, обхватив его двумя руками, произвёл меткий выстрел в нарушителя покоя. Тот пошатнулся и упал навзничь. Господи, что происходит?
В это время в бар вбежал Дергач. Весь в недоумении он оглядел всё место происшествия.

***

- Так что скажи спасибо бармену, он тебя дважды спас. Первый – передал мне “Мамины бусы”, которые я тебе кинул. А второй – усыпил этого бугая, - восторженно говорил мне Галка, унося разбитые тарелки.
- Он что? Спит? – Спросил я, натирая пол шваброй, где недавно были остатки пира.
- Да. Дротик с транквилизатором сделал своё дело, неужели ты подумал, что его убили, бармен в своём заведение этого никогда не допустит, - в это время двухметровое тело уже куда-то вынесли.
- А что за “Мамины бусы”?
- Прекрасный артефакт. Если таких с десяток, то ты станешь мощнее терминатора, тебя в упор пулемёт не возьмёт, во всё ком случае не должен, это не проверялось. Он отводит пули в сторону, так, что они тебе не страшны. Видно именно “Мамины бусы” тебя и спасли, хотя может по пьянее Дощатый не смог просто попасть. Он часто напивается и начинает буянить. Но до огнестрела ещё не доходило.
Мы навели порядок в заведение. Артефакт бармен оставил мне, сказал, что это в утешение за испорченный праздник, во всяком случае так сказал. Дергач весь расстроенный, что не помог мне в нужную минуту, повёл меня наконец-то знакомиться с Паханом, с самого начала это надо было сделать. Праздник был окончен.

***

Мы вошли в какой-то склад, железная винтовая лестница, ни окон, ни дверей... Просто глухое темное помещение. В дальнем углу, у стены была небольшая комната. Дергач вел меня туда. Дверь была закрыта, из-под щели между полом и дверью – пробегала линия света. Там было тихо.
Мой друг подошел, коротко постучал в дверь. Из-за нее послышалось короткое «Войдите», после чего мы открыли дверь и шагнули за порог. Глаза резанул яркий свет. В комнате было уютно, на стене висел старый ковер, под ним стоял скромненький диванчик, в углу комнаты – стол и стул. На столе лежали какие-то документы, старенький ТТ и противогаз с несколькими фильтрами. А посреди комнаты стоял «Пахан». Ага, как же. Эти глаза я узнал сразу. Слишком многое из-за них я пережил, сильно многого я лишился из-за него.
Передо мной стоял виновник всех моих несчастий, старый друг, ставший врагом. Убийца моей любимой, виновник смерти моей молодости, тот, кто лишил мою мать сына. Эта сволочь стояла передо мной, и в моих силах было его остановить.
- Сука! – с хрипом выдавил я из себя.
- Что? Как? Саня!? – глаза Дэна увеличились, его испуганная физиономия замерла, глаза налились кровью, он побледнел, и его забила крупная дрожь.
- Я тебя убью… - Инстинктивно выхватил нож, прыгнул, оказался сверху на нем, замахнулся для удара и…
Но у меня не вышло. Как известно, чем с большей силой ты бросаешь снежок, тем меньше вероятности, что ты попадёшь в цель. Меня перебирала злость, и эмоции бурлили, что предавало мне скорости, характерные молнии. Но я не сумел.
Я поднял над собой руку и хотел перерезать ему горло. Но резкая боль меня остановила. Дэн нанёс мне удар кастетом по виску с левой руки. Говорят он никогда не снимал его. Я подкосился и упал на дощатый пол. Но я не потерял сознание. Это хорошо. Я тут же сделал попытку встать, но удар кожаным ботинком по лицу остудил всё моё рвение. Я откатился к стене и уже больше не мог пошевелиться и просто вырубился.

***
-Кого вы мне привили?!! Дергач, что происходит? - Звонким басом прокатилось по всей комнате. - Откуда вы его взяли?
Дергач стоял около порога, недоумевая от происходящего.
-Это мой друган. - молвил Дергач, - я не знаю, что с ним произошло. Вместе сидели, а тут Зона нас свела. Я хотел его тебе представить и влить в нашу братию, - он подбежал ко мне, но Пахан рявкнул вернуться на место.
- Пахан, у вас всё в порядке? – К нам в комнату на шум прибежали несколько бандитов.
- В порядке не всё, вот видите – мусор валяется.
- А кто это такой? - Cпросил другой.
- А “кто это такой”, вам ясно объяснит наш дорогой Дергач, который его сюда привёл. Так что, пожалуйста, можете пойти с ним и поговорить на эту тему. А сейчас оставьте меня на едине с нашим нежданным гостем.

***

Когда я очнулся, я сидел в углу и вяло озирался, пытаясь разглядеть, где я нахожусь. Это была всё та же комната, только теперь я был в ней один, один на едине с человеком, которого я хотел бы никогда не встречать в своей жизни.
-А вот теперь поговорим, - сказал Дэн, увидив, что я очнулся, - ну и зачем же ты ко мне пришёл и потратил столько сил ради того, что бы со мной встретиться, мой дорогой друг?
Голова кружилась и я плохо соображал. Я быстро схватился за пояс, но там не было ни моего ПМ, ни клинка. Увидев моё копошение, Дэн оскалился длинной улыбкой. Они лежали у него на столе.
- К сожалению это злодейка судьба нас свела снова, моего старания в достижении этой цели нет, - ухмыльнувшись ещё шире него сказал я, - хотя очень старался это сделать за периметром, но не как не ожидал встретить тебя здесь. Что же тебя всё-таки сюда привело? Неужто настолько было скучно, что богатенькому сынку захотелось адреналина и он пошёл в Зону?
-Нет, дорогой, тут долгая история, не только ты пострадал из-за этого страшного убийства твоей, но принадлежащей всё же мне, любви. Но сейчас не о том. Я могу сейчас продырявить тебя или просто отдать на расстрел за покушение на отца-основателя. Этот дерзкий поступок ты, конечно, сделал зря. Поясню почему. Дергач – герой группировки. Он столько для неё сделал, я даже и не смог тронуть тебя, раз ты его дружок. Максимум, что мог, это не принять в бригаду и отправить туда, откуда пришёл, по личным домыслам. Но ты поднял свой нож на самого первого здесь человека. И сейчас совсем другой расклад. Я даже не знаю, чего бы ты добился. Ты бы даже выбежать с базы живым не успел.
Я его не слушал, я просто упёрся лбом в стенку и думал о своём. Мне был дан шанс расправиться с этим убийцей, и я его упустил. Но уверен будет ещё. Я столкнусь с тобой на кривой дорожке. А Дэн замолчав, долго смотрел на меня.
- Как отсидел? Хочешь я расскажу, как стал Паханом и попал сюда? – спросил он меня. Я молчал, - ладно, мне с тобой скучно, я думал посидим вместе, поговории о жизни, о былых временах, попить чаю, я бы тебя может простил. Если ты такой неразговорчивый, то не будем терять времени, я ведь давно знаю, что с тобой сделать. Пахан по рации позвал к себе в “кабинет” каких-то людей.

***

Я вышел на свежий воздух, точнее меня вытолкнули.
- Всё нормально? – Крикнул мне Дергач, подбежавший ко мне. Я поднял большой палец вверх.
- Всё превосходно, - сказал Дэн, - я прощаю твоего друга. Сейчас я лично отведу его на Свалку и оставлю на одном из наших постов. Во время моего отсутствия за главного остаёшься ты.
- Можно я с ним поговорю, - спросил Дергач, не совсем отреагировав на такую честь, как должен был.
- Я всё сказал, я не намерен больше держать его на нашей базе, я лично проконтролирую, чтобы он больше не вернулся в Тёмную долину. Я думаю, что ты сможешь ходить и навещать его на Свалке.
Пахан развернулся и направился вместе с двумя бандитами, ведшие меня впереди за ворота.

***

Мы вышли с базы. Был уже ранний вечер, и солнце ярко сияло над горизонтом. Я, в сопровождение двух бандитов, которые шли строго за мной, держа на дистанции трёх метров, а за ними замыкал наше шествие сам Дэн. Дорога, по которой мы брели, вела на юг, хотя по карте я строго помню, что Свалка на западе, но я даже не сомневался, что маршрут будет изменён. Ну что же, дорога по любому будет долгой, есть время подумать о побеге, и о надежде на спасение другими, и о…

***

- Саш! – Она смеялась, периодически поднося цветы к лицу и вдыхая их аромат, - Маш, пошли куда-нибудь погуляем? Чего нам Дениса ждать?
- Ну, я так не могу. Мы же в конце концов друзья – я улыбнулся… Ее голубые глаза светились счастьем. Казалось в них можно утонуть, если долго смотреть, и я смотрел. Я хотел навсегда остаться с ней.
- Я тебя люблю – прошептала она мне.
- А я тебя…

