+ Лаборатория Х-18

"Хелз..." - тихий шепот в голове. Кто-то пытался передать что-то ему. Он не обратил внимания. Он искал документы, которые засвидетельствовали личность того, кто тут был. Но он ничего не нашел... Кроме...

Мутант почувствовал взгляд. Пристальный. Со спины. Резко обернувшись, он увидел... самого себя. Он смотрел пристально, с каменным лицом. Красные глаза буквально горели внутренним пламенем.

"Вы не должны тут находиться. Вам тут нет места." - голос, который звучал прямо в голове Хелза. - "Вы приведете сюда тех, кто не должен был отыскать это место. Вы привели тех, кто убьет и меня и вас".

"Второй" Хелз сделал шаг навстречу "первому". И тут-же, он превратился их Хелза в Ренивер.

"Вы пришли сюда в поисках знаний, которые закрыты для вас".

Мутанта ни чуть не смутило то, что он видел и слышал, он воспринимал это в порядке вещей, словно так и надо.

Перспектива была не из ряда лучших, особенно если учесть тот факт, что следы крови на дверях и потытки ее взлома, были недавними. Ренивер пыталась вышибить дверь, но это было провалом..
Она вновь ощутила чей-то взгляд на себе, только на сей раз, он начал ее словно душить. Девушка обернулась, но вновь..никого физичесского она там не увидела...
Она медленно сняла винтовку с плеча и демонстративно положила ее на пол.
Как только она это сделала, на пол упало несколько багровых капель крови с ее носа..
Давление просто зашкаливало, но Ренивер понимала, что вступать в откровенный конфликт и бой с тем, что невозможно увидеть, бессмысленно...

В следующий момент мутант уже увидел двух других людей, позади спины Ренивер. Они были облачены в темные костюмы на плечах которых была эмблема Монолита. Образы тут же расстворились как только помещение озарило яркой вспышкой, а следом, словно ультразвуковой волной его откинуло к стене. Мутант очнулся уже на полу, а перед ним был тот, кого он призренно ненавидил.

- Где она.. - Спросил Асбьёрн.

Удушье становилось все сильнее, а давление неведанного голоса, начинало назойливо сводить с ума. Ренивер чувствовала, как медленно теряла контроль с внешним миром... Прошедшая волна словно припечатала остатки сознания, но девушка по прежднему держалась.
- Ладно... Поиграем... - Сказала она едва слышно.

Хелз поднялся и пристально осмотрел помещения. Видимых следов мутанта больше не было. А перед ним стоял тот, кого он, мягко говоря, недолюбливал.
-Вот так сразу, даже не поздоровался. - с насмешкой стказал Хелз. - ну в таком случае, я отвечу: я тут личным секретарем не работаю, и в справочной тоже. Хочешь знать где она - иди и найди её.

Асбьёрн ничего не сказал мутанту, лишь призренно покачал головой в знак не понимания.

- Не хочешь по хорошему, будем по плохому. - Сказала девушка обпираясь на руки, вставая на ноги.
Выход был. Внедрится в систему...но каковы будут последствия с установкой, которая работает не в полном составе, которая фактичесски становится не предсказуемой.
Однако, это даст колосальный доступ к управлению и данным комплекса. Всем данным.

-А теперь, позвольте откланяться. Мне еще нужно найти одно существо, которое ответит на мои вопросы.
Растолкав окруживших его людей, Хелз направился к выходу из помещения.

- Он мертв, и уже давно. И стал безумным.. - Проговорил все с тем же знакомым тоном Асбьёрн.
Как в этот момент система всего Комплекса на миг включила тревогу...но та сразу стихла.

в это время...
Ренивер подошла к системе все так же ощущая окружающий гнет на нее.
Она подсоединилась к установке...

ИИ оповестил Асбьёрна об внедрении нового подключения системы "СТРАЖ".
Он посмотрел на Хелза, задержав того.
- Только не говори мне, что она пошла в нижний отсек.

Хелз обернулся. Все смотрели на него. Только взгляд монолитовцев, сопровождавших Асбьерна, несколько отличался. Он был пустой.
Прошло мгновение, прежде чем они подняли оружие и направили его на...Асбьерна. Но было поздно.
Пролетев метров пять, вся "охрана" ученого ударились головами об пол. Но не погибли. С каменными лицами, они начали подниматься.

Их разум был закрыт для Хелза. Он не мог их контролировать. Что-то более сильное управляло ими. Но он мог их убить. Что он и сделал. Тяжелых экранов старых образцов тут было полно. И все они с разгону могли бы ударить монолитовцев в головы, в руки, в ноги. Попросту раздавить их. Но что-то препятствовало этому. Поэтому, Хелз убил их собственноручно. Порвал им глотки когтями.

