Задания и Квесты Братства сталкеров

На следующий день я проснулся довольно рано. Мой спаситель, Витяра, куда-то собирался.
- Эй, ты куда? - спросил я.
- О-о, проснулся? Я на Затон, - Витяра был довольно весел.
- А я?
- А ты со мной идёшь. Мне одному скучно, - и Витяра кинул мне мой рюкзак.
Спустя полчаса мы собрались и выдвинулись на этот Затон.
К пяти часам вечера мы пришли к большому болоту. Витяра показал на старую баржу, лежащую на боку в центре болота.
- Видишь? Это Скадовск. Там мы и остановимся.
Мы подошли ближе. Из баржи выходили люди. Их было немного.

Мы вошли в баржу, Витяра перекинулся парой слов с бородачом, стоявшим за стойкой. После этого мы поднялись выше и улеглись на койки.
Витяра уснул быстро. Я же долго думал о затоне, барже, бородаче, да и о самой Зоне. Но сон всё-таки сморил меня. Проснулся я часов в семь утра. Витяра куда-то ушёл. Я перекусил и вышел на улицу. Лил дождь. Я решил пройтись по окрестностям и изучить местность. Моё внимание привлекла деревня, стоявшая на холме неподалёку.

Я стал обходить холм и наткнулся на пещеру, которая меня весьма заинтересовала.

Зайдя в пещеру, я первым делом достал Обокан, который мне подкинул Витяра. Но не успел я сделать и пару шагов, как услышал голос: "Уходи отсюда, мужик!"
Пройдя немного, я увидел и источник голоса. Это был контролёр. Витяра рассказывал мне про них, пока мы шли. Я испугался, но не убежал. И он меня заметил.

Я открыл огонь. В ответ монстр вскинул руку и ударил меня телепатически. В глазах помутнело. Но я вскочил и стал стрелять наобум. Патроны быстро кончились. Тогда я выхватил нож и прыгнул вперёд, размахивая им. Контролёр ударил меня, уже физически. Но я не сдавался. И спустя несколько секунд я попал мутанту по горлу. Брызнула кровь. Контролёр схватился за шею и упал. Я ещё раз прошёлся по его телу лезвием ножа и успокоился.

Осмотрев монстра, я ощутил приступ рвоты. Подобрав автомат, я выскочил наружу, на свежий воздух, и нечёткой походкой двинулся на Скадовск.

После случая с контролёром я долго не мог прийти в себя. Меня пугал каждый незнакомый голос. Витяра сказал, что такое иногда бывает с новичками, что, однако, мало меня утешило. Но тем не менее, спустя пару дней он вытащил меня наружу, и мы отправились на моё обучение.
Витяра решил начать с простого. Мы пошли на юг, к какому-то комплексу аномалий. По-моему, он назывался Цирк. По приходу на место я увидел множество огненных столбов высотой примерно в полтора метра. Витяра вытащил детектор и начал спускаться, а я должен был смотреть и запоминать. Но вдруг из кустов выскочил кабан и понёсся на моего наставника. Он вытащил обрез и выстрелил. Я хотел было присоединиться, но не рискнул. Кабан был слишком близко, я мог задеть Витяру. Тот перезарядил обрез и выстрелил уже в упор. И попал. Кабан издал предсмертный вопль и врезался по инерции в напарника. Витяра сделал несколько шагов и упал. Я хотел подойти, но там было слишком много аномалий. В голове стали всплывать недавние события. Точно! По пути к Цирку я видел какой-то завод. Витяра сказал, что там расположились наёмники. Я ломанулся туда.
Добежал я быстро. Но только я забежал на территорию завода, как увидел людей, направивших на меня дула автоматов. Это и были наёмники. Один из них, видимо, главный, сказал:



Получив еду, наёмники пропустили меня на свою территорию. И я попросил их о помощи. Спустя пару часов мы с Витярой сидели на Скадовске и и ели консервы с бутербродами из колбасы.

Дела были плохи. После случая в Цирке мы никуда не выходили. Медик со Скадовска, Тремор, взялся обследовать Витяру, объясняя это тем, что у наёмников вряд ли есть стерильные бинты и нормальные лекарства, если у них не хватает денег на еду. Проведя осмотр, Тремор обнаружил, что у моего наставника довольно-таки мало крови. Пришлось Витяре лечь на больничный, а мне сидеть с ним и развлекать его.

Но такие будни надоедали. Причём довольно быстро. И в один прекрасный день, когда Витяра спал, я решил пройтись по барже. За несколько дней я так и не изучил её как следует. И первым делом я пошел к механику.
Механика звали Кардан. Это был невысокий бородатый мужик с мутноватым взглядом и трясущимися руками. Мы довольно быстро разговорились. Естественно, под выпивку. Куда же без неё.
Сначала мы рассказывали каждый о себе. Потом Кардан расспрашивал меня о моей жизни там, на Большой Земле. Его интересовало всё: от новостей политики до новых анекдотов про блондинок. Я рассказывал. Потом мы плавно перешли к теме друзей и дружбы. Я рассказывал о коллегах и однокурсниках и заметил, что Кардан приуныл. Я спросил его:
- Кардан, ты чего притих? Что случилось?
- Э-эх... - я понял, что случилось что-то действительно серьёзное. И приготовился слушать.
Оказалось, что мой собутыльник попал в Зону не один, а с товарищами. Их звали Шутник и Баржа. Они были вместе всю жизнь, но недавно поссорились. Причину ссоры Кардан не разглашал. После ссоры он не видел друзей и хотел с ними связаться. Хоть как-нибудь. И я предложил ему найти их. Механик сначала не поверил, но потом заметно повеселел. Он сказал, что Шутник давно хотел нормально заняться сбором артефактов и предложил начать поиски с крупных аномальных комплексов.
Я ушёл, оставив Кардана наедине с собой.