***

Наше шествие так длилось полчаса. Вокруг была холмистая долина, и ничего примечательного в ней не было, пока впереди не показался завод.
И тут меня как молотком по мозгам ударило. Я вспомнил, вспомнил рассказы сталкеров, когда я был на Кордоне. Там упоминалось, что снова возобновились со стороны бандитов слишком частый увод на базу пленников. И не раз видели, как после этого их ведут к заводу, что находился в Тёмной долине и уже от туда они не возвращаются. Это началось ещё при Борове до третьего похода Меченого. Тогда бандиты удачно разгромили один из квадов Долга и взяли много пленных и по одному водили их на неминуемую смерть. Ходили слухи, что одному из долговцев удалось спастись, но он говорил, что даже бандиты не знают, куда всех уводят, но это являлось распоряжением Пахана и все выполняли. На заводе они передавали пленников каким-то людям, которые тщательно скрывали себя за лохмотьями, и те, расплатившись по обмену, уводили их в неизвестном направление в лабораторию x-18. Никто за ними из бандитов следовать не решался.
Постигшая мысль меня настолько напугала, что я остановился и со страхом посмотрел на завод. Неужели мне следует ожидать той участи, что и тех людей. Тут ко мне подбежал один из людей и толкнул в спину прикладом.
- Шевели ногами, - услышал я за собой.
От удара я чуть не свалился, но всё-таки удержался на ногах и продолжил движение. Я начал озираться по сторонам, безумно надеясь встретить какой-нибудь отряд сталкеров или гулявших неподалёку мутантов, которые могли бы мне помочь, но тщетно.Долина была пустая, кроме нас на километр никого не было. А мы всё приближались к заводу.
Мне подул в лицо тёплый ветерок. Вся трава вокруг зашелестела. Что же, конец всё ближе. Но тут ветер подул сильнее, так, что даже деревья зашатались. Я осмотрелся вокруг. Слева от меня был большой обрыв, зимой с него можно было бы здорово кататься на санках, а дальше росла высокая трава, и было большое поле, которое шло до самого завода, а справа, кроме нескольких деревьев и автобусной остановки не далеко впереди, ничего мне не светило. Вдруг я вспомнил, по моим мозгам второй раз ударили молотком. Я сунул руку за пазуху. Там я нащупал то, что и ожидал, подаренный мне артефакт. Засунув его как можно глубже, на моём лице засияла безумная улыбка. Появился шанс на спасение. Я на миг оглянулся назад, на ведший меня конвой, на что получил предупреждение, что мне сейчас отстрелят голову. Два бандита шли строго рядом, а за ними плёлся Пахан. У левого от меня из них был обрез, он мог произвести не более двух выстрелов за раз. У правого сорок седьмой калаш. У Дэна был ТТ, так что его, с его пушкой, в свои расчеты я не брал, как Мамины бусы умеют отводить пули от пистолета, я уже видел, но на счёт более мощного арсенала я сомневался. Если я рвану влево, то сразу получу двойную порцию дроби, но второму придётся обходить своего напарника, чтобы он не мешался произвести в меня очередь. Жаль я не знаю как работает этот артефакт. По какому же принципу он действует? Отводит от себя быстро движущиеся предметы? Скорость снаряда из автомата будет, наверное, раза в два выше, чем из обреза. А что же на счёт размеров патронов? Наверное, тут уж семи граммовую пулю оттолкнуть будет легче, чем заряд картечи. Нет времени думать, что для меня опасней! Направо я всё равно не побегу, если только спрячусь за ту автобусную остановку и там же останусь, а слева меня ждали реальные перспективы скрыться в траве.
Подул мощный ветер. Деревья расшатало так, что можно было подумать, что они сломаются как спички. Мне в глаза полетели листья. Вот он шанс!!! Это помешает им стрелять.
Я рванул с места так, что думал, сейчас взлечу. Добежав до обрыва, я в прыжке, как будто прыгал в бассейн, нырнул в эту пропасть. Надо мной пролетели два выстрела картечью, не задев меня, вслед за ними донёсся громкий бас Дэна. Я не расслышал, что он прокричал и покатился с горки кубарем вниз. Послышался треск автоматной очереди, а я всё скатывался, пока не нырнул в траву. Надо мной всё ещё шумел сильный ветер и трава раскачивалась и дёргалась, как мои нервы. И быстро пополз в центр поля. Они не должны были увидеть моего шевеления на таком ветру. Проползя метров двадцать ветер стих и я тоже замер. Я боялся дышать. Они не должны были меня здесь отыскать, так что я просто лежал, слушал и ждал.
Над полем иногда расстилались автоматные очереди и взрывы картечью, но они и близко не падали со мной, значит мне всё-таки удалось скрыться. Но с каждой минутой шум увеличивался, это означало, что они подходят ко мне всё ближе. Ветер снова подул, но я не решился делать не каких движений. Не видят – и радуйся, всё равно ты ползком поле не перейдёшь.
Выстрелы уже давно стихли, видимо, они уже и не знали куда стрелять, просто искали мой труп. Три минуты для меня пролетели, как самые длинные в моей жизни. Это было невыносимое чувство. Может быть, они сейчас стоят надо мной и произведут свой последний выстрел. Я лежал на животе и не мог даже приподняться, что бы хоть чуть-чуть осмотреться, а вдруг они сжалились и ушли?
Но тут, в мёртвой тишине раздался шелест травы. Кто-то был справа от меня, метрах в пяти. Может мутант? Тогда мысль, что они скрылись, мне уже не покажется такой приятной, там бы хоть в живых оставили. Но нет, это был человек. Он шёл очень медленно, явно высматривая всё перед собой. Я затаился. Но скоро снова стало тихо – прошёл мимо.
Через полминуты, прямо позади себя я услышал ещё одни шаги. Чёрт, он идёт прямо на меня. Мне хотелось провалиться сквозь землю. Но я не мог ничего такого сделать.
- Он там! – Раздался сзади меня крик, а затем очередь. А после этого мимо меня пробежал с громким топотом человек. Мимо меня! Это очень хорошо, что ему что-то показалось.
- Попробуйте взять его живым! – Раздулось вдруг снова сзади и очень близко со мной.
А после пошли шаги, которые направлялись слева в полуметре. Это был Дэн, он был рядом, просто рукой подать. Всё, надо действовать, надо сделать то, о чём я так мечтал в тюрьме все эти тринадцать лет.
Я сунул руку за пазуху и достал Мамины бусы. “Всё, падла, тебе конец, твои защитники далеко, а ты РЯДОМ со мной!”
В глазах сверкнуло, грудь прорезало острой болью. Куртка быстро пропитывалась кровью, я уже ничего не чувствовал, в глазах темнело. В последнем, предсмертном движении Я, как кобра выскочил из травы и в прыжке накинул ему на горло артефакт, свалил его в траву и, навалившись на него начал сжимать свои руки. Я как ремнём душил своего врага, он что-то невнятное хрипел, а я с ещё большей силой вжимал ему в горло Мамины бусы. Я думал о своей любимой, о том, что я отомстил за неё. Я не щадил руки, которые уже готовы были отвалиться, а вены в них лопнуть от сильного напряжения. Только после того, как его тела стихло, и жизнь в нём прекратилась я разжал свои клешни..
Взяв его ТТ и положив обратно под куртку артефакт, который от крови стал ещё более красным, я приподнялся над травой. Бандиты даже и не подумали оглянуться назад и они всё рыскали в траве. Да и если бы они видели, то не тронули бы, я почему-то в этом уверен. Я бегом помчался прочь из этого места.
Выйдя обратно, на ту же дорогу, я быстрым шагом пошёл обратным путём на базу бандитов. Нужно было выяснить у Дергача, что же всё-таки происходит? Надо с этим разобраться. И рассказать, что он новый единоличный Пахан бандитов, ибо Дэн, оставивший его в сей должности, до своего возвращения, больше не появится.

Предательство... Хм, ну предательство и что? Ныне это слово не вызывает ни малейшего отклика в моей душе. А ведь было когда-то время, когда слова «честь», «дружба» что-то значили для меня. Но это было так давно, еще, когда не, то что о Джокере, а и о Джерико слышали лишь пару человек. Зона всё меняет. Здесь все бояться всех и все воюют кругом. И очень высока вероятность самому не зная стать чьим-то врагом. Именно так случилось с ещё зелёным молодым сталкером с напыщенной кличкой Иерихон. То есть со мной.
*****
Мы уже более трёх часов ломали ноги по лесам. Но на душе уже было спокойно, ведь Периметр преодолён без малейших проблем. Аж удивительно, что в Зону так легко пробраться. Но, тем не менее, сейчас нужно найти хоть какое-то место для ночлега, а, то сегодня с утра убили много времени, приводя в порядок тот домишко, в котором ныне нас должна была дожидаться Вика. Говорил же Рафику, что с утра надо было выступать... Ой, то есть, говорил моему напарнику по кличке Щегол, что с утра надо было выступать. Это я его так прозвал из-за сочетания фамилии Щиголев и прямоты, которая временами граничит с глупостью и наивностью.
- Блин, зря я тебя послушал. Надо было где-то на работу пристроиться и сидеть работать потихоньку. А ты – Зона, Зона! – тихо бубнил Раф.
- Действительно? Ты подумай, от Вики толку как с козла молока, тем более она беременна. А куда сможем устроиться мы, даже не окончив ВУЗ, а? Возьмут тебя разве, что улицы мести или ещё что-то того же рода. И будешь ты триста лет горбатиться, дабы обеспечить ей месяц жизни, - спокойно парировал я.
- Хм, тоже правильно. Но все же, неужели Зона – единственный выход? – с надеждой спросил Рафик.
- Может и нет, но я о нём не знаю, - пожал я плечами. – Кстати, объясни мне от чего ты, как в зад ужаленный захотел выходить сегодня?
Мой друг немного смутился, помолчав, он ответил:
- Эмм, ну я как-то надеялся, что мы...
- Что мы к вечеру уже вернёмся? Да Щегол, ты реальный щегол!
- Та ну тебя! Откуда мне ж было знать?
Я на это ничего не ответил. Рафа я знал с глубокого детства. Наши родители дружили семьями и уже тогда мы стали неразлейвода. Сколько раз мы с ним плечо к плечу бились во дворе, сколько раз вместе косили сначала с уроков, а потом и с пар! И считай, никогда ничего друг с другом не делили. Игрушки и так у нас были общие по той простой причине, что семьи небогатые и обеспечивать своих чад хоть, сколько либо большим их количеством не имели возможности. Девчонок тоже не делили. Рафик чуть ли не каждый день менял объект своих ухаживаний, а я, как человек предпочитающий моногамию, встречался в основном с Наташкой.
Так вот за эти года я запомнил, что мой друг как правило, не утруждает себя разработкой плана действий и вообще в нашем тандеме мозгом работал именно я.
Я остановился и повернулся лицом к Рафу:
- Ладно, что тогда делать будем?
Щегол, молча, пожал плечами. Беда! Блин, а ведь вся эта история завязалась лишь из-за трёхминутного удовольствия! Как только я вспоминаю ту историю рука, так и тянется к старому доброму изделию товарища Стечкина, который сейчас покоиться у меня в самодельной кобуре на поясе.
Всё произошло в прошлом году, я тогда реально серьёзно поссорился с Наташкой. Да так, что не было никакого желания видеть ни её, ни любую другую особь женского пола. Следующий месяц прошёл как в монастыре. Из всей моей прежней жизни осталась лишь бесконечная зубрежка и время от времени бутылка пива. А Рафику как раз исполнялось девятнадцать, и я решил сходить развеяться. В конце концов, я реально я в монастырь не собираюсь. Пойду выпью немного с мужиками пообщаюсь, а то за последнее время говорить приходилось в основном с самим собой. Но, как и другие планы, мой с треском провалился. Уже на входе меня встретил накаченный в зюзю Слава Москаль с бутылкой в руках. Потому неудивительно, что моя память не была способна исполнять свои прямые обязанности уже спустя полчаса.
Сознание вернулось лишь на утро. Но лучше б оно и не возвращалось. Во-первых, голова казалось, сейчас взорвётся от боли. И, во-вторых, я обнаружил рядом с собой голую Вику (одну из Рафиковских знакомых, я с ней был знаком на уровне «привет-пока»). Тогда более важной была проблема головной боли, потому недолго думая я, кое-как оделся и пошёл в поисках опохмелки по миру. В конце концов, я купил бутылку пива в каком-то киоске и разместился на лавочке в парку. Когда мозг немного прояснился, тут же начали лезть нехорошие мысли. Действительно, чем мы занимались, если утром были в наряде Адама и Евы? Уж точно не в шарады играли! Я допил пиво и пошёл домой, думая о прошедшей ночи.
Вскоре я благополучно позабыл об этом случае. Дела стали налаживаться: помирился с Наташкой, стал получать, хоть и маленькую, но стипендию. Но писец подобрался с другой стороны. Через несколько недель стало известно о незапланированном развитии внутри Викиного живота. Сыграли свадьбу. Главной её достопримечательностью стали эпохально кислые лица родителей, которые на вполне законных основаниях не ожидали от этого брака ничего хорошего. Так ваш покорный слуга неожиданно даже для себя стал женатым человеком. Но радости было немного. Действительно, я уже успел убедиться, что Вика всегда жила на широкую ногу и не была намерена разрушать сию традицию. К тому же в ближайшем времени должен был свалиться на голову карапуз. И как предлагаете на мизерную стипендию обеспечивать их всех? Да ещё и на работу чёрта с два пойдёшь. Ведь я как раз поступил в университет, и там не было времени даже вверх глянуть, не говоря уже о работе. Ситуация складывалась безвыходная.
Но вскоре по каналу 1+1 показали цикл передач о работе военных в Зоне. Это была манна небесная. Я выгреб все, что мало-мальски могло служить оружием. Потом довёл свою идею до Рафика. Он её одобрил и даже предложил свою помощь. Я аж удивился, ведь Раф не был обязан идти со мной. Но Щегол, надув щёки сказал, что не бросит друга в беде. В общем, после недолгих сборов у нас был небольшой запас еды и «вооружение». Хотя сейчас я понимаю, что любой настоящий сталкер поднял бы нас на смех, ведь всё наше оружие представляло собой два охотничьих ножа, старенький АПС с одним магазином патронов и бейсбольную биту.
Вскоре я, Рафик и Вика прибыли в какую-то Богом забытую деревушку неподалёку от Зоны Отчуждения. Две недели мы угробили, дабы хоть как-то приспособить хату на окраине села для обитания. Плюс сельской голова начал права качать, мол, что вы здесь забыли и кто вы вообще есть. И вот сегодня после обеда мы с Рафом отправились в Зону. Периметр преодолели достаточно легко, ведь найденные мною в Сети карты помогли найти безопасный проход.
- Шухер, Стас, сзади!
Дикий крик Щегла отвлёк меня от воспоминаний. Я моментально крутнулся на каблуках и увидел приближающуюся ко мне собаку. Дальше время как будто замедлилось: вот я достаю АПС, вот собака прыгает, я нацеливаю ей в морду пистолет. Выстрел! Мутант продолжает свой полёт, но уже в мёртвом состоянии. Я от неожиданности аж уселся на пятую точку.
- Спасибо, Раф, - сказал я, немного опомнившись.
- На здоровье, - ответил он. – Да уж теперь и я пониманию, что лучше здесь на ночь не оставаться.
- Ага, так-с, сейчас я гляну, что с этой собачкой.
- Что-что, концы уже отдала. Чего на неё смотреть-то?
- Да нетушки, я слышал, что за части тел мутантов у торгашей можно выручить денежку, - ответил я, приступив к осмотру.
Да уж Рафик был прав. Пёс оказался мертвее мертвого. Мой пуля прошла ровно через то место, где должен был быть глаз. Потому шансов у неё не было. Так-с, а что там, у собак нужно отрезать? Хвост? Ну да их же используют для всяких шубок, дублёнок и прочего.
Я только намерился срезать хвост, как послышался какой-то крик. Я прислушался. Но вместо него стало слышно выстрелы и вроде лай собак. Закинув хвост в рюкзак, я обернулся к Рафу:
- Мне показалось или рядом кого-то собаки валят?
Щегол прислушался. Да вот сейчас отчётливо был слышен выстрел! Хм, нам надо побыстрей оказаться там. Ведь, если сталкер нарвался на мутантов, то мы поможем, а ещё один компаньон ныне не помешает. А если не успеем или же там разборки, какие, то можно будет разжиться оружием или другим снаряжением. А ведь это всё деньги! Так разделив в уме шкуру неубитого медведя, я принялся за мясо. То есть начал подсчитывать размер прибыли.
А тем временем Рафик уже взял в руки биту и кинулся на звуки битвы. Я отвлечённый своими мыслями среагировал не сразу. Но тут, же поспешил за ним, взяв АПС наизготовку. Через пару минут лес расступился, и предо мной появилась поляна. Действительно, как я и предполагал двое сталкеров попали между молотом и наковальней. То бишь я так понимаю, они вылезли из лесу, а здесь плоти с собаками чего-то делили. Заметив двуногую дичь мутанты, наверное, переключились на них. Скорее всего, один сталкер уже отбыл на тот свет (вон тело лежит, правда чёрта с два поймешь, живой он или мёртвый), а второй вон ещё отстреливается с АКСу. Блин, биомать! Куда ж Рафик погнал, его ж пристрелить – раз плюнуть!
- Щегол, тудыть-растудыть, стой не рыпайся! – заорал я. Чёрт, не слышит.
Беда! Я в три шага добрался до трупа (таки трупа!) сталкера и взял гранату, которая лежала в правой руке покойника. Ну, извини, браток, тебе она не понадобится, а так две жизни можно спасти. Я рванул чеку и с диким воплем «Ложись! Граната!» кинул «лимонку» в самую гущу мутированных представителей фауны Зоны. Я очень опасался, что Рафика заденет. Но по сути вариантов не было. Как бы это дико не звучало, но здесь либо пан, либо пропал. К счастью сегодня Фортуна была на моей стороне. Осколки убили несколько мутантов моментально, а шум и ошмётки своих сотоварищей заставили живых убегать без оглядки. Хм, и чего все считают, что мутанты не способны к мышлению? По-моему, ситуация диаметрально противоположена. Ведь, если бы они не додумались смыться, то туговато нам ныне было б. Кстати, а что там Рафик?
Но с моим другом всё было хорошо. Исчадия Зоны офигели от его наглой выходки и потому не успели наказать нахального сына Адама, а от осколков его спасла плоть, которая оказалась прямо между ним и эпицентром взрыва.
- Большое Вам спасибо, - неожиданно прозвучал у моего уха незнакомый голос. Я вздрогнул от неожиданности.
Я обернулся и оказалось, что за мной стоит тот самый сталкер с «Ксюшей». Он был высок и худощав, но упрекнуть его в этом было нельзя, ведь чем, то сей представитель сталкерской братии напоминал смертоносную рапиру, которая хоть и похожа на игрушку, но жизни отбирает на раз. У него были длинные волосы и вообще лицо напоминало лицо Паганеля из «В поисках капитана Гранта».
- Позвольте представиться, меня зовут Паганель (Хе-хе!), - сказал он. – Благодарю, что Вы помогли мне. Без Вас мы бы не выжили.
- Я – Джерико. Приятно познакомится, - ответил я.
А горе-вояка Рафик тем временем уже встал и немного отряхнувшись, подошёл к нам.
- Ну что как вы тут? – нарочито весело спросил мой кореш.
- Помаленьку, - в тон ему ответил я. – Знакомься, Паганель – это Щегол, Щегол – это Паганель.
Они пожали руки, но что-то в Рафе переменилось. Взгляд стал каким-то колючим и злобным, что ли? Хотя это можно понять, Щегол славился крайней недоверчивостью в отличие от меня. А тут непонятный сталкер, да ещё и вооружен получше, следовательно, потенциальный враг. Видя, что ситуация может выйти из-под контроля я поспешил спросить:
- Как же ты Паганель умудрился в такую каку вляпаться вместе с напарником своим-то?
- О, это долгая история, а ночь уже наступает, потому Вы не против погостить в нашей... хм, хотя уже, наверное, только моей пещерке? – вежливо поинтересовался собеседник.
- Пещерке? – удивился я. – Насколько мне известно, то в Зоне нет гор, а, следовательно, не может быть и пещер.
- Прошу простить, я неправильно выразился. Это не пещера в прямом смысле слова, а небольшой проём в холме неподалёку. Даже не спрашивайте, откуда он взялся – сам не знаю, - предвосхищая мой вопрос, сказал Паганель.
Аллилуйя! Вот и решился вопрос с ночёвкой. Действительно, «пещера» эта самый лучший вариант. Ведь, и Выброс в принципе не страшен и мутанты (по крайней мере, так пишут в энциклопедии, в пещеры не лазят, потому что там имеют обыкновение обитать снорки) беспокоить не будут. Правда я сомневался на счёт двуногих «мутантов» и всё тех же снорков. И тут же, вновь, как бы предугадывая мой вопрос (капец, как он так делает?) рассказал, что снорки здесь не водятся, а люди туда забредают очень редко. Это меня немного успокоило. Я хотел было подмигнуть Рафику, но его выражение лица зразу убило это желание.
Вообще Щегол ничуточки не умеет скрывать свои эмоции. Даже двухлетний ребёнок в любой момент может рассказать все, что колышет моего друга. Так вот, я такое лицо уже видел, когда хулиганы избили его братца меньшего за то, что он не отдал им свои деньги. Тоже мне мздоимцы! Рафик, когда узнал, то таких люлей им выписал, что они потом на месяц в больницу загремели.
А теперь внимание вопрос: чем же этот Паганель так не понравился Щеглу, что готов его превратить в бараний рог? То есть, хотите сказать, что с этим сталкером что-то нечисто? Возможно – да (ведь интуиция Рафика обманывает очень редко). Вероятно – нет (где доказательства?).
А этот, как будто ничего и не замечает. Или вправду не заметил? Да нет! Это ж совсем надо быть или слепым, или тупым. И хотя Паганель носил очки, но всё же я сомневаюсь, что он не заметил поведения моего напарника. Напряжение росло, но тут Рафик громко выдохнул и сказал:
- Ладно, пошли до укрытия твоего.
Мы тут же собрались, я со Щеглом разделили припасы погибшего сталкера и направились за новым знакомцем. И уже через пять минут наша «колонна» прибыли к месту ночлежки, но для начала надо было перекусить. Оказалось, что у Паганеля здесь неплохой запас еды и потому усевшись у костерка, пожёвывая тушёнку, он принялся рассказывать о своей жизни.
В миру Паганеля звали Виталиком Кулачевским и был он без трёх минут студентом какого-то из харьковских ВУЗов хотя родом был из Ровно. Всю жизнь он был тем, кого именуют ботаном, задротом и маменькиным сынком. Без разрешения матери он, и шаг боялся сделать. Отец пытался бороться с этим, но не преуспел и потому бросил эту затею. А Паганель тем временем, был отличником, выигрывал всевозможные конкурсы и олимпиады, получал стипендию и кушал мамины пирожки. Но тут как гром среди ясного неба приехал его дядя Олег Логвиненко. По воле случая он оказался опытным, хотя и не столь известным сталкером по кличке Кукловод. Батя просёк эту фишку и вновь попытался сделать из своего сына мужика. Он договорился с Кукловодом, что тот возьмёт сына в ходку. Конечно, трезвомыслящий сталкер поначалу отнекивался, мол, что я буду делать в Зоне с пацаном, который ничего кроме своих иррациональных уравнений не знает. Но, в конце концов, он таки согласился взять с собой чересчур мягкого племянника. Паганелю всё это обрисовали, как экскурсию в Зону в награду за отлиную учёбу. Матери рассказали ту же самую версию, между прочим.
И вот два дня назад они прибыли сюда. А сейчас Кукловод погиб и Паганель остался наедине с собой. Тут же он выразил надежду, что мы возьмём его с собой. Я сразу же отложил это дело до утра. Для начала надо было узнать, чего так взбеленился Раф. А потом уже решим.
Сна всё не было. Я ворочался на матрасе и думал. Какой-то слишком фантастической казалась история Паганеля. Ну, скажите мне, зачем Кукловоду сдалась такая обуза в Зоне? Ведь как я могу судить из своего не большого опыта места здесь дикие, вероятность выживания даже матёрого сталкера мала, а тут – ботаник не от мира сего. И что бы он сказал семье Кулачевских если бы их чадо отдало концы здесь? Нет, хоть убейте, не поверю, что трезвомыслящий мужик (как выплывает из рассказа Паганеля) сделает такую глупость. К тому же слишком круто наш новый знакомый мочил мутантов сегодня. А он хочет убедить меня, что впервые за оружие взялся... Нескладуха!
Спать так и не хотелось. Видать, последствия всего пережитого за день. Я встал и вышел из пещеры подышать свежим воздухом. К моему огромному удивлению Рафик тоже был здесь.
- Опа, а чего ты не спишь? - спросил я.
- Да не спиться чего-то, - уклончиво ответил Раф. – А ты?
- Такая же фигня. Кстати, раз такая пьянка пошла, а чего ты сегодня так взъелся на этого Паганеля? – поинтересовался я.
Рафик, похоже, немного растерялся, но всё же смог взять себя в руки:
- Да я не знаю, просто предчувствие какое-то нехорошее. Да и теперь сомнения появляются в его надёжности. Ты ведь заметил, что его рассказ не сильно сходится местами? И я тоже. К тому же я ещё помню, что ты рассказывал о группировках Зоны. Так вот терзают меня смутные сомнения: может бандит он или этот... как его? ... ренегат, во? – ответил Щегол. – Поди знай, может заслали, что бы кокнуть или ещё чего.
- А чёрт его знает, Паганель этот мне тоже не шибко понравился, что-то в нём не так, - задумчиво произнёс я. – Потому будем держать ушки на макушке, а там глядишь, всё будет тип-топ.
- Хотелось бы верить, - с сомнением сказал Раф. – Но куда дальше путь держать будем?
- Судя по карте здесь буквально рукой подать до деревни новичков, там можно будет отовариться у Сидоровича, торгаша местного и может, возьмём наводку на артефакт или тайник какой-то, - предположил я. – Посему предлагаю завтра с утречка туда направиться.
- Давай тогда так , - согласился Щегол.
Приняв решение, мы отправились спать.
На следующее утро я высказал Паганелю наше желание отправиться к деревне новичков. И абсолютно не удивился, когда он сказал, что тоже туда намеривался. Рафик в этот момент многозначительно хмыкнул. Собрав пожитки, мы отправились в путь-дорогу.
Она кстати оказалась достаточно лёгкой и, не побоюсь этого слова, приятной. Ведь мы по дороге не встретили ни одного мутанта, ни одной аномалии. Потому уже через полтора часа пред нами был бункера Сидоровича. Вернее перед нами был охранник бункера, который, скорее всего был из ребят блатных, и именно он не давал нам пройти к торгашу.
- Не в натуре пацаны, у нас тут правила, ёпта. Типа только один заходит, другие здесь ждут, - уже миллиардный раз говорил охранник.
- Ну, назови хотя бы одну причину, почему только один может зайти? – спрашивал я.
- Та хули я знаю? Босс сказал пускать по одному, буду пускать по одному блеать, - видно уркагану надоедала наша компания. Потому я решив не испытывать дальше судьбу ретировался:
- Ладно, я пойду.
- Во, так бы сразу, а то блин выпендриваются тут, - проворчал он, открывая дверь.
Я вошел внутрь и спустился по лестнице вниз. Там оказалась ещё одна дверь. Как только я подошел, она автоматически отворилась, и я зашёл внутрь. За столом сидел толстый мужик и уничтожал куриные педали. Похоже, именно он был тем самым Сидоровичем.
- Что ты там так долго решал с моим охранником, а? – с ходу спросил он.
- Да вот пускать не хотел, - ответил я.
- Я знаю, - ухмыльнулся Сидорович и, увидев моё удивление, пояснил. – У меня камера стоит на улице, потому я всё вижу и всё слышу (мне показалось или у него в глазах блеснул огонёк одобрения?) Так чем обязан-то?
- Да вот скупиться надо немного... – начал, было, я, но Сидорович меня остановил.
- Давай конкретней, что тебе надо, что у тебя есть и так далее.
- Честно говоря, мне нужен детектор аномалий, - признался я.
- Семьсот рублей за «отклик», - не задумываясь, ответил торговец. – За «медведя» - тысячу.
Я слегка опупел от таких цен. Теперь понятно почем его прозывают барыгой.
- А сколько дашь за хвост собачий? – спросил я.
- Хм, это зависит от длины, количества волос и многого другого, - уведомил меня Сидорович.
- А за этот сколько? – я вытащил из рюкзака хвост вчерашней псины.
- Весьма неплохо... пушистый... правда, не сильно длинный. Считай, семьсот заработал, - сказал Сидорович.
- По рукам, - не задумываясь, сказал я.
- Молодец, кстати, если ты, сейчас, такое достаешь, то вскоре многого в Зоне добьешься! – многозначительно сказал Сидорович, видя мою полную безразличность, он спросил:
- Не интересно как я догадался, что ты в Зоне без году неделя?
- Понадобится – сами скажете, тем более не сомневаюсь, что для такого хорошего бизнесмена узнать такое не составит большого труда, - сказал я.
- Ха-ха-ха, молодец. Ты мне нравишься парнишка. Ты смышлён и дерзок. Не хочешь на меня немного поработать? – неожиданно закончил он.
Эво как! Сказать, что я был удивлён, это ничего не сказать. Я был ещё в большем шоке, чем папуас впервые в жизни увидавший снег. Потому несколько минут я простоял в полной растерянности.
- Ну что ты встал, как девственница перед бригадой амбалов, - коротко хохотнул Сидорович. – Как, будешь на меня работать?
- Конечно, почему нет? - взяв себя в руки, ответил я.
- Ладно, тогда вот тебе вводные: к северу отсюда есть поле аномалий. Собой они представляют мини-воронки и создают они достаточно дорогой артефакт «Ступня мамонта». Я тебе дам «Медведя», как залог нашего сотрудничества. Вот соберёшь это всё добро и мухой ко мне. Тут и подсчитаем и разделим, - предложил торговец.
- Я не против, - ответил я.
- Вот и ладушки, тогда это тебе, - сказал Сидорович, протягивая детектор. – И кстати, не верь своему другу. Тому стриженому. Он тебя кинет.
Интересно девки пляшут по четыре штуки в ряд! Не доверять товарищу? Стриженому? Это он о Рафике что ли? Да ну! Я Щегла с детства знаю, не может он кинуть друга! Не верю!
Честно говоря, эти аргументы не сильно помогали. Всё равно на душе скребли кошки. Но тут я подумал, а с чего это он вообще так загнул? Начала выстраиваться достаточно логичная цепочка. Конечно, сейчас я должен начать разборки с напарниками и наша группа должна была распасться. А значит, платить Сидоровичу придётся меньше. Точно, так на троих раскошеливаться, а так на одного! Ну, жук колорадский! Ну, Наполеон чёртов!
Но, разумеется, вслух я ничего не сказал, хотя было желание в открытую рассказать все, что я о нём думаю. Ещё немного подумав, решил промолчать. Слишком дорого могло обойтись мне это откровение. Потому я просто кивнул и пулей вылетел из бункера.
Товарищи встретили меня в точно таком же состоянии, как и отпускали. Казалось, что они даже не моргнули за это время. Но завидев меня, что Рафик, что Паганель оживились. Похоже, они так и не разговаривают друг с другом. Ну, ничего страшного. Ныне это не самая большая проблема.
Я коротко пересказал наш разговор с Сидоровичем. Паганель тут же пустился в рассуждения:
- «Ступня мамонта» появился недавно, около полугода назад его нашли впервые. Потому ныне на него цены достаточно высоки. Правда, практического применения за границами Зоны у этого артефакта нет. Да и здесь от него тоже толку немного. Я знаю только, что после, скажем так, обработки радиацией «ступня мамонта» может делать владельца невидимым для мутантов. Ну, не в прямом смысле невидимым, а в смысле, что никто не сможет найти человека по запаху. Как-то так.
Мы с Рафом переглянулись.
- А откуда у тебя такая информация? – елейным голоском спросил Щегол.
Паганель смущённо примолк. Похоже, что вопрос Рафика был для него неожиданностью. Но он тут, же взял себя в руки:
- Так, от дяди узнал же. Он был очень уважаемым человеком в сталкерских кругах. И знал о Зоне много.
- Да-да, - ирония так и сочилась из голоса Рафа. Паганель уже собирался что-то ответить, но я, предчувствуя конфликт, предложил выдвигаться. Ответом стало молчаливое согласие.
Я шёл в средине нашей «группы». Спиной я чувствовал взгляд Рафика, а впереди топал Паганель, на правах единственного кто хоть как-то умеет пользоваться детектором. Как раз на нём и сосредоточились мои мысли.
Что-то в этом чернявом парне не складывалось. Он вроде и был похож на сталкера-новичка, но что-то было не так. Вот скажите на милость, если он в Зоне без году неделя, то откуда взялись такое умения с оружие обращаться? Хотите мне сказать, что этот хлюпик, за которым физмат плачет, в один момент научился стрелять с «ксюши»? Не поверю, хоть убейте. У меня отец военный потому я немного стрелял и с АКСу, и с его полноразмерной версии. Так вот дело это нелёгкое скажу я вам. Тем более, впервые. Первый раз у меня автомат вообще чуть из рук не вылетел, а у Паганеля – никаких проблем! Как будто он с него всю жизнь стреляет. Или же вы мне пытаетесь доказать, что дядька-сталкер, пускай и опытный, знает столько про артефакт, который появился несколько месяцев назад? Бред. Если бы он был учёным, то тогда другое дело, а так… В общем, как говорил Станиславский: «Не верю!»
Кто же Вы, товарищ Паганель? Кто скрывается под этим именем? Это точно не сталкер, не бандит и не ренегат. Ведь они а) не дотягивают знаниями б) не придерживаются так маниакально правил вежливости. Напрашивается, конечно, какая-то крупная группировка. «Долг» или «Свобода». Но доказательств тому нет. Посему откладываем этот вариант. В общем, остаются лишь военные. А чего вполне логично, вояки с целью уничтожения неких сталкеров Щегла и Джерико запускают двоих своих. Те тихонько валят нас и концы в воду. Именно таким образом можно объяснить подготовку Паганеля, а также его манеры (ведь может же это быть уставное общение, перенесённое на гражданку?). Конечно, сюда не клеилась осведомленность в делах Зоны. Да мало ли, может у него друг – учёный? Вполне правдоподобно. Ведь, кажется, военные вместе с учёными тесно сотрудничают?
Довольный своей догадливостью я начал бодро маршировать за Паганелем. Даже под нос стал насвистывать песенку «Белый клоун». А тем временем наша процессия прошла сквозь тоннель в холме и, обойдя старую ферму, дошла до пункта предназначения.
Собой это место представляло, то о чём, какой-нибудь поэт сказал бы «долина изрезана ущельями». Ладно, шучу. Если серьёзно, то наша нынешняя дислокация была небольшим проходом между двумя грядами достаточно крутых холмов. Повсюду виднелись блики «пуделей», как я их прозвал. Это были те самые мини-воронки о которых говорил Сидорович. Конечно, возможностями своих полномасштабных версий они не обладали, но охотнику, который соблазнился халявными артефактами ноги, могут покалечить на раз-два. Ну, так, во всяком случае, гласила энциклопедия.
Тут мне в голову пришла неожиданная мысль. Что мы втроём будем здесь делать с одним детектором? Недолго думая, я повторил его вслух.
- Действительно, я как-то и не задумывался об этом, - почесал затылок Паганель. – Что теперь делать будем?
Я только намеривался ответить, но неожиданно встрял Рафик:
- А чего тут думать-то? Один берёт детектор и отправляется за «ступнями», остальные к тому времени разводят костерок и варганят обед – он показательно посмотрел на часы - а то уже есть пора. Кстати, если что я готов пойти на поиски.
- Мне нравится. Давай так, и сделаем, - сказал я и обратился к Паганелю. – Просвети Щегла на счёт использования детектора, хорошо?
Паганель молча, кивнул и, достав детектор, стал оживлённо что-то втолковывать Рафику. А я тем временем отошёл и начал ревизию съестных припасов. У меня в рюкзаке лежало три банки тушёнки, да ещё полбуханки хлеба. Блин, надо было у Паганеля дома собрать побольше жратвы. Ладно, что сейчас жалеть-то? Сделанного не воротишь. Я закинул рюкзак на плечи и вернулся обратно.
Рафик уже ушёл, а Паганель как раз заканчивал разводить костёр. Я подошёл и сел возле него. В голову опять полезли нехорошие мысли. Капец, неужели этот парнишка в очках был направлен по наши головы? Блин, я всегда представлял боевиков подобными Брюсу Уиллису. И так далее, и тому подобное.
Похоже у меня на лице что-то переменилось, ведь Паганель озабоченно спросил:
- Что-то случилось?
Биомать! Врать так не хотелось, да и раскалываться было обидно. Но после недолгих размышлений я выбрал второй вариант и потому в открытую спросил:
- Кто ты Паганель?
- Ну, если в целом то гомо, местами сапиенс, а в частности сталкер Паганель, - несколько удивлённо ответил он.
- А по честному? Я не верю что ты простой новичок. Слишком хороша у тебя сноровка, да и о Зоне ты знаешь прилично, - сказал я.
Неожиданно для меня Паганель улыбнулся.
- Всё таки вычислил… Да ты прав, я не новичок, но всё остальное правда. Я действительно, родился в Ровно, действительно пришёл в Зону с дядей, который умер вчера, действительно меня зовут Паганель, - спокойно ответил мой собеседник.
- Ты так и не ответил на мой первый вопрос.
- Действительно. Кстати, а ты как думаешь, кто я?
- Скорее всего или учёный, или военный, - сухо сказал я.
- Молодец, почти угадал. Будь ты в Зоне подольше, то разгадал бы эту загадку без проблем. Когда-то в Зоне существовали группы ученых, которые работали непосредственно в Зоне. Не отсиживались за компьютерами в бункере, а реально работали на местности. Так вот я из такой группы. Она давно расформирована. Называлась «Искрой».
Вот как! Теперь всё становилось на свои места. Наш Паганель был в своём роде учёным-воином. Блин, как Ксена, только та принцессой была… Я собирался задать ещё один вопрос, как неожиданно послышался выстрел. На груди у Паганеля появилась клякса крови. На лице застыло выражение неописуемого удивления. Он завалился набок и глядел на небеса уже не видящими глазами. Я потянулся было до «калашникова», который лежал рядом, но за спиной послышался голос, который я никак не ожидал услышать в этой ситуации. Это был голос Рафика!
- Не рыпайся, пристрелю нахрен, - прошипел он. – Теперь медленно поворачивайся рылом ко мне.
Я повиновался. Чёрт, что за муха укусила Рафика или под влияние контролёра попал? Я читал, что эти уродцы могут заставить людей лучших друзей убивать и напарников голыми руками рвать. Но тут, же опомнился, какие в чёрта контролёры на Кордоне? Они по ходу в глубине Зоны обитают. Людишек там никак не меньше, да и безопаснее. Ведь там не утюжат военные весь периметр каждые три дня вертолётами.
- Рафик, ты чего? – спросил я.
- Это ты у меня спрашиваешь? Это ты чего? – грубо ответил Раф, тряся пистолетом. – Или думаешь, раз умный то всё позволено? А хрен тебе. Ум не важен, сегодня мышцы нужней.
- Ты о чём? Я ничего не пониманию, какие мышцы? – удивлённо повторил я.
- Ах, ты не понимаешь? Ну, ничего поймёшь.
Похоже, что он собирался тут же меня пристрелить, но всё же сдержался.
- Стас, ты знаешь, каково это быть одиноким? А знаешь, каково полюбить? По-настоящему полюбить, а не на одну ночь? А я знаю. Я любил её, но сейчас ты с ней, - Рафик начинал нести околесицу. – Да, и скоро у тебя будет ребёнок от моей девушки. Хотя нет, не будет. Я сейчас тебя убью, а потом скажу Вике, что ты умер в аномалии. И мы будем жить вместе. И всё будет хорошо.
Да уж, похоже, что Щегол спятил. Но мне от этого никак не легче, особенно если он и вправду собрался меня убить. Но теперь понятно, почему он так ненавидел Паганеля. Судя по всему, меня кокнуть он планировал давно, по идее это должно было случиться без свидетелей. Но всё пошло наперекосяк именно с появлением Паганеля. Да уж, что с людьми делает любовь. Вот она - обратная сторона медали!
- А просто сказать, нельзя было? – спокойно спросил я. – С Викой меня удерживает лишь ребёнок. Развод можно было в любой момент устроить. И всё.
На лице Рафа появилась ухмылка, как у Джокера из Бетмена.
- Сказать? Можно было. Но сделанного уже не воротишь. Потому, прощай Стас, по кличке Джерико и не беспокойся. Наташку твою я обеспечу, благо артефактов много собрал, - он похлопал по набитому под завязку рюкзаку. – И запомни, стоя за себя ударить в спину не грех.
Раздался выстрел. Мир вокруг покрылся красной пеленой. Я упал в траву, а в голове звучало лишь «стоя за себя ударить в спину не грех». С глаз потекли слёзы. И не от осознания того, что конец близок, а от осознания того, что на самом деле никто и никогда меня не любил, не уважал. И Рафик, мой лучший друг, и Наташка, моя единственная девушка были фальшивы, как куклы, которые развлекают детишек в кукольном театре. В голове проносились воспоминания один за другим. Вот мы с Рафиком, отбившись от ребят с чужого двора, радуемся победе, а вот мы с Натой впервые целуемся… Тут же перед глазами появилось лицо Сидоровича. А ведь он предупреждал меня, я не послушал. Ведь Раф был моим другом, я думал это невозможно… И всё… Конец…
Но я всё же не умер. Видать сверхсилам надо было, что бы Джерико выжил. Не знаю, кто они есть. Или Бог, или Хозяева Зоны, но факт остаётся фактом мне редкостно повезло. Ведь невдалеке от места событий находился сам Болотный Доктор! Именно благодаря тому, что он вовремя меня нашёл я остался на этом свете. Он меня откачал и уже вскоре я был, как новенький.
Конечно, я сначала хотел отомстить Рафику. Помню, я даже придумывал, что я ему буду говорить в тот момент, и записывал это всё в отдельный блокнотик. Но волей случая Док нашёл мои нотатки и отговорил меня от задуманного. Вообще я скажу вам, Док – мужик хороший. Он пояснил, что смерть Рафика никому ничего не принесёт кроме обиды и горя. Ведь, его покушение уже состоялось, а сделанного не воротишь. И оно на его совести.
Тогда у Доктора я провёл два месяца. После выздоровления я некоторое время помогал ему. В Зону ходить в одиночку было опасно, а на Большую Землю возвращаться абсолютно не хотелось. В голове у меня постоянно крутились последние слова Рафика «Запомни, стоя за себя ударить в спину не грех». Именно так он и поступил… Ударил в спину. Хотя чего только люди не делали из любви!
Но я даже немного благодарен ему. Ведь теперь я понимаю, что люди это всё те же звери, только в дорогих костюмах и умеющие говорить. И потому они всегда норовят оторвать себе кусочек послаще и не обращают внимание на такие вещи как мораль, честность и дружба.
С тех пор, кстати, я покинул ЗО лишь трижды: на похороны обоих родителей, и на собственную свадьбу. Да-да, вы не ослышались. Я женат, но это уже совсем другая история…

