Завод "Топаз"

Уцелевшая деревня с домом - завод "Топаз"
-Какие ж вы богатые, ребятки... - гоготнул здоровяк, перекладывая ещё один ВСС на растеленную подле Холодца плащ-палатку, куда скидывал весь боекомплект и стволы.
Рядом с растеленным куском брезента лежал уже наполовину полный рюкзак, куда учёный складывал остальной хабар, собираемый с трупов, сложенных рядышком.
Здоровяк подтянул поближе к себе очередной труп и принялся снимать с того разгрузку и рюкзак.
Вроде бы их и шмонали до него, но вещей было всё равно ещё прилично. А что это может означать? Правильно. Всех обобрал один или двое сталкеров.
-А вот я таким похвастаться не могу... - пробубнил себе под нос Изя, ухватывая тело поудобней. - Ну, прощай, дружище.
И забросил труп свободовца в аномалию.
Позалипав на всполохи аномалии, расплавляющие тело бедолаги, Изя пробубнил:
-Всё таки это красиво... - и занялся ещё одним трупом.
Когда с трупами было покончено, Изя, почёсывая затылок, задумался: ну и куда столько добра девать? Почти полтора десятка стволов, почти полный цинк патронов, редчайшие медикаменты, несколько целых фляг воды, две со спиртом, одна с приятным коньяком. Про еду вообще можно ничего не говорить.
Повесив рюкзак на плечо, и взяв завязанный тюк с оружием, Изя неторопливо поплёлся к домику, где они с Саймоном нашли Светлану.
- Жизнь это такая странная штука, то далтнозорка, то близорука, - напевал здоровяк в полголоса. - Часто просто кажется сложным, чёрное белым, а белое чёрным...

Деревня - уцелевший дом

Поковырявшись в костре ещё немного, парень перевёл взгляд на Хранителя, что явно выглядела растерянной. Положив арматуру на землю, рядом с дровами, Гоуст подошёл к напарнице и заглянул ей в глаза.
- Всё в порядке? - поинтересовался тот, но сразу же, не дожидаясь ответа, слегка приобнял девушку так, чтобы не надавить на её раненное место. - Знаешь, последние месяцы...хотя нет...с тех самых пор, как ты покинула Бункер. У нас как-то всё не складывается в отношениях. Ты постоянно пропадаешь, и я начинаю чувствовать, что уже совсем тебе не интересен.
Ослабив хватку, учёный отпустил Хранителя и отошёл в сторону, осматривая окрестность. Здоровяк должен скоро уже вернуться, а там уже надо подумать, что делать дальше.
- Я знаю, что ты не просто так взяла и ушла. Знаю, что всё это ради дела. Знаю, что...
Тут паренька перепил гудок ПДА, оповещающий о новом сообщении. Достав аппарат из кармана, Гоуст разблокировал экран и нажал на нужную кнопку. Ответ был отправлен командиром Свободы.
- Подкрепление в пути. - негромко выдал учёный.

Южные окраины - чаща леса

- Итак, господа, - Ворон, опытный командир отряда наёмников, никогда не был многословным. Он говорил ровно то, что должен был услышать его подчиненный. Он был образцом для каждого наёмного солдата: немногословный, исполнительный, непредвзятый. Для него существовал лишь контракт, метода его выполнения, и награда за него. Никаких лишних эмоций, никаких соплей. Именно это он требовал от своих подчиненных. Кто им не следовал - быстро умирал. Кто им следовал - богател и получал всё более опасную, но более прибыльную работу. Всё было предельно просто. И предельно сложно. Сокол очень уважал его. Он считал, что именно таким и должен быть командир отряда. В чем-то, он был даже похож на него самого, - проведем небольшой брифинг. Наш заказчик не поскупился и платит нам ровно столько, сколько хватило бы на долгую безбедную жизнь с проститутками, яхтами и чем только душе угодно. Но это не значит, что работа будет простой. Вам на ПДА была отправлена карта, откройте её и ознакомьтесь.

Все восемь человек синхронно посмотрели на свой КПК, на правой руке. Раньше ПДА носили как мобильный телефон, в кармане. Умельцы поняли, что в бою это не очень практично, и создали обновленную версию аппаратного обеспечения для спец.подразделений. Там было всё: карта местности, зашифрованные каналы связи, датчик сердцебиения, для экстренного уничтожения файлов в системе, в случае смерти пользователя и ещё куча всяких прибамбасов, о которых всякие очкастые радиолюбители рассказывали бы чуть ли не испытывая оргазм.

- Мы находимся в этом квадрате, - на карте замигал зеленым квадрат с определенными координатами, на самом юге "локации", прямо посреди леса, - если вы не ослепли за время перехода, вы можете видеть на карте выделенные красным и синим зоны - это зоны активного и пассивного пси-поля, а так-же поля радиационного и аномального загрязнения. Иными словами, в эти зоны мы лезть станем только в самом крайнем случае. У всех вас есть пачка таблеток пси-блокады. Если начнете слышать свист в ушах или сильную головную боль - пейте. Задание таково: прийти в этот квадрат, - на карте замигал красным квадрат, в котором был заводской комплекс, на самом севере "локации", - сопроводить "гостей", найти ключ, доставить "посылку", уйти. Всё должно быть сделано быстро и тихо. Никаких свидетелей быть не должно, будь то сталкер, бандит, женщина, ребенок, призрак или даже муха. Нас здесь не было. Если мы попадём в бой, и засветимся - отступить, и уничтожить цели. Если кто-то из вас будет ранен и не сможет идти - вы будете брошены, вас никто не знает, никакого отношения к Синдикату вы не имеете. Я надеюсь, это все понимают, поэтому постарайтесь всё сделать как нужно и не умереть.