На следующий день, выспавшись, я заявил Витяре, что не могу сидеть на одном месте. Он нахмурился, но отпустил меня, "погулять".
Первым делом я стал расспрашивать сталкеров в баре, но никто ничего не знал о друзьях Кардана. Тогда я пошёл к комплексу, называемому "Сгоревший хутор". Витяра рассказывал мне, что на ПДА, который он мне подарил, отмечаются все соседние ПДА. Если владелец ПДА мёртв, то он отмечается как серая точка. Этот факт я и решил использовать в своих целях.
Придя на место, я обнаружил такую точку. Она была за территорией хутора. Я пошёл к ней, но ни трупа, ни ПДА не обнаружил. Тогда я решил спуститься в пещеры, располагавшиеся под хутором.
В пещере я обнаружил летающие огненные шары, подобные тем, что мы видели в Цирке. Кажется, Витяра называл их Кометами.
Одна из Комет чуть не задела меня, когда я неудачно шагнул. Отпрыгнув, я попал в какой-то боковой проход. Отряхнувшись, я увидел труп сталкера.

Я, брезгуя, обыскал его. Слава Богу, ПДА лежал близко. Включив его, я услышал последнюю, по видимому, запись сталкера. В ней говорилось, что он крепко посрался со своими друзьями. Друзей звали Кардан и Шутник. Нетрудно было догадаться, что трупом был Баржа. Я взял ПДА с собой и по памяти выбрался из пещеры. Вдохнув свежего воздуха, я поднялся на холм и посмотрел вдаль. Потом решил ещё раз включить ПДА Баржи. Пролистав записи, я заметил одну, которую владелец ПДА отметил как важную. В ней значилось следующее:
"Шутник предложил сходить на Соснодуб. Нафиг его. Там мутантов как пустых бутылок у Кардана, да и артефактов ценных нет. Пусть сам идёт, если надо."
Хм. Соснодуб. Я включил свой ПДА. Взглянув на карту, я понял, что этот Соснодуб находится неподалёку. Успею до вечера.
Спустя полчаса я был на месте. Соснодуб внушал. Странная конструкция из сросшихся в форме короны деревьев, которую венчала площадка из листьев.
Серых точек на КПК, к сожалению, не было. Я пошарился по кустам, не надеясь особо на результат. Но вдруг увидел скелет. Возле скелета лежали ПДА и противогаз.

Я осторожно поднял КПК и включил. Включилась последняя запись:
"Я был прав! А они мне не верили! Артефакт действительно был, но не внизу, а вверху, в гнезде. Осталось только достать его. М-да, трудновато. Но ничего. То-то Кардан и Баржа удивятся, когда увидят это!"
Так я нашёл и Шутника. Печально. Я не хотел сообщать и без того грустному Кардану плохие новости. Но делать было нечего.
Я дошёл до Скадовска за час. Кардан был трезв. Я сразу же пошёл к нему. Долго мучиться не пришлось, Кардан сам спросил меня, нашёл ли я что-нибудь. Я молча отдал ему КПК и поставил на стол три бутылки водки. Так же молча я и ушёл.

Дни пролетали незаметно. Витяре становилось всё лучше. Он уже совершал небольшие прогулки - от койки до бара и обратно. Естественно, когда Тремора рядом не было.
Был вечер. Я собирался спать. Но что-то не получалось. В голове вертелись разные мысли. С этими мыслями я спустился вниз.
Подумав, я решил не сидеть в баре, а пройтись по улице. Делать всё равно было нечего. Выходя, я услышал, как какой-то бандит окликнул меня: "Эй, бродяга, подчаливай сюда! Султан с тобой побазарить хочет!"
Я знал, что Скадовск был нейтральной территорией. Здесь спокойно уживались (или пытались ужиться) вольные, долговцы, свободовцы, наёмники, вояки. И конечно же, бандиты. Куда же без них. Как я сказал, делать было нечего, поэтому я решил подойти.
- Сюда иди! Да не ко мне, не видишь, пахан сидит! К нему и подваливай! Работа для тя есть! - "глашатай" бандитского общества был всего лишь громкоголосым охранником. Главным был тот, который сидел рядом.

Он указал мне на стул и сказал:
- Запомни! Я - Султан, пахан местный. Мы тут сталкеров крышуем и справедливость поддерживаем, если где чё не так. Вопросы есть?
- Да.
- Ну так спрашивай.
- Я работой интересуюсь, - я действительно интересовался. Последние пять дней я выходил на улицу только затем, чтобы справить нужду.
- Ну так слушай. Мы же тут не просто так лясы точим - мы за порядком следим. И заметил я, что некоторые из вас слишком самостоятельные в последнее время. Особенно те, которые на "Шевченко". Был там? Фраера беспонтовые, сидят на своей барже и нифига не платят. А это непорядок! Поэтому мы решили взять с них небольшую мзду. Сегодня ночью будем брать их базу. Ты с нами?
- Хм, - я задумался. Пойти против своих? Хотя... в принципе, можно ведь и... - Я согласен.
- Отлично, подробности обсуди с Кастетом, - с этими словами Султан кивнул в сторону своего охранника.
Я подошёл к Кастету. Он сказал, что будет ждать меня возле "Шевченко" в полночь. Мы обсудили пару деталей, и я пошёл.
Я тихо вышел на улицу. Потом зашёл на палубу баржи и спустился вниз, пройдя мимо Шустрого. Потом я тихо подозвал к себе какого-то сталкера и попросил его позвать Бороду. Тот кивнул и ушёл. Через минуту поднялся Борода.
- Я тебе кто - мальчик на побегушках? Какого хрена тебе надо? - Борода сел на койку.
- Бандиты Султана собираются брать "Шевченко". Сегодня, до полуночи.
- Как? Они что, вообще обнаглели?
- Тихо, услышат. Их будет четверо, плюс они меня позвали.
- И-и? Ты пойдёшь?
- Да, если будет кому меня прикрыть.
- Ну-у, это мы обеспечим. Будь начеку, если что - поможем, - с этими словами Борода встал и пошёл вниз.
В 22:48 я спустился в бар и вышел из Скадовска. Пару минут спустя я уже был возле баржи. Кастет с бригадой ещё не подошли. Я осмотрелся. Никого. ПДА был выключен, но я знал, что на барже - около десяти человек.
Через полчаса подошли бандиты. Кастет подошёл ко мне и шёпотом спросил:
- Ну что, погнали?
Я кивнул. Пропустив их вперёд, я присел и выложил пару гранат. На всякий случай...
Прямо передо мной были двое. Кастет шёл чуть впереди, еще один уже поднимался на баржу. И тут я выстрелил. Очередь пробила голову одному и срезала ухо второму. Кастет заорал: "У нас предатель!" и выстрелил из СПАЗ-а в меня. Я отскочил. Тот, который шёл впереди всех, словил очередь от тех, кто засел на барже. Кастет плюнул и побежал. Но пробежать не успел. Подскользнувшись на сырой после дождя глине, он упал. Я выстрелил в того, которого почти обезглавил. От пули в животе он свалился рядом с напарником. А Кастет попытался вскочить. Но на глине особо не попрыгаешь, поэтому он снова упал. Спартак, предводитель вольных на "Шевченко", сделал контрольный выстрел.
Я осмотрел трупы. Никаких признаков жизни. Оставалось только убрать их, чтобы не воняли.



После этого я поднялся на баржу. Спартак поблагодарил меня и кивнул на рюкзак, лежавший в углу. Я заглянул туда. В рюкзаке лежали аптечка, бинты, патроны для Обокана и артефакт Выверт. Заночевал я на "Шевченко". На следующий день, встретив Султана, я сказал ему, что не был на наезде из-за больной головы и спросил, как всё закончилось. Тот только хмуро посмотрел на меня и послал куда подальше.

После неудачного наезда бандиты заметно поутихли. Султан, понятное дело, раскусил, что это я сдал его Бороде. И избегал меня. Я же, в свою очередь, избегал его. Так и бегали друг от друга.
Делать снова было нечего. Один раз, со скуки, я устроил небольшой ремонт: заменил в койках пару пружин, взятых у Кардана за бутылку "Беленькой", починил дверь на личном ящике, смазал петли одной из верхних дверей. В общем, развлекался как мог. Борода, наблюдая за мной, только посмеивался. Но однажды подозвал меня к себе и сказал:
- Слушай, Молчок! Ты уже всех заколебал! Всё бегаешь и бегаешь. Надоел, чес-слово! У нас тут проблема возникла. Иди к Глухарю, он тебе всё объяснит.
Я буквально подпрыгнул от радости. Наконец-то что-то интересное! Я спустился в бар. С Глухарём я был знаком, поэтому смело подошёл и спросил напрямую:
- Говорят, у тебя есть какая-то работа?

- Ну да, есть. Только стоит ли давать её новичку? Дело не шуточное.
- Я могу за себя постоять.
- Постоять можешь, говоришь? - Глухарь усмехнулся. - Ну ладно, слушай. В последнее время участились смерти сталкеров. Нет, умирают то тут всегда, участились необычные смерти. Сталкеров находили обескровленными. Мы с моим товарищем Данилой думаем, что это кровососы. Данила ушёл к Соснодубу, там последний раз видели труп. Но что-то от него давно вестей нет. Вообщем, ты сходишь туда и поищешь Данилу, а я проверю еще одно место. Окей?
- Окей, - я обрадовался. Работа! Счастье какое! - Ну, я пошёл.
- Давай, сталкер. Будь осторожнее только!
Я вышел. Соснодуб. В голове всплыли недавние события. Шутник. Баржа. Кардан. Как же всё тут, в Зоне, по другому! Природа, животные, люди. Да я и сам стал другим. Прижился. Ладно, размышления оставим на потом, подумал я. Сейчас главное - задание.
Возле Соснодуба я первым делом проверил ПДА. Никаких трупов поблизости не было. Тогда я стал искать. И нашёл труп кровососа. Он лежал возле куста недалеко от сросшихся деревьев.