- Человек странное существо… Самое опасное животное, потому что не предсказуемо. Ни когда не знаешь, что у него в голове. Когда улыбается, тебе в лицо, не понятно, думает он план по убийству тебя, либо он искренен. Все люди двуличны, как бы не говорили. Абсолютно все. Дома одна обстановка, значит одна маска, на улице другая, в обществе третья и так далее… И ты ни когда не узнаешь настоящее обличие, даже настоящие обличие самого себя, как бы себя не убеждал. А ещё я хочу сказать… Может я не прав, но это моё мнение. Я не прошу его разделять, подтверждать или отрицать. Просто оно есть и ни куда не денется. Вот видите, это от вас абсолютно не зависит. Миру абсолютно плевать есть вы или нет. Когда вы умрёте мир даже не вздрогнет. Ни кто не напишет, что такой-то человек умер, и не потому что вы здесь, а потому что вы ни где… Вас – не существует. Вы – ни что и ни кто. И знаете… Это самое лучшее, что есть у таких, как мы. Мы не знаем, что терять, потому что у нас не чего терять. Всё ради чего мы живём, не долговечно и исчезает в карманах торгашей. Мы все по сути своей живём ради наживы. Или ради идеи. И такие люди ценнее всего в бою, если они, конечно, поняли смысл своей жизни… - Я замолчал, а слушатели не тревожили, ожидая истории из жизни… Но нет, хватит слов на сегодня.

– Так. Отряд, разбежались по койкам, завтра рано подниму, первым дежурю я.
Все разбежались по одноместным палаткам, а я остался сидеть у костра в обнимку со стареньким АК-74. Не давно оптику прикупил, хорошая весчь, вот бы СВД найти… Да, именно найти, ибо на купить у меня средств не хватит, даже если все сбережения и всю снарягу сдать… Остальные тоже были с семьдесят четвёртыми, только без прицелов. Молодые ещё, не разжились.
Ах, вы же не знаете предысторию… Думаю каждый знаком с легендарной Зоной из игры Сталкер и книг этой же серии… Но вот с датами то событие не совпало… Случилось это гораздо позже и было не два взрыва а одно не большое колебание земли, проще говоря землетрясение, эпицентр – ЧАЭС. Сначала покачало, а потом побежали мутанты… На перегонки с выбросом радиации и аномальных явлений. Войска Украины, Р.Ф. и других соседних стран не сумели среагировать быстро и приняли решение о большом блокадном кольце. Странно, но мутанты и аномальные явления не перешли через реку на север и восток, до сих пор не понятно почему. Но места те выжжены радиацией. Зато на запад и юг с удовольствием пошли, да в таком количестве и скоростью… Вот и получилось блокада от г. Нароуль до г. Народичи, дальше до Барановку и к Вышгород. Это как раз под Киевом… Такую территорию потеряли. Десятки городов, сотни деревень, сотни тысяч людей и гектары земли отдали «Зоне»… Кто успел, тот спасся, но большая часть погибла… Было и малое количество тех людей, кого после стали называть Детьми Зоны… Старая легенда, столько лет прошло с того момента… Сейчас их называют Мёртвыми. Из оставшихся их осталось всего шестеро, говорят их иногда видят сталкеры, но так, что их не достать. Либо где-то далеко, либо за какой-нибудь преградой. Ходят поверяя, что если встретил их, ходка закончиться удачно. Ой, отвлёкся… Киев сейчас считается главной крепостью и обороной периметра. От туда приходят подкрепления к периметру, созданному в первый день катастрофы. Ни кого не пускают, ни кого не выпускают, но разве можно заметить одного человека на такой территории? Легко, но сложно, прошу прощения за тавтологию. Я имел ввиду, что отморозки частенько сюда пробираются, как и писали когда-то «ради наживы», но сейчас ни кто не пишет… Люди знают, люди бояться, люди желают. Расскажу про себя маленько… Я из самого Киева, попал в Зону по призыву. Срочную службу тут проходил, а нас отрядом отправили зачищать Гавриловку, там и полегли ребята, а я свалил и возвращаться бессмысленно, сначала пальнут, потом будут разбираться. Зовут меня… Не важно, просто Зелень. Назвали из-за военного прикида, редко тут бывают вояки-бродяги, даже очень редко. Я один из таких… Повезло хоть со снарягой родной остался… А парни мои… А парни тоже Бродяги, как и все в прочем. Нету группировок здесь. Есть только Бандиты и Бродяги. Один грабят, мародерничают и так далее, другие добывают, защищаются, продают. Вот и мы решили в глубь сходить, ценных Артефактов пособирать. Идея и инициатива принадлежала исключительно и лично мне и новому человеку в отряде, Танку. А чего это я всё о себе да о себе, расскажу ка про пацанов. Мой заместитель на этот рейд – Вася Шкаф. Реально шкаф, одним ударом валит кабана, кстати мутанты почему-то не изменились, как были в книжках, так и остались, только злее и сильнее стали, всё таки мутации произошли из тех же видах, про каких и писали в книгах. Ну ещё пара тройка новых видов появилась, но это другая история. Третий боец Гена Чебурашка. Точнее Геннадий по клички Чебурашка. Абсолютно на Чебурашку не похож, но чисто из прикола прозвали именно так. Сам он худенький и высокий, обожает в технике ковыряться. Четвёртый – это Сидор, тот ещё Алкаш, но стреляет метко и своих не бросает. Пятый – Грифон, прозвали так из-за мародёрских наклонностей, бывший бандюк, все бояться с его стороны предательства… Особенно я. Сам из себя представляет не высокого жилистого Русского парня. Обожает холодное оружие и чрезвычайный любитель вскрывать глотки лезвием ножа. Ну и Шестой – Танк, мой бывший «коллега». Служил по контракту, где-то на трассе Р02 попали в засаду, положили всех, а его спасло то, что оказался под БТРом, как туда он попал ни кто не спрашивает и без слов ясно. Кстати, сейчас мы были не далеко от деревушки Ясногородка, а направлялись в деревушку Толкунь. Места тут раньше были поля да леса, а теперь всё подряд заросло и деревьями и кустами в два метра, водохранилище рядом, фонит зараза. Вы спросите зачем нам в Толкунь? Да, там не чего почти нет, от центра далеко. Но дело в том, что по данным Танка, которые он узнал у лётчиков, в той деревне обнаружен странного вида Артефакт, первый в своём виде, но достать с воздуха не реально, с воды тем более, конвой не доберется, а пехота не обучена выживать в этих землях. Вот мы и решили сами его достать. Все уже давно землю топчут, кроме Танка, он не давно к нам попал. Мы конечно сначала ему не поверили, но он даже запись предъявил. К тому же зачем ему нас обманывать? В общем мы согласились. Уже несколько дней в пути, ещё день и Артефакт у нас.
Время пролетало не заметно, спустя час я разбудил Васю и сам лёг спать. Нам предстояло всем в 6 проснуться, быстро хавать и в путь… Сон прорвался в мой разум, захватив его полностью и со всеми потрохами…
Не помню что мне снилось, но явно что-то из обычной серии крови и мяса. Такое все видят и чем дольше в Зоне, тем сильнее и страшнее кошмары.

- Подъём! Встаём Бойцы, пять минут на сборы, ещё десять на приём пищи. Время пошло! Я, как обычно встал раньше всех, бес пятнадцати минут шестого. Посмотрел на рожу сонного часового Чебурашки, вместе с ним поел, собрали свои шмотки и ровно в шесть я скомандовал подъём. Бойцы как всегда бодренько после моих победных слов, встали. И приступили к выполнению приказа… В итоге подъём затянулся на 25 минут, то есть на десять больше чем я давал. Сонные хари по получали подзатыльников и наконец таки собравшись, мы построили в одну цепочку. Я первый, Шкаф замыкающий, Грифон второй, Чебурашка третий, Танк четвёртый, а Сидор пятый. Я и Танк были в армейской снаряге, камуфляж, разгрузка, бронник, там напичканный против аномальных воздействий, в общем не знаю шо за фигня, но обзывается Берилл, остальные же в Стандартных комебезах средне статистических Бродяг. Разработанные кстати по Бериллу. Плюс сверху на каждом были брезентовые куртку с длинными рукавами и капюшоном. От дождя спасает, а если честно, то больше играет роль комка. В случае чего, на песчаной поверхности удобно спрятаться, а если на бандитов наткнёмся, есть шанс, что на бедных Бродяг заморачиваться не будут. Шли мы как можно ближе к трассе, но и на саму дорогу не выползали, держались в тени деревьев, мало ли… Плааавно огибая аномальные сгустки… А, о них, родимых! Эти «Аномальные Сгустки» далеко не похоже на те, что были так популярны в серии легендарной фантастики прошлого. Их не видно. Не видно границ, попадёшь и убьёт не заметно. Ни какого другого движения, кроме твоих предсмертных манипуляций ни кто не увидит. Выбраться не реально, попал, обречён. Эти участки действуют на каждого по разному, либо на психи так придавит, что застрелишься, ну или суставы выворачивать начнешь, да так, что связки затрещат. Но попадаются исключительно интересные варианты, например, видел как молодой парнишка пошел посать ночью во время привала. И вот представьте, вы, сидите на карауле, боец выбрался из палатки, отошёл совсем не далеко от привала и… Сижу я себе спокойно и вдруг наблюдаю картину, как этот малец раскидывает руки в стороны, поднимает лицо вверх и начинает взлетать. Так плавно отрывается от земли, а я его фонариком отсвечиваю, думаю всё, хана мне, допился водочки. Йа в шоке, а он на метр взлетает, раз и упал наземь, а я так думаю «Аномалия что-ли» и давай на него фонарик наводить, а с места не трогаюсь, боюсь. Так у парнишки того кожи не было. Одежда в порядке, а кости как буд-то обглоданы и белые белые. С того момента я стал меньше пить. Помню ещё сразу наших поднял, они меня потом отпаивали. Да, как раз после того, как меня отпаивали я перестал пить, переборщили они, все кусты заблевал… Вернёмся к теме Аномалий. Обнаружить их не живыми предметами не реально, только если сам попадёшь ну и сканер специальные, низко частотный. Раньше сканеров вообще не было, шаг страшно было сделать, ужас, только представьте, что куда бы ты не пошел, наверняка может оказаться твоя Смерть… Невидимая Смерть…
Перед Толокунь было две преграды… Озеро, которое придется огибать, нет там конечно есть искусственная назыпь, которую сделали, что бы сделать искусственное озеро, но идти по нему… С двух сторон вода… В жизни не соглашусь. Нет, я не боюсь воды, но в воде на территории Зоны обитают такие твари, что даже воображения описать не хватит… В общем если пойдём, либо все погибнем, либо радионуклид нахватаем, либо на всю жизнь психами останемся, ни что из вышеперечисленных мне не улыбается. Плюс помимо крюка нам придется идти через не большую деревушку. Деревушка без имени… Там в основном огороды, да десятка два, может больше домов, пространство довольно открытое, но заброшенные дома уже настораживают. Нет, не потому что там ни кто не живёт после аварии, а потому что там теперь могут быть другие жильцы и они будут рады нашему визиту…
Я резко остановил группу… Странно… Перед нами лежал мёртвый сталкер… С таким же снаряжением как и у нас… Голова его была на камне. От него уже «попахивало», значит где-то неделю тут лежит. Автомат и противогаз ни кто не тронул... Странно, от чего он погиб… Один… В этих местах…

Хруст веток раскатился над нашими головами, как шторм в море, все вздрогнули и синхронно повернулись влево, направляя стволы в ту сторону… Кусты… Густые кусты и кто-то очень настырный ломился с нами поздороваться.
- Быстро на дорогу!
Моя команда развеяла оцепенение и ожидание страшного, все быстро поползли на трасу. Плюс её был в том, что она была на не большой, в метр-полтора насыпи и оборонять, даже совсем не большую высоту гораздо легче. Когда мы уже заняли позиции, не виданное существо уже было близко и треск кустов был невыносимо громким, а хрюканье проникало в сознанию сигналами бедствия. Если Хряк один, у нас есть шанс. Если двое и больше – скорее всего на этом история и закончиться. Но иногда даже группы из шести человек не могли отбиться от всего одного Хряка без потерь… Озлобленный и огромный кабан вынырнул из кустов.

В холке метра полтора… Это был конец. Автоматы в раз стали плеваться свинцом, горячий металл впивался в череп Хряка, выбивая куски шерсти, струйки крови. Он ринулся на нас, вопя на многие километры, конечно, прострели глаз, не так завопишь. Когда его бошка уже была перед Чебурашкой и явно настрой был не доброжелательным… Угадайте что было… Кабана пристрелили? Ага, не тут то было… Грифон бросил пустой Ака, выхватил свой большой нож и с разбегу вогнал его по самую рукоять в маленький красный глаз Хряка. В итоге Чебурашка был спасён, Грифона отбросило на метр от удара головой того самого копытного и через десять секунд предсмертной агонии, кабан издал последний вздох и… сдох наконец-таки падла. Бойцы не могли отойти от адреналина в крови… Поэтому пришлось помогать, хотя и самого трясло не хуже.
- Грифон, красава. Вытаскивай свой мачете и пора идти дальше. Не хватало, что бы ещё собаки на хвост присели.
- Спасибо, Грифон… - сказал Чебурашка. – Я теперь твой должник.
- Сочтёмся как-нибудь, к тому же, если б я его не пришил, пришили бы нас всех.
Обычно у нас нет разговоров. Точнее есть, бойцы между собой тихо переговариваются, на привалах философию друг другу заливаем, но во время пути я на них внимание не обращаю. Моё дело довести группу, забрать товар, вернуться. Потери – выжженные пятна на моей репутации среди Бродяг и Проводников. Согласитесь, кто захочет идти с человеком, у которого люди часто погибают? Лучше убить больше времени, но найти человека проверенного. А я только работой проводника и зарабатываю. Шучу, шучу, как и все Бродяги артефактами живу. Еле на провиант с патронами хватает, а о снаряге даже думать бессмысленно… Убрался бы отсюда обратно за периметр, на работу устроился и жил бы спокойно. Но нет же, в обяз меня было в тот рейд отправить, тогда ещё вопрос был брать или нет меня, типа молодой ещё, не опытный, а я упросил Командира, проклинаю тот день… Да я бы и сейчас с радостью выбрался, да вот Вояки впускают в Зону, но не выпускают. Им от этого процент от добываемых артефактов, которые позже отправляют торговцы с Зоны в не известном нам направлении и отстрел мутантов, который то же лишним не будет, ну и плюс наличка за то, что пускают всяких дебилов сюда… Вы бы знали, сколько сюда народу ломанулось, когда только-только Зона образовываться стала, начитавшиеся книг и задроты решили поиграть в сталкеров. Наивные идиоты полегли в первые же дни, а тем кому повезло больше, резко захотелось домой… И полегли они уже не от мутантов, а от пулемётных пуль. Вот так вот. Хотели найти смерть и нашли её, зато было это уроком для всех остальных и желающих значительно убавилось, конечно, если увидишь видео по новостям, как военные отстреливают людей, которые хотят домой. Но не на долго, вскоре запахло наживой, появились новости о Артефактах и желающие снова появились.
Мы шли всё в том же порядке. Даже бойцы не перешептывались, отходили после боя. Обычно мы с кабанами такого размера не сталкиваемся, вообще редко бывает, что бы такие большие Хряки бегали в одиночку, обычно они возглавляют стаю. Да и в районах, где мы работает крупное зверьё почти не встречается… Так, собачки, крысы да свинки, ну и естественно вороньё, куда ж без него. Эти твари когда голодные могут не хуже крыс растащить по кусочкам.
Дальше путь был относительно спокойным, мы снова спустились с трассы. Но спокойствие не продолжалось долго… Мы прошли около пол километра, когда сзади вдалеке раздался душераздирающий вой собак. Они созывали братьев, что бы полакомиться свежим мяском… Вот чёрт, значит их набежит туда очень много и все не наедятся… И начнётся погоня… А за кем? Конечно за нами, тут в километрах пяти ни души. И сколько хочешь отправляй месседж, ни кто не пойдёт в эти гиблые места, слишком тут дико, слишком зверьё наглое и слишком мало людей тут бывает… Можно надеяться только на себя. Я обязан вывести группу, а не кто-то другой.
- Вперёд!!! – Завопил Командир Отряда, то бишь я. – У нас есть минут 20, пока псины тушу не разделали! Не успеем закрепиться, накроют и хана всем!
Последнее предложение я уже договаривал на бегу. Моим людям не приходилось говорить дважды, сами понимали, чем это может закончиться. Это я скорее для себя самого объяснил, «подбодрив». Мы были на пол на пол пути к неизвестной деревеньке или дачам, фиг знает, да и не имеет значение. А там можно было укрыться в более-менее целом доме, с шестью стволами мы бы сумели сдержать круговую оборону в доме. На крайняк можно забраться на крышу. Лишь бы там других мутантов не было, лишь бы повезло! Я бежал и молился, молился как ни когда, не за себя, за них. За своих бойцов, которые были у меня на попечении, я молился за их спасение, а на себя мне было плевать, лишь бы парней вытащить, лишь бы… Всю жизнь, с самого детства я мечтал погибнуть в бою. До того, как не попал в Зону… А в Зоне у меня появились товарищи, друзья, а потом и свой Отряд. И с того момента я жил только ради них, иначе не выжить. У человека должен быть смысл жизни, цель, иначе он уже не человек, он уже мертвец. С теми, с кем я топтал эту проклятую землю, делил патроны и еду. Сигареты и спирт. Жизнь и смерть. Всё делилось на всех, поэтому мой Отряд всегда вылезал из любых передряг, но сегодня… Сегодня что-то во мне изменилось… Ещё вчера бы я при погоне стаи собак был бы уверен в положительном для нас исходе, но сейчас… Сейчас я похоже предчувствовал смерть. И эта мысль не давала покоя моей чёртовой голове. Я бежал боясь вляпаться в Аномалию, огибая сгустки по пикам сканера, пару раз чуть не влетели, но пронесло. Колючие кусты цеплялись за одежду, хлестали по лицу, оставляя красные отпечатки, пытались подлезть под ноги, что бы боец запнулся и больше не смог бежать. Но мы своих не бросаем, сломает ногу, понесём на руках, но не бросим, не дай всевышний, конечно. Мы уже бежали минут десять, скоро псины завоют и за нами… За нами по пятам, а эти твари быстрее, хоть и выглядят маленькими щенками, но быстрее, проворнее…
Чёрт, мне пробрал озноб, паника охватила сознание, холодный пот выступил, в голову пришла мысль «вляпался.»… Туман… Во круг взявшийся из не откуда, которого не было… И под ногами песок, а не трава. Что за… Но я не останавливался, а лишь оглянулся. Бойцы были за мной и тоже были в шоке, но бежали, молодцы. Туман начал рассеиваться, а в сознание вливалась музыка, выгоняя панику…

Я сбавил темп, по глазам бойцов было видно, что они тоже это слышат… Но это была не музыка из вне… Это было в голове, у меня в голове! И у моих парней! Что за чертовщина?

Последнее предложение было чётки и ясным, как холодная вода на спящего человека. Туман развеялся полностью, появилась река справа. Холм, лес, в котором мы были… Но откуда река… И… о всевышний! Мёртвые. Ровно шесть… Это правда… Мы стояли уже, как вкопанные позабыв об угрозе… Этого просто не может быть, это всего лишь легенда… Выдумка… Факт… Я вижу… Своими глазами… Они идут. В ту сторону, куда мы бежали… Одна фигура останавливается и поворачивается на нас… Девушка… Она смотрит на меня… В мои глаза, проникая в сознания… Читая как открытую книгу…

Мне страшно… Легенду… Вспомни Легенду, Мёртвые – это к удачной ходке… К сбыванию заветной мечты…
Туман снова начал застилать картину, окутывать фигуры… Девушка пошла за остальными, исчезая в тумане… Туман снова накрыл нас.
- Вперёд! – Снова заревел я, моя психика была не много контужена таким. – Бегом, хвостатые про нас не забыли!
- Что эта было!? Что за херня, где мы!? – Кричали мои бойцы мне уже на бегу. – Это же были Мёртвые!?
- Не сбиваем дыхание! Вперёд, вперёд, мы должны выжить!
Жизнь всегда предоставляет нам выбор. В любой ситуации есть минимум два выхода. Безвыходная ситуация – это когда земля на крышку гроба падает, а всё остальное можно исправить. Даже когда ствол смотрит тебе в голову, есть два выхода. Сдаться и умереть как безмозглая скотина, либо попытаться сразиться, даже если ты умрёшь. Всегда есть выбор. Запомните – всегда, пока сердце бьется.
Туман исчез так же внезапно, как и появился… Впереди уже виднелись крыше старых домиков. Почти добрались. А в метрах 400 сзади раздался вой сотни глоток… Видать пропустили мы их приближение, пока «музычку» слушали. Бойцы смачно матюгнулись, я выругался про себя… Не успеваем…
- Готовьте патроны и гранаты, бежим по максимуму, занимаем круговую оборону! – Завопил я. – Давай парни, мы должны успеть!
Я ни когда так не молился, я ни когда так не боялся, я ни когда так не бегал. Адреналин бил в мозг, будоража и поднимая скрытые ресурсы человека… Мы не успевали… Я чувствовал это… Задницей чувствовал и слышал вой и хруст веток уже не только сзади, но и по бокам… А до ближайших домов ещё метров 100… 90… 80…
Конец… Они впереди… Окружили гады… Командовать… Командовать надо!
- В круговую обороны, бегом за теме камнями!!!
Справа были рассыпаны большие булыжники, там я и планировал занять оборону, пока стая не начала сужать кольцо. Дальше было поле, точнее бывшие огороды, но радиация выжила всё живое…
Последним к камням бежал Сидор… Нет! Сразу штук пять запрыгнули на него, мы пытались их отстрелить, но всё произошло за секунду… Кровь хлынула из вырванной глотки… Его тело тяжело свалилось наземь, а собаки тут же смешались по кустам да среди сородичей…
Не знаю, выберемся мы отсюда или нет… Выберемся, куда мы денемся.
- Стрелять только по самым ближайшим собакам!!! – Раздавал команды я. – Зря патроны не тратить! Пацаны, мы сможем! Кидай гранаты!!!
Я вырвал чеку у эфки и бросил в толпу мутантов. Взрыв заглушил уши, десяток собак был повержен, ещё десяток ранены, но на их место прибежали новые… Они бегали вокруг нашего укрытия по окружности, постепенно сжимая кольцо … Готовились к атаке… Круг стал сужаться. Раздалось ещё пару взрывов. Я кинул последнюю эфку…
- Есть ещё гранаты???
- Нет! Но мы половину уже положили!
- Не радуйся раньше времени, это не конец…
Собаки ринулись в бой. Свинец пробивал черепа, автоматы выплёвывали смерть. Псы падали, но на их месте появлялись новые. Мы только и успевали перезаряжаться.
- Патроны на исходе!
- Готовьтесь, пацаны!
Паника… Всё происходило молниеносно… Паника охватывала маленькую группу… Наши жизни висели на волоске… Смерть смотрела нам в очи… Дышала в затылки… И гладила руки… Холодный пот заливал глаза, страх сковывал движения, адреналин придавал сил…
Щелчок…
Ещё щелчок…
И ещё щелчок…
До меня только через пять секунд дошло, что патрон нет… Последний магазин в разгрузке, но я приберёг его. Отпущенный автомат повис на ремне у меня за спиной. Пистолет лёг в левую руку, штык-нож в правую.
- Патроны!!!
- Нет патрон!!!
- Хватайте ножи и пистолеты, тупицы!
Хлопки слышались сзади, я знал, что мои бойцы не подведут и прикроют тыл… Но я ошибся… Мутанты прорвали нашу оборону…
Тварь вцепилась в коленку Гены, а вторая псина прыгнула и повалила его… Третья, добила перегрызя ему шею. Как обычно, романтика в самом разгаре.
- Чебурашка!!! Минус!!!
Это был конец, мы проиграли… Волна собак захлестнула нас. Мы стали отходить в сторону открытого поля…
Следующим пал Танк… Парень который стал причиной нашего похода… Собака прыгнула ему на спину и прокусила хребет в районе шеи… Молодой пацан… Жаль…
Я бросил пистолет и зарядил последнюю обойму в АКА… Одиночные выстрелы… В голову… Каждой… Твари…
- Вася! Васёк!!!
Вася не слышал. Он бежал на утёк в сторону дач… Он предал нас, бросил, открыл одну из сторон для мутантов… Бросил на съедение. Мы остались одни. Я и Грифон… Вот ни когда бы не подумал, что мне доведётся погибнуть вместе с человеком, которому я больше всех не доверял… А тот кому доверял бросит в беде… Злая штука судьба…
Щелчок…
Ещё щелчок…
Патроны… Магазин иссяк…
А рядом со мной Грифон… Собака… В полёте… Она прыгнула с камня в момент, когда он перезаряжал пистолет… В глотку… Не успел… Увернуться… Брат… Прости…