- Теперь, наш план действий таков: когда мы прибудем на место, Сокол, занимаешь позицию тут, на холме в лесу. Ты должен видеть всё вокруг и оказать нам поддержку, если мы вступим в бой.
- Принято. - коротко ответил снайпер.
- Грач, ты прикрываешь отходы. С тылу к нам никто не должен подойти. Прикрываешь Сокола.
Угрюмый сталкер, опершийся о дерево кивнул, не произнеся ни звука.
- Воробей, Голубь - вы подрывники, идете вместе со мной и Ястребом. Мы сопровождаем "гостей", вы закладываете посылку, мы обеспечиваем вам прикрытие.
Парочка, стоявшая слева от Сокола демонстративно вскинула свои винтовки на плечо и весело улыбнулись. Можно было бы подумать, что они слишком несерьезны для своей работы (а Сокол так и думал, по-началу), но когда увидишь их за работой, то ты больше никогда не усомнишься в их профессионализме.
- Вы готовы? - Ворон обратился к двум яйцеголовым, в комбенизонах СЕВА, которые были подозрительно хорошо вооружены для учёных.
- Готовы. Можно идти. - ответил один, тот что повыше.
- Отлично. Выдвигаемся. - коротко скомандовал командир и пошел вперед. За ним - все остальные - выстроились в цепь и, держа дистанцию, пошли шаг в шаг. Двое вышли вперед, обогнав Ворона. Они проверяли безопасность пути.

Безумный сталкер в грязной свободовской броне криво обмотанной изолентой и проволокой и с поясом из консервных банок на цепях поднялся с асфальта и пустыми глазами огляделся вокруг себя. Там, где раньше лежали тела погибших, не осталось и следа от недавнего побоища. Медленно проясняющееся сознание ещё только приходило в себя, но на него уже легла непомерная нагрузка - отличить правду от вымысла. Впрочем, в представлении свободовца любой вымысел был первосортной истиной.

В голове возникли старые образы.

Какая-то тёмная камера с зелёными стенами, ржавые протекающие трубы, из которых льётся что-то среднее между фантой и мазутом.
Нар нет.
Вместо них - те же трубы в белой обмотке.
На одной из них сидит его сосед.
Из памяти стерлись имя и внешность, остались лишь неясные образы.
Они травят байки.
Что-то про портвейн, море и...
Странные байки, в общем.
Но больной разум не сомневается в их достоверности.
Дальше - темнота.
Верный признак того, что шарики окончательно заехали за ролики - уже через день и не вспомнишь, что происходило в период помутнения сознания.
Но что-то хранится в памяти даже сейчас.

Допрос, спрашивают по самолёты и корабли.
Почему про них?
Свободовец не представлял, как он с ними связан, но отвечал.
Неправильно.
А потом - снова помрачение.

Кровь, кишки, странные песни, удары, унижения, таблетки, вой и стойкий запах мочи.
Всё смешалось.

За этим следует тишина и спокойствие.
Вот он выходит из лечебницы для психически больных, полностью здоровый и готовый к труду и обороне.
А вместе с ним - его старый друг.
Он называет его Раду, прошлое имя забылось.
Его сокамерник даже после смерти не перестал навещать своего друга.
Каждый день он подначивал его пойти в Зону.
И однажды он решился.

Стоп. Свободовец с трудом остановил набравшую скорость мысль и огляделся. Тишина. Даже ветра нет. И в этой тишине отчётливо слышен какой-то шум со стороны деревни. Неужели люди? Или это трупы поднялись с мест своей гибели и отправились заканчивать незавершённые дела? Мысль о том, что ему придётся встретиться с нежитью, напугала Аквоса. Но нужно было брать ситуацию в свои руки.

- Эй, люди! Эге-гей! Я тут! Вы живые? Не молчите! - Закричал во всю глотку Аквос. Он знал, что так было правильно.

Завод "Топаз"

- Проверка радиосвязи, приём, - голос Ворона прозвучал в наушнике от рации Сокола. Все наемники носили наушники со специальной конструкцией, которая почти не заглушала звуки окружающей среды, дабы не быть застигнутым врасплох. Такие вещи использовались, чтобы никто не мог слышать их радиопереговоры, и чтобы оставаться незамеченным.
- Сокол на короткой, на позиции, прием, - тихо и коротко отозвался снайпер, занявший позицию в назначенной точке.
- Грач на КВ, на позиции, - следом за ним отозвался "прикрывающий".
- Воробей на связи, к бою готов, - и почти сразу же, после него, - Голубь на КВ.
- Ястреб на короткой, готов к бою, - грубый, "прокуренный" мужской голос прозвучал в наушнике.
- "Гости" на коротковолновой, готовы, - два "глухих" голоса донеслись из рации.
- В случае смерти члена отряда - переходим на запасную частоту. А теперь - работаем, господа.

Группа сопровождения выдвинулась вглубь завода. Сокол лежал так, чтобы видеть их перемещения между зданиями. Он уже выбрал для себя несколько позиций, на которые он, в случае нужды, переместится.

Переход до завода был достаточно долгим. Хотя, от их начальной позиции до самого завода расстояние было не очень большое, но им пришлось делать большой крюк, чтобы обойти все "красные" и "синие" зоны. Кроме того, несколько раз они сталкивались с мутантами и, хотя они не представляли угрозы для такой группы, много времени заняло, чтобы спрятать их труппы. Как сказал Ворон: "Никаких следов нашего присутствия", что было правильным и мудрым решением. Не смотря на то, что Сокол, считай, половину своей жизни воюя, Ворон в Зоне гораздо дольше его, и когда он говорит, что нужно обойти, считай, чистый участок местности - значит так нужно сделать.
- Сокол, заходим на территорию Завода, приём. - голос Ворона из рации.
- Вижу вас, Ворон, пока всё чисто, приём, - тихо ответил снайпер. Он привык говорить тихо, почти шёпотом.
- Принято, продолжаем движение.