Вдруг я услышал писк. Вскинув автомат, я понял, что это на мой ПДА пришло сообщение. Оно было от Глухаря:
"Я тут нашёл кое-что, на ВНЗ "Круг". Иди скорее!"
ВНЗ "Круг" был неподалёку. Я пнул труп кровососа и побежал.
Придя на место, я увидел Глухаря. Тот подошёл ко мне и сказал:
- Я видел, как пара кровососов прошла внутрь. Пошли, поищем этих тварей!
- Пошли.
Внутри было темно. Но включать фонарь я не стал. Витяра рассказывал мне, что кровососы могут на время становиться невидимыми. Как они это делают, не знали даже учёные. Но тем не менее, это было так.
Пройдя пару комнат, мы остановились. Точнее, Глухарь остановил меня.
- Слышишь? Это, наверное, они.
И действительно, я услышал шум. Дыхание. Глубокие вдохи и выдохи. И внезапно я увидел их источник. На другом конце большой комнаты, в которой мы были, был кровосос. Он медленно шёл в нашу сторону. Естественно, он увидел нас. А точнее, меня. И побежал.
Шаг. Другой. Потом раз - и он исчез. Глухарь сидел тихо. Вдруг кровосос появился прямо передо мной. Я попытался выстрелить, но не успел. Зато мой напарник успел. Он метким выстрелом прошил мутанту голову.

Мы обошли этаж ещё раз и спустились в подвал. Там было темно и сыро. Там же мы встретили второго кровососа. Он выскочил на нас из-за столба. На этот раз первый выстрел был за мной. Я попал ему в грудь, а он в ответ проехался по моей своими когтями. Глухарь выстрелил. Монстр упал.

Я присел. Грудь жгло. Глухарь подошёл и дал мне обезболивающего. Приняв таблетку, я встал. Мой напарник тем временем открывал дверь лифта. Интересно, зачем в одноэтажном здании с подвалом лифт? Пока я думал, Глухарь уже открыл дверь и спрыгнул вниз. Я чуть не заорал. Подойдя поближе, я понял, что лифт был ниже уровня пола на полметра. В нём был люк. Через этот люк Глухарь спустился вниз. Я последовал за ним.
В следующей комнате мы увидели трупы сталкеров. Глухарь осмотрел их. Вердикт был неутешительным, Данилы среди них не оказалось. Пока я разглядывал недавно живых людей, Глухарь открыл дверь в следующий коридор. Мы прошли по нему, но внезапно Глухарь остановил меня. Я выглянул из-за его плеча и ужаснулся.
В комнате стоя спали кровососы. Их было штук десять. Глухарь развернулся ко мне и шёпотом произнёс:
- Делать нечего. Пойдём тихо, чтобы не разбудить. Пошли.

Я испугался. Но делать действительно было нечего. И мы двинулись.
Прошли довольно быстро. Я даже никого не задел. Выйдя из комнаты с кровососами, мы прошли ещё одну и наткнулись на дыру в полу. Глухарь спрыгнул туда. Я последовал за ним.

Пройдя метров двадцать, мы вышли на улицу. Глухарь сказал мне:
- У меня есть ещё одна идея. Я пойду, а ты иди на Скадовск и сообщи всем о логове. Пусть знают.
Мы разошлись. Спустя час я был на Скадовске. Борода выслушал меня и посоветовал отравить мутантов газом. Газ он предложил взять у Сыча - местного торгаша. Я пошёл к Сычу.
Сыч был тем ещё гадом. Скверный характер делал его невыносимым собеседником. Но делать было нечего. За две тысячи Сыч дал мне наводку на старый мост на юге Затона, на котором давным-давно остановилась автоколонна военных. В одном из авто, по мнению Сыча, мог быть какой-нибудь удушающий газ. Там же могли лежать документы, за которые он мог хорошо заплатить.
Отдохнув, я выдвинулся к автостраде. Добравшись до неё, я обнаружил, что вся она буквально покрыта грави-аномалиями. Пришлось спуститься вниз и переходить реку вброд. Выбравшись и отряхнувшись, я заметил, что часть моста обвалилась, а вместе с ней - один из автомобилей. В нём в бардачке лежали ключи. Я решил взять их.
Поднявшись на автостраду, я осмотрел все автомобили. Обнаружив еще один ключ и несколько документов, я забрался в кузов одного грузовика и обнаружил большой запертый ящик. Достав ключи, я попытался открыть его. И у меня получилось. В ящике лежал заветный баллон. Взяв его, я пошёл на Скадовск. Отдав документы Сычу, я получил заслуженные пять тысяч и пошёл к ВНЗ "Круг".
Возле здания я обнаружил площадку, на которой был вентиль с газовой трубкой. Присоединив баллон к трубке, я повернул вентиль. Спустя пару минут я пошёл к барже.
Поднимаясь наверх, к койкам, я заметил, что Тремора не было на месте. Слегка удивившись, я безвольным мешком упал на кровать и тотчас же уснул.
Проснувшись на следующий день, я зашёл к Витяре и поставил на тумбу рядом с ним поднос к консервами и хлебом. Тремора всё не было.
Позавтракав и спустившись вниз, я подошёл к Бороде. Тот сказал:
- Тебя Глухарь искал. Сказал, что будет ждать возле портовых кранов.
Я пошёл к кранам. Включив ПДА, я заметил, что где-то рядом есть человек. Естественно, я подумал, что это Глухарь.
Зайдя в небольшую каморку, я увидел труп сталкера. Чёрт, ещё один! Сколько можно-то! Проклятые кровососы.
Пройдя дальше, я увидел... Тремора! Он склонился над ещё одним трупом. В трупе я узнал Глухаря. Чёрт!
Тремор заметил меня. Я вскинул автомат и приметил, что у него рот в крови. Но тот поднял руки. Ему было что сказать.
- Так значит, Глухарь тебя предупредил? Этого следовало было ожидать. Но постой, не убивай меня. Я хочу сначала всё объяснить.
- Ну, я слушаю.
- Ты знаешь, что такое гемоглобинозависимость? Это когда человек не может жить без крови. Не в том смысле, что...
- Я понял, - перебил я его.
- Так вот. На Большой Земле я работал хирургом. Мне не доставляла удовольствия эта работа, но там я имел доступ к донорской крови, которой всегда был излишек. Я потихоньку пил её. Но мне не хватало. Это как наркотик: чем больше ты его употребляешь, тем больше хочешь. Я решил уйти в Зону.
- Зачем?
- Я думал, что сильные стрессы сдержат меня. И это было так. Первоначально. Потом... я снова захотел крови. Я хотел её всё больше и больше. И не вытерпел. Мне пришлось находить раненых сталкеров и пить их кровь, выдавая всё за нападения кровососов. Твоего Витяру тоже я "попортил". Он лежал без сознания. Я брал кровь, но тут пришли ты и наёмники. Потом, этот Данила... он пришёл ко мне, раненый кровососами. Я понял, что не смогу дальше держать всё в тайне. Потом пришёл Глухарь. Я не хотел его убивать. Мне очень жаль, - с этими словами Тремор достал пистолет, приставил к своему горлу и выстрелил. Я осмотрел его и Глухаря. Потом того сталкера, который лежал снаружи. Как я понял, это был Данила.



Я рассказал всем на Скадовске об этом инциденте. Борода лично поблагодарил меня и вручил детектор "Велес" в качестве награды.
А после меня ждала хорошая новость: Витяра выздоровел. УР-РА-А!

После выздоровления Витяра активно принялся за работу. Я его понимал. Провести столько времени в койке. Мне самому, новичку, который недавно в Зоне, трудно долго сидеть на месте, а что уж до него?
Однако, спустя пару недель его энтузиазм спал. Дело было вот в чём: все задания, которые мы выполняли, были так или иначе связаны с заводом Юпитер, который находился неподалёку, и с другими заводами и фабриками неподалёку. Мы часто наведывались туда, копались рядом, что-то искали. Задания, в основном, выдавали учёные. А через эти пару недель мы собрали вещички и выдвинулись на юг. Я поинтересовался у своего наставника, в чём дело, но он всего-лишь процитировал известную поговорку: "Меньше знаешь - крепче спишь".
Шли мы практически без остановок. Встречали мутантов, пару раз натыкались на группы из двух-трёх бандитов. И наконец, мы достигли Кордона.
На Кордоне мы пошли на ферму, где располагалась база Вольных сталкеров. То есть, наша база. Витяра обратился к торговцу, и нам выделили две койки на ночь. Я сразу же завалился спать, поэтому не увидел, куда ушёл мой напарник.
Утром, проснувшись, я первым делом отметил его отсутствие. Но не успел я достать завтрак из рюкзака, как ко мне подскочил Витяра.
- Так, времени нет, завтракай, я быстро всё расскажу, - начал он. По его виду я понял, что новость серьёзная, и поспешил кивнуть. Витяра продолжил.
- В общем. У наших сейчас беда. Им Сидорович заказ дал доставить для него кейс один. Они его доставляли через блокпост вояк. Договорились с ними. А один из вояк, майор Халецкий, решил заработать больше. Он сдал двух сталкеров в плен бандюкам со Свалки, а кейс забрал себе и спрятал. Наши его, конечно, поймали. Но ничего полезного узнать не удалось. И сейчас вот какая жопа: если наши его отпустят, вояки в отместку отправят сюда парочку вертолётов. А Халецкий ни в какую не раскалывается. Вот такая вот беда. А если в ближайшее время кейс не будет у Сидоровича, нам придётся весьма худо.
- Мда, беда, - я задумался. - А от нас то что требуется?
- Любая помощь. Совершенно. Главное - найти кейс и "успокоить" вояк, чтобы те не решили устроить нам крупномасштабную войну. Отец Валерьян, главный который, попросил хоть что-нибудь сделать.
- Хм. Ну тогда пошли до этого Халецкого. Вдруг да что узнаем.
- Пошли.
Витяра повёл меня в соседнее здание. Там, в конце коридора, за решёткой сидел этот самый майор. Когда мы подошли поближе, он произнёс:
- Ещё одни допрашивающие. Чего надо? - почти что крикнул он.
- Так это ты Халецкий? - спросил я. - Надо же, никогда не думал, что военный за решёткой выглядит так весело.
- Смейся, смейся, сталкер. Вот увидите, меня спасут. А вам устроят по полной.
- Ты тут не заговаривайся. Говори, где кейс, гадёныш, - строго сказал Витяра. Халецкий в ответ плюнул, но попал на решётку. Он усмехнулся и произнёс:
- Ты думаешь, я так просто расскажу? А не пошёл ли ты, сталкер, в задницу, а? Сваливай, пока время есть.
- Ага, щаз. Разбежался, - огрызнулся Витяра. Затем развернулся и сказал мне: - Пошли, здесь нам делать нечего. Представлю тебя Отцу Валерьяну.

Придя к Отцу Валерьяну, Витяра сказал:
- Вот, Молчок, напарник мой.
- Здрасте.
- Ну привет, Молчок! Так что, Витяра, вы что-нибудь выяснили? - произнёс Отец Валерьян громким басом.
- Увы, нет. Майор всё талдычит о том, что его спасут
- Конечно спасут, эта крыса всем денег должна! Он все операции контролировал, а деньги прятал. Хотя постой-ка, у меня родилась мысль... У него же, по сути, только два надёжных человека. Они с ним в доле были и по любому будут его вытаскивать. Так вот, если их убрать, Халецкий поймёт, что он при пиковом интересе, и расколется. Деньги мы поделим, кейс Сидоровичу отнесём. Ну как?
- Мы согласны, - Витяра не дал мне и слова сказать. - Только вот где мы найдём его дружков?
- Вот это вот вопрос. Надо подумать.
- Да что тут думать? Раз он так им нужен, то они явно где-то неподалёку! Надо просто обыскать близлежащую территорию, и всё! - выпалил я.
- А ведь верно! Ладно, значит так! Идите к мосту, я сообщу... Стоп, подождите! - Отец Валерьян достал ПДА. - Чёрт, на наших на элеваторе напали вояки! Скорее всего, дружки Халецкого! Бегом туда!
Мы взяли свои вещи и побежали на элеватор. Стрельбу услышали издалека.
Сталкеры спрятались за двухэтажкой, стоявшей ближе всего к мосту. Военные спрятались в кирпичном здании, больше всего походившем на гараж.

Мы с Витярой быстро прокрались через двор и обошли вояк с тыла. Их было пятеро, нас - тоже. И это без учёта раненых. Мы зашли внутрь и...
... И тут же выскочили назад, прячась от непрерывного огня! Вояки всё же были вояками, и с нашей стороны было большой глупостью так просто войти к ним. К счастью, обошлось без ранений.
Несмотря на то, что мы были на улице, а военные - в укрытии, мы зажимали их. В здании было мало места, что мешало разворачиваться и уклоняться. И в итоге, мы их расстреляли. Последний вояка пал от моей очереди. Тем временем, командир отряда сталкеров сказал нам:
- Ещё один отряд замечен на территории АТП. Выдвигайтесь туда, к нашим, а мы пока будем здесь, на всякий случай.
Мы с Витярой добрались до ещё одного отряда. Его командир вкратце обрисовал нам обстановку:
- Почти все вояки засели там, в двухэтажном здании. Среди них - один из дружков Халецкого. Второй был на элеваторе. Мы на холме, и если мы выйдем напрямую, то они тут же нас заметят. Попробуйте обойти справа.
Выдвинувшись в указанном направлении, мы вышли на дорогу, ведущую прямо к АТП.

Мы подошли к небольшому домику. Витяра оставил меня, а сам выглянул и прошёл немного ещё. Потом вернулся и рассказал:
- Один стоит на крыше, вот тут, - Витяра стал чертить план на земле. - Двое тут, за грузовиком. Ещё один - вот тут, в гараже чуть подальше. Остальные - внутри.
- Ну тогда пошли, - я снял пистолет с предохранителя. На всякий случай.
- Пошли.
Мы прыжком выскочили из-за домика. Витяра дал очередь по тому, который был на крыше. Я кинул гранату за ГАЗ-ик. Кто-то на холме крикнул "В атаку!". И понеслась.
Вояка на крыше упал сразу. Причём упал перед нами. С гранатой в руках. И без чеки. Как он успел её достать - не знаю. Как мы успели отпрыгнуть назад - тоже. Но тем не менее, мы успели, и он успел. Витяра выстрелил по нему ещё раз. За ГАЗ-иком раздался стон. Витяра пошёл в обход машины, я же вдоль стены подошёл к лестнице. Я залез на крышу и показал Витяре на двух в гараже. Он кивнул и кинул гранату в ворота, попутно добив стонавшего. Я вскинул автомат и зашёл внутрь. Тихо прокравшись к двери, я выглянул и увидел вояку, спускавшегося по лестнице. Я дал очередь по его ногам, а затем - и по телу.

Он упал, как брошенная кукла, выронив автомат. Его напарник, находившийся ниже, услышал это и кинул гранату. К моему счастью, он был не силён, и граната упала назад. Военный, матюкнувшись напоследок, покинул мир. Я спустился и встретился лоб в лоб с Витярой. Он сказал:
- Я всё. У тебя там чисто? - кивок вверх.
- Полностью.
- Тогда пошли, походу, дружок где-то снаружи.
Выйдя, мы натолкнулись на одного убегающего вояку. Он пальнул по нам, скорее, чтобы отпугнуть, но явно не затем, чтобы убить. Витяра вытащил пистолет и сделал три выстрела. Все три пули прошли мимо головы военного, но не мимо бочки с бензином, стоявшей позади него. Бочка с громким бумом взорвалась. Мы успели отбежать назад. Военный - нет.
Выйдя снова на улицу, мы увидели наших. Командир помахал нам рукой.
- Ну, видимо, всё. Двигаем на базу, - сказал Витяра. И мы двинули.
На базе Отец Валерьян уже допрашивал Халецкого. Мы подошли, и он сказал майору:
- Ну что, крыса, дружки твои того. Не будет теперь никакой операции. Ну так что, скажешь, где кейс, или тебя к ним отправить?
- Ладно, ладно, скажу. На старой мельнице кейс спрятан... под крышей.
- Ну вот и славненько, - Отец Валерьян повернулся к нам. - Спасибо вам обоим! Фиг его знает, что бы мы без вас делали. Кейс мы заберём сами, а за наградой подходите к торговцу.
Витяра кивнул. Отец Валерьян ещё раз поблагодарил нас, и мы пошли за наградой. Торговец выдал нам патронов и по тысяче рублей каждому. Потом вздохнул:
- Э-эх, последние патроны отдаю! Если б не Валерьян, не отдал бы.
- А почему так мало их? Что, прибыли совсем нет? - сочувствующе спросил Витяра.
- Да, совсем. Бандиты долбаные. Обосновались тут неподалёку. Грабят сталкеров, которые сюда идут. А без сталкеров и хабара нет. Вот и скучаю тут.
- Так может мы это, проучим их? - предложил я.
- Почему бы и нет? Наши все в делах, людей мало, так что если хотите - всегда пожалуйста! Деньги у меня, слава Богу, ещё есть.
- Ну, мы тогда пойдём, - Витяра развернул меня в сторону двери. По пути он прошептал мне на ухо:
- В следующий раз жди, когда я скажу. Я всё-таки командир. Усёк?
- Усёк.
- Ну тогда, как говорится, let`s go! Погнали, то есть!
Мы спустились к дороге. Бандиты засели в старых развалинах. Мы тихо подобрались поближе. Но нас всё-таки заметили.
- Пацаны, атас! Фраера на подходе! - прокричал кто-то из них. И открыл огонь
Мы с Витярой кинули гранаты. Двое бандитов отпрыгнули, один оказался в неудачном месте - прямо между теми местами, куда приземлились РГД-шки. Парню не повезло. Его остатки трудно было опознать как останки человека. Остальные поняли, что их стало на одного меньше, и тоже кинули гранаты. Мы с Витярой прыгнули в разные стороны. Я - вправо, он - назад. Я оказался прямо перед одним из бандосов. Он удивлённо посмотрел на меня и вскинул автомат. Я же держал автомат в руках и поэтому среагировал быстрее. Его тело медленно осело на кирпичи, а руки выпустили так и не выстрелившее оружие.

Витяра подбежал к соседнему зданию. Зайдя внутрь, он сделал несколько выстрелов. Я обошёл здание с другой стороны. Выглянув, я увидел следующее.
Витяра прятался за стенкой маленькой комнаты. Двое бандосов, боясь подойти, поливали стенку плотным огнём. Я подошёл практически в упор. Вскинув автомат, я приставил его к голове одного и выстрелил. Другой, испугавшись, подскочил на месте. Воспользовавшись его заминкой, Витяра выскочил и, вытащив пистолет, прошил бандиту голову.
Проверив все трупы и удостоверившись, что бандитов больше нет, мы вернулись на базу. Торговец поблагодарил нас, выделив четыре косаря. Мы взяли деньги и завалились спать. Да уж, денёк выдался нелёгкий. С этими мыслями я не заметил, как уснул.

После бойни с военными и перестрелки с бандитами мы с Витярой отсыпались на ферме. Точнее, Витяра отсыпался. Мне же не спалось.
Я ходил из угла в угол, размышляя о Зоне и о своём нахождении здесь. Какого лешего я, обычный студент, сейчас стою пусть и не в самом центре, но всё-таки в Зоне, мать её, Отчуждения? Вот зачем я здесь? Правильно, незачем. Взяли, перепутали, притащили, а обратно утащить забыли. Бандиты, одним словом. И ведь назад-то не вернёшься. По крайней мере, в ближайшее время. Шуля. Это имя, или, вернее, прозвище, не выходило из моей головы. По видимому, он был крупной бандитской шишкой здесь, на Зоне. Я хотел поинтересоваться у Витяры насчёт этого Шули, но всё как-то забывал.
Тем временем, сталкерам уже надоели мои шаги по комнате. Я их понимал, но ничего поделать не мог. Решив всё же не мешать им (полночь как-никак), я взял свои вещи и решил прогуляться до лагеря новичков. Дозорные на ферме проводили меня лучами фонарей. Включив и свой фонарик, я спустился на дорогу.
Проходя под разрушенным железнодорожным мостом, я заметил странной формы аномалию, находившуюся над ним. Подойдя к одному из сталкеров, контролировавших эту территорию, я спросил:
- Слушай, друг, а ты не знаешь, что это за фигня у вас над мостом?
- Ты про "черную дыру"? Сами не знаем. Всё, что туда не кинем, пропадает. Раз - и нету. Проваливается куда, или может на атомы распадается? Фиг его знает. Мы туда мусор скидываем. Правда, парни говорят, что весь наш мусор в тоннеле видели, к востоку отсюда.
- А где конкретно этот тоннель?
- Иди вон по этой самой дороге, прямо к нему и выйдешь.
- Ага, спасибо.