Сразу пять собак… На меня… Одного… Последнего… Не довёл группу… Погибла… Проиграл… Нет больше Зелёного и его Отряда… И ни кто не узнает… Забудут…
Сразу пять… Их глаза… Голодные и злобные глаза… Смотрят прямо на меня… Прямо в душу… Прыжок… Боль в правой ноге… Прошивает всё тело… Клыки в левом плече… Прыжок… Челюсть сомкнулась… Нитка оборвалась…

1) Утро.
Сюжет - я его не увидела, в рассказе есть начало, но вот окончания нет, повествование оборвано; 1 балл.
Тема - на мой взгляд не раскрыта, поскольку о напарника, до его появления в тексте не упоминалось; 1 балл.
Эмоционально рассказ не зацепил, хотя и неприятия не вызвал - 1 балл.
Грамота немного хромает. 2 балла.

"костюм, больше напоминавший на тряпки"
"костюм, больше напоминавший тряпки" или "костюм, больше походивший на тряпки"

"Нужно было выйти к Ростку не раньше, чем до полуночи. НОЧЬ в Зоне – смерть."
Так НЕ РАНЬШЕ или НЕ ПОЗЖЕ?

"Несколько патрон прошили мне рюкзак"
Патроны - это боезапас, а когда стреляют - летит пуля.
Сумма: 5 баллов.

2) Пролог:
Сюжет задуман интересный, концовка немного смазана - 2 балла;
Тема - 2 балла;
Эмоционально рассказ не зацепил - 1 балл.
Грамота хромает - не столько ошибки, сколько описки - сказалось отсутствие правки перед публикацией - 2 балла. Все примеры не привожу.
берюлек - бирюлек;
не говорите, что не в Зоне на вас погибели наверное, "НЕТ в Зоне..."
Сумма: 7 баллов.

3) Находясь под дулом пистолета:
Сюжет порадовал, чувствуется рука, замысел достойно воплощен. 3 балла.
Тема, к сожалению, не раскрыта. Больше соответствует теме "мести". Хотя, если самое начало, когда якобы друг предает... С натяжкой 1 балл.
Искренне сопереживала. 3 балла
Грамота - не знаю, может и были ляпы и ошибки, но я их не заметила. 3 балла.
Сумма: 10 баллов.

4) Ударить в спину не грех:
Сюжет перегружен затянутым вступлением, где повествуется о браке и о том, как герой подался в Зону - 1 балл,
Тема предательства, причем НЕОЖИДАННОГО, раскрыта - 3 балла,
Эмоционально - 1 балл
Грамота - замечаний нет, хотя не исключаю, что что-то упустила. Все таки ВЫЧИТКА ТЕКСТА - важная вещь. 3 балла.
Сумма: 8 баллов.

5) Я иду по его приказу:
Сюжет продуманный, интересный - 2 балла,
Тема - 2 балла,
Эмоционально не затронул - 1 балл.
Грамота - не зацепил глаз ошибок - 3 балла.
Сумма: 8 баллов + 1 за рисунки = 9 баллов.

1)«Утро...»
- Почти сразу натыкаюсь на такое предложение:
«Откинувшись в кресле, барыга несколько секунд рассматривал мое грязное неживое лицо и костюм, больше напоминавший на тряпки, скрепленные в местах ниткой.»
Вот как одно слово может исковеркать смысл! Тут либо подходит слово: походивший вместо напоминавший, либо убирать «на». Это наверно от спешки или невнимательности автора…
Текст сплошь пропитан стилистическими ошибками. Видать автор редко пишет или ему никогда не указывали на такие оплошности. А такие огрехи сразу бросаются в глаза. Я поначалу тоже грешил этими ляпами. Спасибо помогли критики…
Приведу несколько примеров:
«Это могло пойти только чтобы вытирать пол.» - вставь автор – на то – перед: чтобы – предложение выглядело бы законченным.
«Там был последний запас патрон и аптечек.» - шо – всего один патрон? ПАТРОНОВ!
«…не отвлекаясь от пейзажа из окна, отвечал он.» - тут логичнее смотрелось бы: от пейзажа за окном или от пейзажа, проносящегося за окном.
«Мутанты, которых мы встречали очень часто, отстреливал из Абакана Гвоздь, не жалея патрон.» - Мутантов, а не мутанты.
Ситуация с засадой на свалке и взрывом машины… Какой багажник мог открыть Гвоздь, если машину судя по всему разнесло взрывом или по крайней мере она должна гореть?! На мой взгляд, это ляп, авторский косяк.
«Несколько патрон прошили мне рюкзак.» - во-первых патроны не иголки, чтобы ими шили… Во-вторых – после того как палец стрелка нажал на курок, из ствола вылетают пули! А не патроны!
«…отправился к одному из «достопримечательностей»» - к одной, а не к одному.
Теперь оценки:

1) Грамота - 2
2) Сюжет - 1
3) Раскрытие темы. (Предательство человека, от которого не ждал) - 3
4) "Чувственность. (Передача чувств и эмоций читателю) - 2
Сумма: 8 баллов из 12 возможных.

Общие впечатления от прочитанного: средний, читабельный рассказ. Автору явно не хватает практики участия в литературных баталиях. Сюжет не блещет крутыми поворотами, мало пропитан духом Зоны. И, на мой взгляд, не закончен. Точка в истории не поставлена.

2)«Пролог...»
Тоже хватает стилистических ошибок, а также много повторов одних и тех же слов – то ли автор спешил, то ли по невнимательности…
Идём дальше и знакомимся с Ником. Автор представляет своего героя и упоминает, что он всего месяц в Зоне… Прочитав несколько строчек, узнаём, что: «Ник ходил за Периметр уже полгода» - Как-то не соответствует повествованию, нужно быть последовательным.
«Я не размышляя выстрелил от бедра по первой собаке и она осталась лежать на всегда.А вот двум собакам не повезло, они угодили в "зеркало" и превратились в пепел.» - А первой значит повезло? Что от пули, что от «Зеркала» - собаки погибли, судя по словам автора, мгновенно. Так что о везении лишнее упоминание. Вот если бы две следующие псины погибли в мучениях, тогда было бы уместно написать.
«Он подошёл ко мне вплотную и только хотел замахнутся чтобы ударить меня лапой ,но дёрнулся и хотел отойти назад, но пол рожка бронебойных разрубил пса на пополам.»
- Как-то не убедительно звучит: чтобы ударить меня лапой… - ладно бы бросился, пытаясь когтистой лапой достать до моей шеи или там кривыми клыками, беспорядочно торчащими из разинутой пасти. И потом - рожок, словно топор, разрубает пса пополам! От неудачно построенного предложения и стилистической ошибки, сложилось именно такое впечатление.
«Хорошо что у меня остался детектор артефактов и аномалия, теперь они были у меня включены.» - Да, круто иметь с собой включённую аномалию!
Что сказать в итоге… Начало было многообещающим, но дальше автор слишком спешил и поленился перечитать написанное. Уйма тавтологии, то есть повторов одних и тех же слов, ошибки, очепятки…
Оценки:
1. 2
2. 1
3. 2
4. 2
Сумм: 7 баллов.

3)"Находясь под дулом пистолета..."
С самого начала идёт сплошная тавтология, что портит впечатление от весьма неплохого повествования...
"люди ВСПОМИНАЮТ о самых близких, мысленно благодаря их. ВСПОМИНАЮТ приятные моменты..."
"Когда у ТЕБЯ пролетает вся ТВОЯ жизнь перед глазами, ТЕБЕ хочется изменить так много, ТЕБЕ хочется..."
"ЛЮДСКОЕ сознание, ЛЮДСКАЯ душа..."
"ТЫ БОИШЬСЯ. ТЫ БОИШЬСЯ, ибо я сильнее. ТЫ же знаешь." - и так далее и тому подобное. Это сразу бросается в глаза.
Общие впечатления: идея сюжета неплоха, а вот исполнение подкачало. Тут и упомянутая выше тавтология, ошибки от спешки, опечатки.
Если автор будет более внимателен, учтёт на будущее свои ошибки, то дальше должно быть лучше. Видно же, что есть фантазия.
Оценки:
1. 2
2. 3
3. 2
4. 3
Сумма: 10 баллов.

4)"Ударить в спину не грех..."
Начну разбор с цитаты из рассказа: "Мы уже более трёх часов ломали ноги по лесам." - автор - вдумайся в смысл написанного предложения!
И много ещё ног в запасе? Или парни пробирались через лес не обращая внимания на переломы? Не уместное слово, сразу портит написанное
предложение. Тут уместнее: Мы уже более трёх часов пробирались сквозь лес, сбивая в кровь ноги и обдирая руки о ветки, хлеставшие по лицам...
А вообще вполне неплохой рассказ, от автора наигравшегося в S.T.A.L.K.E.R. Не надо так перенимать всё из игры. В жизни многое по другому. А в
рассказе хватает наигранных сцен, игровых, киношных...
Те же повторы, стилистические ошибки, что и у предыдущих авторов, правда намного меньше, что уже радует.
Что с оценками...
1) 2
2) 3
3) 3
4) 3
Итог: 11 баллов.

"Я иду по его приказу…" - очень порадовало оформление рассказа рисунками. Жаль, что это не было одним из главных условий первого этапа. Не обязательно рисунки, можно было бы и скриншоты подбирать... Интересно было бы посмотреть. А так респект и уважуха - автору данного произведения и художнику.
Текст тоже порадовал. Читать было интересно. Правда тема не слишком раскрыта. Вскользь упомянута, мимоходом.
А так всё на неплохом уровне!
Оценки:
1) 3
2) 3
3) 2
4) 3
Итого: 11 баллов и бонус в 1 балл за рисунки от руки, того 12 баллов.