Однако, всё чисто было недолго...

- Эй, люди! Эге-гей! Я тут! Вы живые? Не молчите! - голос доносился западнее той позиции, от которой находилась группа Ворона. Они не могли его видеть, но могли услышать.
- Сокол, приём, что там происходит? - группа Ворона заняла позиции, для ведения огня.
- Сталкер, один, могу по нему стрелять, - перекрестье прицела было точно на голове странного свободовца в рваной броне, - жду команды.
- По одиночным целям - без команды, - коротко ответил командир отряда.
- Принято, - Сокол нажал на курок.
Но в последний момент, "зеленый" дернулся в сторону. Однако, Сокол был уверен, что его пуля нашла свою цель.

Последнее, что почувствовал Аквос, прежде чем потерять сознание - ужасная острая боль ниже пояса. Пуля пробила широкую штанину, зацепив всё, чем дорожит уважающий себя мужчина, и ушла в землю за его спиной. Захотелось закричать, но из глотки вырвалось только слабое и хриплое курлыкание цапли.
Сражённый свободовец упал за стену дома, пропав из обзора снайпера, но оказавшись перед глазами здоровяка Изи. Штаны Аквоса медленно окрашивались в бардовый цвет.

*Завод "Топаз" - Покинутая деревня*

Аквос открыл глаза и... Его сперва стошнило, а потом, сознание начало вырывать с памяти урывки последних событий. Руки затряслись, а потом последовала тошнота. Рвать было уже нечем, а вот от этого вредного состояния отделаться было куда хуже и труднее.
/Р// - Я, конечно, знал, что ты редкостный дятел, но чтоб на столько...
Перед взором фримена был шедший здоровяк, которого на досуге, конкретнее - в баре Свободы, он видел в компании соклановцов. Сам Аквос не знал, что Гоуст уже не состоит в рядах анархистов, потому считал его за своего. Сталкер знал, что здоровяк, имени которого он не знал, - не враг, а потому был беспечен на его счёт и не наблюдал за ним.
Жар. Именно его почувствовал свободовец следующим - Медуза сильно припекала на одном месте, потому, расстегнув свой костюм, сталкер достал артефакт и закинул его в один из рюкзаков. Только когда он начал застёгивать костюм он увидел кровь на штанах и почувствовал жгучую боль.

Деревня - уцелевший дом

Все это было странно, и слишком необычно. Хотя не исключено что все эти ощущения не что иное как фоновые помехи после пережитого. Возможно какая-то «защитная реакция».
Девушка не сопротивлялась, хотя и было некое желание одернуться от происходящего, но что-то останавливало, давя по тормозам, и видимо именно по этому Светлана так и застыла, позволив приобнять себя, перекручивая в голове десяток мыслей.
Это напрягало и причиняло неудобство. То самое, что называется «не в своей тарелке». Но отталкивать тех, кто пытается тебе помочь – крайне глупо, и уж тем более, при таком раскладе, весьма неудобно… Особенно если с его слов они в довольно тесных отношениях, но действовать в ответ она пока не решалась.
Выслушав ученого о том, что выходит у них давно уже не все так гладко, Света для себя отметила, нерешительность была не лишней. Видимо тут есть то, в чем следует разобраться более подробно. Не став задерживать паузу, девушка ответила.
- Я - в порядке. – Вновь с тем же тоном проговорила она, как и ответила немногим ранее.
- «Если уходила, пропадала, значит были на то причины. Наверняка я не такой человек что бы с лету, или проще говоря - «сдуру» стартонуть без причины неизвесь куда… Тем более что он упомянул, что это “ради дела”. Какого?. Но может я ушла как раз таки из-за растерянности от «предложения», а может все намного сложнее… или я попросту испугалась, будучи не готовой к такому повороту? Но если так, то где то самое кольцо о котором тот амбал говорил?! … Черт. Ничего из этого не помню.» - Продолжала неспешно анализировать полученные частицы информации пока парень приспустил объятья и неспешно, якобы невзначай, стал осматривать окрестность. В ответку о сообщении Хранитель лишь коротко кивнула.
Хотелось было расспросить о большем, да бы хоть немного упорядочить свое положение во всем этом, но напрямую как-то тоже, не выходит спрашивать, что-то «дает по тормозам». Отвлекло следующее..
- «Эй, люди! Эге-гей! Я тут! Вы живые? Не молчите!» - Девушка неуверенно посмотрела в сторону выхода, к источнику шума, который судя по всему находился не так далеко, а за тем перевела взгляд на Гоуста.
Возможно это был кто-то выживший из ее группы, а возможно и кто-то другой. Так или иначе, разобраться в этом следовало немедленно.

Деревня - уцелевший дом

- Я в порядке. – ответила девушка так же монотонно, будто робот, не имеющий чувств.
А может лучше прекратить этот цирк, эту дурацкую игру, придуманную здоровяком, о котором можно было сказать - "Сила есть - ума не надо"? Может лучше рассказать Свете всё как есть, а потом уже решать, что делать дальше.
Наверняка она обидеться на него, что он не сразу открыл всю тайну, может быть даже и возненавидит, не захочет больше говорить, слышать, видеть...
Британец слегка улыбнулся, выдав негромкий смешок над своим размышлением.
- «Эй, люди! Эге-гей! Я тут! Вы живые? Не молчите!» - послышался голос из леса, но довольно таки близко.
Гоуст обернулся в сторону шума, замертво вслушиваясь в слова безумца, что решил натравить на себя всю "нежить", после чего перевёл взгляд на Хранителя, что так же серьёзно глазела на него.
- Жди здесь. - приказал парень, указав пальцем вниз, на землю, после чего посмотрел на собаку - Ангел, сидеть.
Взяв винтовку в руки, британец дёрнул затвор и трусцой направился к нежеланному "гостю".

Деревня дураков - завод "Топаз"
-Грёбушки-воробушки, сколько ж у вас добра-то всего... - пробубнил здоровяк последнему трупу, растекающемуся подобно бензиновому пятну в луже Холодца. Набитый, что называется, "под горлышко" рюкзак, приятно оттягивающий плечо здоровяка, это подтверждал. А постеленная рядом с аномалией плащ-палатка на которой лежал пяток разномастных стволов, собранных с тел - ВСС, две ОЦ-14, добротный АК-74 с полным обвесом и шикарная гладкоствольная Сайга-12. - Мы не в Скандинавии позапрошлого тысячелетия, так что ломать вам ваше оружие я не буду. И так не все заслужили...
Отрезанные на память нашивки "Долга", спрятанные в заднем кармане штанов, надо будет толкнуть Бармену, кстати.
Присев на одно колено перед палаткой, Изя принялся аккуратно складывать стволы, чтобы можно было связать палатку наподобие тюка.
-Надеюсь, оптика не собьётся, - буркнул он, закончив пеленать оружие, и забросив своеобразную вязанку за другое плечо. Направившись в дом, где мужественно зашкерились его замечательные спутники.
Холодец он заприметил на самом дальнем краю деревни от их небольшого логова. Закон подлости сработал, как всегда, в самый неподходящий момент. И теперь здоровяк корил себя за то, что не стал складывать имущество жмуриков прямо там, где их находил. Нести бы пришлось гораздо меньше. Но нет. Накаченные ноги не роскошь, а лишь средство передвижения, решил для себя Изя, поправляя сползающую с плеча вязанку оружия.
Внезапно раздался выстрел, следом за ним вскрик, и перед ним из-за угла материализовался какой-то комок грязного тряпья в котором сложно было угадать человеческий силуэт. Мигом присевший на одно колено здоровяк в считанные секунды сбросил свою поклажу и достал свой АПС из набедренной кобуры. А чумазый колобок, окрапляя свой путь кровавой струёю, тактично закатился обратно за дом, издавая нечленораздельные звуки.
-Что же ты за зверюшка такая дивная? - удивился здоровяк, вставая в полный рост и двигаясь за этим чудом-юдом.
Это тело, истекающее кровью, оказалось свободовцем из бара, где Изя видел его в последний раз. Поехавший, вроде бы...
- Прощальных слов не будет, - коротко отрезал Изя, предварительно оценив крайне интересное ранение в районе паха. - Кроме одного: зря столько томатного сока пил.
И, переключив переводчик огня в автоматический режим, разрядил весь магазин в голову свободовца, пускающего слюни на куртку. Убедившись, что сталкер больше не дёргается, здоровяк пошарился по карманам бедолаги.
-Как оно тут оказалось? - спросил сам себя здоровяк и направился обратно за своей поклажей, как-то забыв учесть тот факт, что за загадочный стрелок-извращенец нанёс свободовцу столь унизительное смертельное ранение.
- Левой, левой, чётче шаг, сдохни - и пусть боги смеются! Где ты видел путь назад? Очнись, нам уже не вернуться...- напевал себе под нос могучий сталкер, взволакивая свою ношу себе на плечи. - Всё таки надо было идти в певцы...

Лес на возвышенности - Завод "Топаз"

30 патронов. АК-74. Сокол хорошо знаком с этим оружием. Он знал его наизусть. Бывали дни, когда он спал с ним в обнимку. Этот автомат был его другом, девушкой, матерью и отцом. И он очень хорошо запомнил звук стрельбы, который он издаёт. У всех в отряде Ворона, на оружии были установлены глушители, и звуки автоматной очереди значили лишь одно - они не одни. И они раздались с того места, где Сокол подстрелил Свободовца.
- Сокол - Ворону, мы не одни. Отправляюсь оценить ситуацию, приём. - коротко сказал снайпер рации.
- Принято, Сокол. Грач, займи позицию Сокола, прикрывай нас.
- Понял тебя, Ворон.
Сокол начал осторожно перемещаться вглубь леса, южнее той точки где он находился. Его сектор был в разрушенной деревне, что была неподалёку. Сначала, он хотел определить количество целей...
- Сокол - Ворону. Наблюдаю цели, трое, в разрушенной деревне. Подтверждаю смерть свободовца, приём.
- Сокол, какой принадлежности цели?
Снайпер пригляделся, и начал оценивать снаряжение каждого. Обычно, у каждого человека в Зоне есть опознавательный знак - шеврон. Исключение - одиночки и наёмники. Последнее - не всегда.
- Ворон, наблюдаю одиночку, учёного и свободовца. И, кажется, последняя - девушка, - последнюю часть фразы, наёмник проговорил, немного, разочарованно. Было бы ложью говорить, что он никогда не убивал женщин, или даже детей. На войне случалось разное. Но сказать что ему нравилось это - вранье. Он терпеть не мог убивать девушек. Это остаток его моральных устоев из гражданской жизни, где отец годами наставлял: "Не поднимай руки на девушки".
"Эх, отвратный вырос у тебя сын, отец..." - подумал он.
- Сокол, продолжай наблюдение за целями, проверь, вся ли это группа. Операция продолжается. Если это все - работай, как понял?
- Понял тебя, Ворон, продолжаю наблюдение.
Снайпер поудобнее перехватил винтовку и прицелился. Тигр ожидал момента для нападения на свою добычу.

Завод "Топаз" - Деревня

Не успел британец дойти до места, откуда был слышен душераздирающий крик умирающей антилопы, как с того же места послышалась череда выстрелов. Выставив перед собой винтовку, Гоуст резко выглянул за угол дома. Перед его глазами нарисовалась картина: мёртвый, а точнее убитый свободовец, по остаткам черт лица которого учёный узнал Аквоса, с который они не так давно виделись в баре, и Изя неподалёку, всей своей громадной красотой, подбирая огромное количество оружейного остатка, завёрнутого в какую-то ткань.
- Твою пробирку! Ты что делаешь, он ведь из союзников?! - еле выговорил сталкер, почти что потеряв дар речи от увиденного, которое уже не развидеть, хотя очень бы хотелось.
Гоуст опустил голову на безжизненное тело и тщательно изучил его. Череп вдребезги. Но более всего парня удивило то, что свободца лишили его зачаточного органа. Почувствовав, как мурашки пробежали вдоль по всей спине, британец взглянул на здоровяка, что лыбился на всю морду.
- Это тоже ты сотворил? - парень кивнул в сторону паховой зоны мертвечины.

"Добавлено через: ~8 минут"

Деревня
- Разродился всё же мамонтёнком? - ухмыльнулся здоровяк, обернувшись в сторону Гоуста, оставшегося позади. - Жрачку заготовили?
После чего смачно сплюнув на землю, всё же ответил на вопрос:
- Пипирку ему отстрелил не я, я же не Светка, кстати говоря. А так хотя бы его муки облегчил, - внезапно он остановился и перехватил рюкзак за лямки рюкзака. - Саймон, будь другом, подсоби, а? Запарился тягать столько груза.

Деревня - уцелевший дом

В это же время, пока Гоуст ушел на разведку, Светлана не осталась без дела. Нет, выполнять указания оставленные сталкером, касательно приготовления поесть-пожрать она не собиралась, хотя бы по тому, что капаться в чужом она не собиралась, да и из других соображений – тоже. Хотя при таком же раскладе оставаться без оружия она тоже не хотела. Искоса поглядывая на брошенное в углу барахло, Хранитель сразу откинула мысли о том, что бы даже временно вооружиться пулеметом. Габариты не те, да и по себе почему-то была уверенность, что с таким оружием она обращалась плохо.
Что-то подсказывало, что ее оружие могло по прежнему лежать в подвальчике дома, где ее и обнаружили. Подойдя ближе, девушка склонилась у окровавленного люка, где ранее со слов сталкеров, лежало тело свободовца, который видимо и прикрыл ее от случившейся беды. Хотя странно. Почему же тогда он сам остался снаружи? В чем смысл погибать за так, если был полноценный вариант спасения все в том же подвале?
Но не стоит исключать вариант дурного сценария. Возможно, когда все случилось и пси волна с лихвой накрыла это место, сталкер уже не был при сознании и действовал не по своей воле, пытаясь возможно ее убить, чем и объяснялось что тот остался снаружи. Слишком много вопросов…
И это все лишь пустые догадки взятые с ровного места… Истину никто, возможно, уже не узнает.
Заглянув в раскрытый люк подвала, девушка быстро осмотрелась и залезла внутрь. Осмотреться даже при таком свете без фонаря не составило труда. Сделав пару шагов внутрь, присела на корточки начав изучать содержимое использованной аптечки. Для себя девушка сделала два вывода. Первое, препараты из дорогих и многие были по названию вполне знакомы. Второе, аптечка имела «научное» происхождение. Внимание особо привлекло содержимое пары пустых блистеров, которые подобрав в руку и подробнее изучив, выяснилось, были подписаны маркером, от чего нарисовался вывод о самодельных препаратах, коими, если память не изменяет, ученые частенько промышляли… Девушка задержала взгляд на нашивке комбинезона, прикинув что-то свое в голове. Видимо, когда начало «накрывать», она их и приняла, и возможно именно благодаря этому не полностью двинулась кукушкой. Жаль только, что вспомнить хоть что-то из этого не предстояло возможным.
Откинув в сторону ненужный предмет девушка потянулась к рюкзаку, под которым и оказалась лежащая винтовка. Винтарь, если быть точнее. Слегка необычный по виду. Взяв тот в руки и отерев от насевшей сверху грязи, девушка перепроверила его на наличие повреждений. К счастью оружие не пострадало, хотя в темноте сложно судить…
Отложив изучение на потом Хранитель принялась изучать содержимое рюкзака который был сравнительно «налегке». Даже слишком легкий для затяжного рейда. Все по минимуму. Вода, аптечки, патроны… даже провианта на день-два. При мыслях о еде в желудке стало дурно. Голова по прежнему изредка гудела, но уже не так беспокоила как по началу…
Закинув рюкзак наверх, и повесив винтовку за спину, Хранитель стала выбираться из подвала. Опираясь на руки и подтягиваясь, что при ее росте было немного неудобно, но вполне терпимо. Выбравшись и выпрямившись она стала очищать руки и комбинезон от грязи с пылью, подхватив рюкзак однйо рукой. От одного неосторожного движения вновь заныло запястье, от чего Света невольно сжала зубы, когда как-раз заслышались знакомые голоса… Судя по их спокойным тонам, ничего тревожного не происходило. Решив откинуть проблемы с рукой на потом, она накинула рюкзак за спину, взяла винтовку удобнее прошла на выход, на встречу сталкерам.

Сокол - На возвышенности, в лесу в 400м от заброшенной деревни

Некоторое время, снайпер просто наблюдал за своими целями. Его очень удивило то, что они никак не отреагировали на его предполагаемое присутствие. Эта беспечность может стоить им жизни. Скорее всего, будь тут не только он один, а, хотя бы, ещё пара человек из группы наёмников, все эти сталкеры уже испустили бы дух, а их тела разрывала ближайшая "Воронка". Но, так как он тут был один, ему нужно быть осторожнее. Кроме того, такая беспечность могла означать ещё и то, что они уверенны в своих силах, а значит, возможно, это были не все сталкеры. Неужели Сокол кого-то упустил?..
- Это Ворон, - прозвучало из наушника рации, - мы столкнулись с противником.
- Что-то серьезное? - шёпотом спросил наёмник.
- Нет, пара мутантов, продолжай выполнение задания.
- Принято, - Сокол очень сомневался, что группе Ворона может угрожать какой-то мутант. В конце концов, наёмники не всегда охотятся на людей. Иногда, у них появляются контракты и на мутантов и даже на поиск артефактов. И потому, наёмники опытны не только в бою с людьми, но, можно сказать, и со всем живым.

Ворон - Завод "Топаз"

Кровосос. Страшно представить, что нужно было делать с человеком, чтобы превратить его в нечто подобное: бесполое, вечно голодное и страшно опасное. Что-то такое всегда немного пугало Ворона. Нет, не сами мутанты. Его пугало, что способен сделать человек в порыве своих амбиций, и в порыве поиска нового способа убийства. Хотя кто он такой, чтобы судить кого-то за последнее?..
- Ещё один, на 120, - "учёный" в комбинезоне СЕВА тут же открыл огонь по расплывчатой, быстро движущейся к ним цели, из своего М4 с глушителем. Ворон, почти сразу же направил оружие по указанному азимуту и открыл огонь. Цель двигалась очень быстро и тихо. Но такого напора огня она выдержать не могла.
- Чисто, - отрапортовал Ястреб, который заглянул за угол заводского здания.
- Быть наготове. Внутри, наверняка, есть ещё.
Так, они двинулись дальше. Когда отряд наёмников начал входить в указанный квадрат, Ворон начал слышать отдалённый звон в ушах, словно от ультразвука.
- Командир, ты слышишь? - спросил Воробей.
- Да, слышу. Принять "пси-блокаду".
Все в отряде мигом закинули в рот большую синюю таблетку и разжевали её. На вкус, она была очень горькой. Настолько, что аж тошнило. Но жить захочешь и не такое съешь. "Учёным", же эти лекарства автоматическая система подачи медикаментов пускала растворенными по воде, которую они тут же пили.
- Продолжаем движение, - скомандовал командир отряда.
Так, они вошли в нужное здание и продвигались к цели.

«Шаг 1 - "Сопроводить учёных" - Выполнено» - заморгало на экране ПДА у Сокола.

Завод "Топаз" - Деревня

- Не ты...?
Именно эта цитата, выговоренная устами громилы, заставила учёного задуматься. Ведь если этот выстрел совершил не здоровяк, то получается, что на территории завода присутствует ещё кто-то, и возможно настроен он не совсем дружески.
Гоуст присел рядом с телом свободовца и, приподняв очки для лучшего обзора, стал изучать мертвяка.
Это невообразимо каким же ужасающим живодёром надо быть, чтобы на столько изуродовать череп, что аж лица почти и не узнать...идиот.
- Покойся с миром. - британец протянул руку и закрыл окровавленные глаза Аквосу, после чего вырвал у того нашивку, которая уже была не нужной владельцу.
Опустив взгляд на его нижнюю часть торса, сталкер осмотрел столь нелепую рану, что обильно кровоточила, оставляя след на земле, что и привлекло внимание парня в маске. Гоуст поднялся на ноги и пошёл по окровавленному следу, который вывел того на местность, где наверное и стоял свободовец, когда тому "отрубили" достоинство.
- "Чёрт!"
Осмотревшись кругом, но никого не обнаружив, учёный повернулся обратно и поплёлся к великану, который уже успел преодолеть немало расстояние, поэтому пришлось догонять того бегом трусцой.
- Тебя сейчас ничего не смутило? - начал малой предъявлять претензии. - В Аквоса стреляли!

Деревня чудаков - завод "Топаз"
- Погоди секундочку... - омрачнился здоровяк, бросив рюкзак на землю. - Твою мать!
И, подхватив обратно рюкзак и пригнувшись, втопил в сторону домика со Светой.
Девушку он застал в дверном проёме.
- Бистря внутрь, - гаркнул он Светлане и обернулся. За ним пытался поспеть британец. - Сёма, реще!
Чуть не сшибив анархистку, Изя пулей влетел в комнату, где он оставил свою снврягу. Сбросив поклажу в центре комнаты, он дождался напарников, после чего выпалил на одном дыхании:
- Света, меня чуть не почикал снайпер-извращенец, - он развязал тюк со стволами и, выбрав оттуда Сайгу 12 калибра, принялся из рюкзака доставать к ней боекомплект. - На личном опыте знаю, что такие по одиночке не ходят, поэтому лучше слинять отсюда как можно дальше. Берите, что вам необходимо и через окно дуйте в лес. Я догоню.
Порывшись в своём рюкзаке, здоровяк достал оттуда моток лески и несколько гранат вдовесок к тем, что уже висели на нём.

Деревня - уцелевший дом

Вскоре темп беседы резко переменился, как собственно и обстановка.
Резко влетев в дверной проем, едва ли не сбивая с ног, здоровяк начал свою скороговорку, из которой стало ясно не многое.
Уходить с этого места было крайней необходимостью, ибо в ближайшей перспективе девушка все же планировала дождаться подкрепления, а уже после, действовать согласно плану. Пройдя дальше внутрь и покосившись невнятным взглядом на Ученого, девушка поморщилась.
- Стоп. – Выдала она спокойным тоном, чем сделала паузу, привлекая внимание. - Почему ты так уверен? – Весьма недовольно произнесла она, поправив лямки рюкзака, подойдя к здоровяку.

Второй этаж/Чердак/Крыша дома в деревне - Завод "Топаз".

Хоккеист с трудом разлепил глаза и потёр ушибленную голову, в которой витала только одна разумная мысль - "Как?". Как сталкер умудрился не заметить висящую над уровне лба балку, как смог впечаться в неё с такой силой, что субстанция, по ошибке называемая мозгами, чуть не выплеснулась из ушей? Как человек, основной задачей которого является обнаружение спрятанных ловушек, Хоккеист совершил самую глупую и досадную оплошность в своей жизни.
Рядом на полу лежал монокулярный тепловизор. Вот на него сталкер и засмотрелся. Вообще, штука прекрасная, редкая и дорогая. Раздобыть такую даже для него оказалось непосильной задачей. Впрочем, долговцы, царствие им небесное, оставили после себя такой замечательный подарок.
Внизу слышался топом и напряжённый разговор на повышенных тонах. Проводник с трудом разбирал отдельные слова и никак не мог осознать смысл этих слов. Зато другое он осозновал - сталкеры до сих пор здесь, а значит, он пролежал тут не слишком долго.
Ещё один факт - пси-излучение на втором этаэе нисколько не изменилось. Вообще, это было странно - насколько Хоккеист знал, излучение одинаково долбит и сверху, и снизу. А тут такой острый перепад всего-то в паре метров. Что-то явно было нечисто.
Судя по тому, что сталкер преспокойно лежал посреди комнаты, его новые соседи так и не поднялись... Или поднялись, но, в крайнем случае, посчитали Хоккеиста безвозвратно усопшим. Любой из этих вариантов оставлял пространство для маневра.
К голосам примешался лязг металла. Его гости вооружались, и вооружались в спешке. Это не на шутку напрягло сталкера - им явно угрожает опасность. А если она угрожает им - то в перспективе угрожает и ему. Нехорошо.
Хоккеист начал медленно подниматься, стараясь не скрипеть половицами. На удивление, это даже получалось. Стоило дождаться, пока сталкеры уйдут хотя бы из дома, прежде чем начать действовать активнее. Благо, как показалось по обрывкам разговора, ребята собираются сделать это, и сделать это немедленно.

Деревня - Уцелевший дом

Всего мгновение и Изю как будто подменили прямо на глазах у британца. Не успел тот и слово в ответ выдать, как здоровяк "Формулой №1" рванул с места и побежал к домику, в котором их должна была дожидаться Света.
Естественно, Гоуст побежал вслед за напарником, всячески перебирая оскорбления у себя в голове.
Заплыв в открытую дверь, которую здоровяк тут же закрыл, учёный смотрел на присутствующих. Девушка на месте, гигант присутствует, парень в маске здесь, щенок...а где щенок?
Райли начал нервно мотать головой, в поисках питомца, но, заметив фигуру собаки в тёмном уголку, сразу же успокоился, выдохнув со спокойной душой.
- Что, геройствовать собрался? Опять в одиночку попрёшь?

Деревня чудаков - завод "Топаз"
-Не геройствовать, а минировать отход, - пробубнил здоровяк, отталкивая британца локтём. - Бери свою мамзель за что-нибудь и бегом в лес. По грибы.
После этого перевёл взгляд на девушку и ответил:
-Уверен, ваше благородие. Так что ноги а руки и вперёд...
После этого принялся подыскивать самые удобные места для установки растяжек.
-Свет? - серьёзно спросил здоровяк. - А бутылки есть? Можно даже только горлышки...

Деревня - Уцелевший дом

Цокнув себе под нос, учёный отвёл взгляд в сторону, после чего с полным серьёзом взглянул на здоровяка.
- Десять минут. Догоняй, иначе опоздаешь на поезд.
Подбежав к окну, чья рамка уже почти что полностью сгнила, Гоуст размахнулся и выбил деревяшку прикладом винтовки. Он подошёл к девушке и насильно протолкнул её до "выхода", после чего, сложив ладонь на ладонь, помог той перебраться через просвет. Свистком подозвав щенка, британец высвободил и того, после чего перепрыгнул через щель и, последний раз взглянув на Изю, пустился бегом в лес.
- Уходим!

Сокол - На возвышенности, в лесу в 400м от заброшенной деревни

- Это Сокол, вступаю в бой, - коротко отчитался своему командиру снайпер, и сделал выстрел из своего оружия.
Действие пошло. Они решили сделать свой ход, и если сейчас не действовать, то они могут сбежать и тогда, операция будет под угрозой. Попасть в голову с такого расстояния было бы несложно, если цель неподвижна. Если цель подвижна, то это уже гораздо сложнее. Нужно быть мастером, чтобы осуществлять такие точные выстрелы. Ну, или иметь винтовку получше.
Тихий хлопок. Пуля полетела в цель. Снайпер был уверен, что он попал. Всё как его и учили: один выстрел, один труп. Если не в голову, то в тело, а если так, то без помощи, он и сам умрёт. Сокол поднялся, приспустился на холме, и занял новую позицию.
- "Теперь, боеспособных из них только двое" - подумал он.