Прикольная, однако, штукенция. Я решил осмотреть тоннель позже. Сейчас моей целью был лагерь новичков. Что именно я хотел там найти, я сам не знал. Но шёл туда.
Подходя к мосту, находящемуся южнее АТП, я заметил, что под ним что-то ярко светится. Свет был... как от костра. Я решил подойти поближе. Спустившись с дороги, я заметил под мостом военного, а рядом с ним - военный автомобиль. Военный заметил меня. Я думал, что он начнёт стрелять, но тот поднял руки и тихо попросил:
- Не стреляй! Пожалуйста! Выслушай меня!
Я не стал стрелять в него. Подсев к нему, я спросил:
- Ты кто такой? И что тут делаешь?
- Овечко я, рядовой Овечко. С блокпоста. У меня друга сталкеры в железнодорожный тоннель загнали, к северо-востоку отсюда. А он там того... Сдох. Выйти не смог. Застрял, и всё тут. Как подойдёт, так сразу назад его откинет. Я пытался подойти, но меня тоже не пускало.
- И?
- Что и? Мне бы вещь какую-нибудь его, на память. Друг всё-таки. Слушай, ты же сталкер? Можешь мне помочь? Разузнай у своих, как туда попасть. И принеси хоть что-нибудь. Пожалуйста!
Он посмотрел на меня жалобными глазами. Ну прям точь в точь кот из "Шрек"-а! Только в форме и человек.
Я согласился. Меня весьма заинтересовала его проблема. Хотя нет, меня, скорее, заинтересовала аномалия, которая стала проблемой. Не важно. Судя по словам Овечко, тоннель, в котором находился труп его друга, и тоннель, куда попадал мусор из "пузыря" над мостом - один и тот же. Но раз напрямик в тоннель попасть нельзя (хотя друг Овечко и умудрился), то стоит попробовать... прыгнуть в пузырь! И я решился.
Я решил не ходить в лагерь новичков, а сразу пошёл к мосту. Поднявшись на мост, я стал смотреть, где бы мне забраться. Сталкеры сначала с недоумением смотрели на меня. Потом, когда я поднялся наверх, стали кричать, чтобы я спускался. Но меня было не так-то просто остановить в тот момент. Я маленькими шажками пошёл вдоль помятых перил, или что это там, и ступил на балку, ведущую прямо к аномалии.

Сделав глубокий вдох, я прыгнул вперёд, в самый центр "пузыря". Меня одновременно ослепило и оглушило, и последнее, что я слышал - громкий и протяжный крик "СТОЙ!".

Очнулся я в заваленном с одной стороны тоннеле. Возле завала из камней лежал труп военного, а вокруг была куча всякого мусора. Усмехнувшись, я подошёл поближе. Мне не сильно-то хотелось обыскивать труп, но делать было нечего. Быстро достав ПДА, я отошёл. Сделав пару шагов назад, я вновь оглох и ослеп, правда, всего на долю секунды. Оказавшись вне тоннеля, я попробовал вернуться в него, но что-то оттолкнуло меня. Я не мог войти. Тогда я стал кидать камни, ветки и прочий мусор. Всё это возвращалось обратно ко мне. Поняв, что войти можно только через аномалию, я развернулся.
Я стоял на рельсах. Впереди виднелись вагоны. Вспомнив, что на мосту с "пузырём" тоже были вагоны, я смело двинулся в том направлении.
По прибытии я рассказал сталкерам под мостом о своём путешествии. Они порадовались, что я цел, но пригрозили больше так не делать. Ага, щаз! Разбежались! Кто ж меня остановит, когда мне делать нечего!
Дойдя до моста, под которым нашёл своё убежище Овечко, я аккуратно спустился и подошёл к костру. Затем молча отдал рядовому КПК, найденный в тоннеле. Он понял меня. Поблагодарив за помощь, он дал мне армейскую аптечку. Я посидел возле костра ещё немного, а потом пошёл на базу.
Утром, после долгого и подробного рассказа Витяре в комнату вошёл раненый сталкер. На вопрос "Что с тобой случилось?" он ответил, что наткнулся на военного, пытавшегося покончить с собой.
- Вот стоит он в пяти шагах от меня и кричит, мол "Моего начальника, майора Халецкого, взяли в плен, мой друг погиб, а сам я застрял в этой грёбаной Зоне, мать её, Отчуждения! Так что мне делать?!" И как прыгнет в аномалию! Слава богу, это трамплин оказался. Его вытолкнуло, и он прямо на меня упал.
- А ранило-то тебя где?
- Так на его крик кабаны да плоти набежали, вот я от них отбивался. Вояку того медику отнёс. Мало ли вдруг выживет, да образумится. Глядишь, и пленник есть. Вдруг вояки решат нас бомбить? А у нас - живой щит!
- Что-то не думаю я, что из-за какого-то рядового нас не будут бомбить, - протянул Витяра.
- А ты откуда знаешь, что он рядовой? - удивился рассказчик.
- Да так, есть тут один... знающий путешественник, - Витяра усмехнулся и посмотрел на меня. Все остальные засмеялись, и только раненый остался в непонятках.