Асбьерн, в это время, молча стоял у входа, и наблюдал за этим.
Хелз подошел к нему.
-С ума сошел, говоришь... Его целью являешься ты. Ты для него угрозу представляешь. Зачем вы сюда пришли?

- Я пришел сюда за тем, что бы уничтожить эту лабораторию. Да бы не повторить ошибок, да бы не позволить им начать все с нуля и вновь завладеть разработками.. Не только по твоей части, но и по моей. И я не думал, что вы двое окажитесь сдесь. Она еще ладно, я подозревал, что она сама попытаеться найти альтернативу... Но вот тебя я явно не ждал. Системе в прошлый раз нанесли сильный ущерб..этим нужно воспользоватся и уничтожить все, что тут находится. Понимаешь? Ясно, что сам "СТРАЖ" это не позволит, ибо его основная функция - оборона. Я знаю, я его проектировал. И я знаю, что теперь он видит угрозу во всем.

-Этот ваш "СТРАЖ" - живое существо. Во мне он не видит угрозу. Меня он не пытается убить. И если живо хоть одно существо, подобное мне, которое может дать мне ответы, то я не позволю его вам уничтожить. - со злостью проговорил Хелз. - Я бы посоветовал вам убраться отсюда, для вашего же блага.

- Может тебе это и действительно нужно.. Но повторю. Он - мертв. - Проговорил Асбьерн

Подключение к системе прошло успешным, но система всячесски отторгала ее внедрение.
Те данные, что были в доступе, поражали.

Хелз направился ко входу на Нижний Уровень лаборатории. Он не оглядывался на Асбьерна. Он перестал волновать мутанта... на данный момент. Хелз ничего не забыл. И ничего не простил.

Жажда знаний, ответов толкает человека на безрассудные поступки. Например, человек (пусть это даже не совсем человек), может прыгнуть в темноту, не зная высоты без страховки.

Ментальное взаимодействие и укрепленные кости отлично способствуют приземлению с большой высоты, без особых повреждений. Хелз направился к источнику ментальтного давления. Он знал, где это находится. И он знал, кто там был лишний.

Коллосально... Тут было все. Тут был общий доступ ко всем данным лабораторий. Данные о проекте О-Сознание, о проекте Валькирия и даже об смежных исследованиях катализаторов разных типов на людях при их жизни в Зоне... А так же, данные о проекте СТРАЖ...И планы Новой Зоны.
Слишком много всего, чтобы уловить все сразу. Хоть Ренивер и искуственный интелект, однако она больше биологичесское сознание, нежели техничесское.
Система внешне начала беситься от скачков нагрузки. С подобным противосстоянием СТРАЖ не сталкивался никогда...однако еще боле интересная ситуация подходила. Мутант отыскал главную автоклаву. Он уже был рядом с той лабораторией, где было его тело...

"Никто не должен этого знать. Она открыла ящик Пандоры. И она должна умереть. Пути Зоны должны остаться в неведеньи, и ты должен это знать...Хелз."

Хелз перешел на бег. Он бежал к установке.

"Ты - создание Зоны. ты - ее дитя. И ты должен сохранить ее. Ты должен защищать ее. Ты создан для этого."

Когда Хелз пришел, он увидел Ренивер, сидящую на каком-то кресле. Рядом с ней, стоял человек. Он был одет так-же, как и Хелз. Только лицо у него было другое. Если Хелз был бледнокожий, красноглазый, острозубый, то этот был его полной противоположностью. Это был Андрей - Хелз до превращения.

"Я знаю, ты здесь за ответами. Но я думаю, ты и сам понимаешь, что ты не в праве их получить. Мы - хранители тайны. Не владельцы. Убей ее. Сделай то что должен."

Хелз не сводил взгляда со своего отражения.

"Ты говоришь, она не должна обладать этими знаниями, и поэтому должна умереть?.."

Мутант в два широких шага подошел к девушке, и обхватил ее голову руками.

"Тогда она перестанет ими обладать."

Процедура взлома мучительна. Особенно, если ты стираешь память. Каждый клочок этого воспоминания необходимо уничтожить. Бесследно.

Когда он закончил, он просто сбросил Ренивер с сидения.

Хелз едва стоял на ногах. Но он проговорил, уже вслух:
-Никто не должен обладать запретными знаниями. И никто ими не будет обладать. Ни я, ни ты.
После чего, направил руки на установку.

Зал начал гудеть и трястить. Как будто началось землетрясение. Ментальное давление усилилось. Хелз упал на колени. Но продолжал "работу" - установка сверкала искрами, от нее били молнии во все углы комнаты. Мутант не замечал, но с носа у него потекла струя крови. Глаза светились. И, наконец, установка была уничтожена - куски корпуса, проводов, датчиков валялись по всему огромному залу. Свет отключился. "Фантом" Хелза пропал. А сам он просто провалился в бессознательное состояние.

Почувствовав приближение Хелза, и вняв всю информацию, поданную установкой, девушка с трудом отсоединилась от системы и переводила дух... Суть была не только в этом..
Она приблизилась к мутанту, где тот под силой ее иллюзии и давления СТРАЖа оказался в подавленном воздействии. Она проверила его пульс. Живой...

- " Так будет лучше для всех.. Ты это знаешь." - Проговорил кто-то позади нее, хотя на самом деле, голос раздался в ее голове.
- Не тебе судить... - Проговорила она подняв мутанта и обперев его себе на плече, приложила к стене.
- Мы не те, кем нас считали изначально... Ты понимаешь, что я говорю..

- " Понимаю.. Но живыми вы все равно не уйдете... " - Проговорил голос, когда Хелз начал просыпатся.

- Очнись.. - Сказала Ренивер проведя рукой ему по лицу.
Мутант начал приходить в себя.

Хелз медленно открыл глаза. И понял, что был обманут. Своим же фокусом. От чего он и усмехнулся, что раздалось болью в голове.
Но несмотря на плохое самочувствие, мутант встал. Взглянув на Ренивер, он понял, что что-то в ней изменилось.
-Некоторые знания неприятны, неправда-ли? - спросил он, без насмешки, свойственной ему.

- Некоторые знания способны изменить целый мир.. - Сказала она совсем другим, паникшем тоном.
- ...даже верить в происходящие мозг отказывает. - Договорила она обперевшись на стену там же, где ранее сидел мутант.
Она посмотрела вперед, где была видна установка.

-Тогда ты должна понимать, что эти знания - запретны. Ты должна понимать, что никто не должен их получить. Ни Асбьерн, ни тот, кто придет после него. Установка должна быть уничтожена.
Мутант подал руку девушке. Потом он сам себе удивлялся. Потому что он сделал этот жест с добрыми намерениями.
-Я получил ответ на свой вопрос. А ты?

- Получила... Только мне не достичь результата.. А хотелось бы.. - Сказала она улыбнувшись встала, взяв руку Хелза.

- Мне всего лишь хотелось стать независимой, пренадлежать самой себе... Но я все так же буду сходить с ума. - Девушка подошла к установке и обернулась к мутанту.
- Тебе не понять. Асбьерну не понять... А вот он, понял. - Она перевела взгляд на фигуру рядом с ними..

-Возможно так и должно быть. Я не думаю, что кто-то способен понять меня. Я не думаю, что кто-то способен понять тебя. Но цель у нас сейчас одна.

Мутант встал рядом с девушкой и посмотрел на установку.
-Люди создали величайшую машину. Но они были не готовы к ней. Как и не готовы сейчас. Мы должны ее уничтожить.

- И ты думаешь, что он.. - девушка кивнула в сторону фигуры. - ..вот так просто позволит это нам сделать? Он не атакует лишь по тому, что ему любопытно...

-А в таких делах согласие спрашивать и не нужно. - усмехнулся Хелз.

Потертая надувная лодка плыла по затопленному перегону, освещая путь по черным спокойным водам светом привязанного изолентой к носу лодки фонаря. В лодке сидел человек, одетый в черный защитный комбинезон редкой модели. Укутанный в теплый черный плащ, он дремал, а его лодка уносилась слабым течением дальше в темноту.
Раздался тихий, едва слышный вслеск, но сталкеру было достаточно и этого. Неожиданно быстро для спящего, он подскочил, держа в руках странное, до удивления непривычное и экзотичное оружие - хоккейную клюшку. В общем-то, слабое оружие ближнего боя, не такое увестистое как дубинка или фомка, и совершенно не острое. Но у сталкера были свои причины носить с собой это оружие.

Во-первых, из-за того, что это уже давно не являлось обычной клюшкой. Можно сказать, что это не являлось клюшкой вообще. От своего предка у нее осталась только форма, а начинка и предназначение радикально изменилось. На деле это была большая, полупрозрачная аномальная ледышка, которая избрала своей формой именно такую вот клюшку.
Во-вторых, материал, из которого было сделано это оружие, был почти уникален. Несмотря на всю свое невесомость, это было невероятно крепкое, не подверженное никаким внешним фактором, тело. