Дороги Зоны

Рыжий Лес - лучшее место чтобы сдохнуть. Причем если тебя не сожрет дрянь какая-нибудь радиоактивная, то ты либо напорешься на аномалию, либо тебе выжжет мозги Излучатель. В общем, недаром настроение было хуже некуда. Ведь именно туда меня вела дорога Зоны - в одно из самых гиблых мест ее земель. Друзья-сталкеры, каких у меня немного, но все же имеются, погоняют Старым. Не то чтобы я назвал себя человек злым или бессердечным, не подумайте, таким место среди бандитов или свихнувшихся монолитовцев, а мой скромный статус всего ничего ветеран одиночка. Правда и кликухи здесь почем зря не дают, и я тоже не стал исключением. Кем я был до этого - не важно. Зоне это не интересно. Зато отвечу, что всегда возвращаю долги, может, это как моя отличительная черта, тут сами думайте. Случается, отблагодарить сразу не приходится, но мир тесен, особенно здесь, замкнутый в тридцати километрах. Это кажется - ого-го, там озеро Янтарное, тут Темная Долина, а здесь те же Армейские склады с кучкой анархистов. Нет, все гораздо проще: вышел Кордона, целый добрался до железнодорожной насыпи, и к вечеру уже на Свалке, делаешь перекур в компании новичков, каких здесь пруд пруди. Примерно похожая история складывается, когда меня убить пытаются. Кто? Да кому сегодня не лень. Сталкеры в последнее время даже от мутантов поганых не отличаются - и тем и другим нужно завалить тебя и урвать себе кусок побольше. О времена, о нравы! Ну это так, лирическое вступление, проблемы надо решать по мере их поступления, и не поверите, как сглазил - прямо посередине дороги, в неких скудных шести метрах от меня появился кровосос.

Появился кровосос - очень точное определение, ибо эти твари не всегда видны человеческому взору, предпочитая в момент атаки включать навороченный режим «стелс» и думая, будто круты как Чак Норрис в момент своего лучшего удара. Признаться, хоть в чем-то они правы. Новичок уж явно может не ожидать подобного налета, и, услышав приближающееся хриплое дыхание, просто позабыть в какую сторону необходимо переламливать двустволку. А тварям только это и надо. Топая по землям отчуждения, не единожды встречаешь высохший, будто со времен древних египтян, труп, распластавшийся под одиноким деревцем. Лицо бедолаги в таких случая представляет собой маску с навеки заставшем ужасом и болью. Да, не поспоришь, умирать страшно, особенно здесь, в одиночестве с объятиями монстра на пару. Однако, как поется, насильно тебя сюда никто не звал, поэтому не стоит рассчитывать на персональную помощь Черного Сталкера. Только ты и Зона.
Кровосос мелькнул и пропал, но на прямую атаку не пошел. Андрей улыбнулся краем рта, удобнее перехватывая автомат и ретируясь в ближайшие кусты. Мутанты глупы и умны одновременно, как у них одно другому не мешает - сплошная загадка. Со стороны просевшей, с покосившейся крышей, автобусной остановки послышались звуки цоканья когтей по бетону. Воображение живо рисовало картинку, которой место в голливудском фильме ужасов - огромный, матерой самец кровососа медленно движется в сторону жертвы, театрально проводя лапой с острыми, как серпы, когтями по стенке. А поскольку сам монстр невидим, все лицизреют лишь появление длинных царапин, которые становятся все больше и больше. Бррр, жуть. Но на деле в данный момент все было проще. Тварь всего-навсего пыталась подкрасться незаметно, явно рассчитывая, что сталкер будет глухой. Андрей нажал на крючок, выдавая короткую очередь. Ветки куста затрепыхались, а несколько пуль выбили крошку с остановки, оставляя неровные отверстия. Послышался протяжной вой, будто буренку хлестнули, и кровосос выскочил из своего укрытия, на ходу частично проявляя буро-коричневую окраску. Сталкер мысленно похвалил себя за точность, но сразу же выкинул из головы посторонние вещи. Чтобы завалить этого красавчика, нужен полный рожок в упор из калаша. У Андрея же на данный момент в руках Гроза, да еще с бронебойными снарядами. Тоже расклад неплохой, однако не кричи гоп, пока не перепрыгнешь Холодец. Зона-то она, суть ее, с юмором. Сейчас угораздит бегать по всему Рыжему Лесу от кровососа, тогда-то не до шуток будет. Мутант заметался, опять исчезая. Видимо, процесс регенерации уже завершился. Андрей вжался в землю, готовый в любой момент встать и драпануть в случае фарш-мажора. Да, именно не форс, а фарш. Потому что когда тебя в разные стороны тянут сильные лапы, это уже фарш. В гонках на пересечение местности человек явно не окажется в фаворитах, но попытка не пытка. Сцепиться же с кровососом в рукопашную и вовсе являло собой нечто из области фантастики. Неожиданно все звуки стихли. Андрей пошевелил затекшими плечами. Между лопаток неприятно щипали кожу капельки пота. Черт. Сидеть в позе «живот схватило» и ждать у озера Янтарного погоды не самая лучшая идея. Сталкер вздохнул, задним ходом начиная свое движение в сторону холма. Почему-то будучи на высоте, он чувствовал себя спокойнее. Сверху оно ведь и стрелять лучше, а коль не со всех сторон и взобраться на него можно, то плюс десять к уверенности, что со спины за зад…в смысле за коленки никто не тяпнет. Достигнув своей маленькой цели, Андрей облегченно перевел дух. Осталось самое малое - убить раньше, чем убьют тебя.
По раздробленному асфальту дороги затопали ноги. Или вернее лапы. Только как-то много их, слишком резко стало шумно. Обычно так гомонит взвод долговцев, по пьяни решившие пойти пострелять псевдособак. Но долговцев здесь и близко нет, неужто выходит это…Андрей тихо выругался, смачно сплюнув в сторону. Видимо, один кровосос позвал всю свою братву, и теперь у входа в Рыжий Лес метались туда-сюда как минимум особо четыре. Дело дрянь. Один мутант плохо, два еще хуже, три дерьмо, а четыре ты покойник. Извините, треть логова это вам не шутки. Рембо уехал в отпуск. Андрей присел на пожухлую траву, искренне надеясь, что она не радиоактивная, начиная прокручивать в голове возможные комбинации своего спасения. Времени до следующего Выброса у него не было, и план требовался немедленно. Для этого он затянул сигарету. Едкий дым дешевого табака заполнил легкие, сразу делая окружающие краски на пару тонов ярче. Андрей аккуратно отнял от губ бычок, пряча его в нагрудный карман. Никогда, не за какие патроны не покупайте дурь у торговцев в районе Армейских Складов. Эти нарики сыплют свой порошок даже в сухпайки. Теперь вот придется до следующего утра скакать верхом на тарках, у которых из-под хвоста Жарка торчит.
Андрей методично перерыл весь свой рюкзак, наконец, осторожно беря в руки гранату БИП-2. По смыслу, это было две всем знакомые хлопушки, наступательная и оборонительная, соединенная в одну умельцами вояк. Украинские защитники расшифровывали название своей лимонки очень громко, что-то в роде «бег и победа», ну а в Зоне сказали проще - «бомбанет и пипец». В действительности, ему однажды приходилось видеть действие этого снаряда. Круто, ничего не скажешь. Правда и стоит подобное удовольствие прилично аж до обиды. Сидорович и вовсе столько нулей заламывает, будто граната многоразовая. Хрипы и странные подвывания никуда не делись. Наоборот, стали еще громче. Кровососы начинали терять терпение. У них с обедом так- ждать долго не приучены. Андрей покачал в руке гранату, мельком глянув на серое небо Зоны. «Ну, вздрогнули»,- попытался картинно вздохнуть он, но икнул, самому себе испортив весь трагический момент. Чертыхнувшись, сталкер резко дернул оба кольца, швыряя гранату и сразу скатываясь за камни. В голове пошел обратный отсчет.
БИП-2 сделала сразу два дела: размазала по забору Лиманского заповедника всех кровососов, заодно раздвигая камни, за которыми валялся оглушенный Андрей.