Ворон - Завод "Топаз"

- Заходим в здание.
Ястреб тихо зашёл в дверной проём, который давно уже лишился двери, благодаря стараниям мародёров или времени. Быстро осмотревшись, от него прозвучало то самое заветное "Чисто".
Они быстро продвигались вглубь здания, аккуратно делая шаги: они знали, что это место не необитаемое.
- Ведите нас ко входу, - скомандовал Ворон "учёным".
Двое в "Севе" вышли вперед. Они повели группу к лестнице между этажами.
- Это здесь, - они указали на лифт, который никогда уже не заработает, разве что случится чудо.
С трудом раздвинув двери, они посмотрели в длинную шахту лифта. Сам лифт давно упал, и теперь покоится там, внизу.
Закрепив тросы, группа из шести человек, по двое, спустились в самый низ. Они уперлись в огромную стальную дверь бункера.
- Здесь нужны четыре ключа, которые нужно повернуть одновременно, - коротко проинструктировали "учёные" Ворона, - по словам заказчика, они всё ещё на территории комплекса. он даже дал примерные координаты поиска. Отправил их вам на ПДА.
На экране у Ворона замигали четыре синих круга, примерная область поиска ключей.
- Ясно. Вы двое, - командир наёмников указал на "учёных", - остаётесь здесь, охраняете вход и ждёте нас.
Те коротко кивнули.
- Воробей, идёшь с Ястребом, находите ключи вот в этих точках, - на экранах ПДА наёмников два синих круга сменили цвет на зеленый.
- Голубь - со мной. Выполняйте.
Наёмники быстро направились к тросам.
- Сокол, Грач, статус.
- Это Грач, всё чисто, - его басовый голос нельзя было с чем-то спутать.
- Это Сокол, вступаю в бой.
- Грач, - скомандовал командир, - отправляйся к Соколу, окажи ему поддержку.
- Принято.

Поудобнее взяв оружие, Ворон отправился на поиск ключей. Пока всё шло как по маслу. Он надеялся, что так пройдёт вся их миссия.

Второй этаж домика в деревне - Завод "Топаз"

Хоккеист аккуратно, лишь чуть-чуть приподнимаясь над полом, подполз к окну, чтобы проводить взглядом убегающих сталкеров. Те быстро удалялись в сторону леса. Всего-то десяток метров по открытому пространству. Для подготовленного человека этот путь может занять около секунды, для нагруженного подготовленного человека - немногим дольше.
Сталкеров было двое - мужчина и женщина. Странно. Группа, которая приближалась к нему некоторое время назад - Хоккеист так и не сверился с часами - выглядела несколько иначе. Возможно, соединились. Или та странная фигура в отдалении - и была девушка? Нет, эта сталкерша явно была не такой высокой, как незнакомец. Значит...
Тут мужчина дернулся и, сделав ещё пару шагов по инерции, дернулся телом вперёд и упал на влажную грязь. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться - по нему стреляли. Стреляли метко, наверное издалека. Снайпер?
Хоккеист медленно лёг на пол и подполз к окну с другой стороны. Теперь издаваемый им шум не слишком заботил проводника - появилась проблема посерьезнее незнакомых сталкеров с неясными намерениями. Незнакомый сталкер с ясными намерениями.
Одиночка приблизился к окну и осмотрел округу через окуляр тепловизора. Несколько тёплых силуэтов, один - на возвышенности прямо по курсу, другой... Очень знакомый силуэт, огромного роста, стоял уже по другую сторону дороги, в лесу. И снова неподвижно, будто буравил взглядом засевшего на втором этаже одиночку.
Хоккеист резко отпрянул от окна и постарался перевести дух.

Завод "Топаз" - Деревня

Всего пару шагов оставалось для того, чтобы спрятаться меж деревьев от снайпера, который кемперил где-то неподалёку и явно не был настроен дружески. Учёный почувствовал резкую боль и то, как что-то вонзилось в правую часть его торса. Сталкер пошатнулся и упал, потеряв равновесие, прямиком на мокрую землю, сделав несколько катков в сторону. Лишь короткий стон издался из его уст, когда парень понял ту суть, что его подстрелили.
Британец зажал рану рукой, терпя жгучую боль, исходящую из кровоточащей дыры. Гоуст попытался ползком дойти до близстоящего дерева и спрятаться за ним, но выходило у него это с великим трудом. Почувствовав, как кто-то тянет его за куртку, сталкер снова попытался сдвинуться, отталкиваясь локтем и помогая ногами. Таким темпом он и оказался прилипнут спиной к коре ствола дерева. Перед лицом стояла собака, обнюхивая своего хозяина. Британец поднял свободную руку и, положив её на шею питомца, оттолкнул того в сторонку с еле выговоренным "Беги", но щенок лишь верно стоял рядом, глядя на раненного.

Лес около деревни
- Слишком легко сдаешься. – Подкрикнула девушка подхватывая парня под бок, не выпуская винтовки из рук. Пытаясь действовать крайне быстро, что бы и самой не спохватить, она «приняла» мужчину себе на левое плече.
Собака слегка зарычала, когда парень взвыл, не пропуская болевой крик через зубы. Приходилось жертвовать осторожностью обращения в силу отхода.
Хранитель попыталась встать вместе со сталкером, что было крайне неудобно с такого низкого старта.
- А теперь встае-е-е-ее-ем! – Проговорила она задавая направление, петляя меж деревьев и аномалий, слыша как сзади изредка потрескивало дерево, в которое входили снайперские пули.
Такой марш-бросок давался трудно. Сталкеры то и дело что спотыкались об разросшиеся аномальные корни деревьев, ямы …
Отбежав на юг где-то в порядке двухста метров (может и больше), они остановились, припав к небольшому углублению в земле, напоминающем чем-то помесь землянки с окопом. Собака все это время крутилась рядом с хозяином. Плюхнувшись на пятую точку в эту землянку так, что в сидячем положении голову как раз покрывало аккурат на десяток сантиметров, девушка, не дав себе даже отдышаться принялась осматривать парня.
Сперва Хранитель не поняла где ранение из-за чего несколько секунд замешкалась. За тем, заприметив зажатую руку парня в окровавленной области, к боку которого принюхивалась собака, слегка при этом поскуливая, девушка отпихнула морду щенка в сторону. При этом она прислушивалась к окружению, но явно выдаваящих звуков выстрелов или погони слышно не было.
- Дай посмотрю.. – Проговорила она убирая его руку, которая продолжала сжимать ранение.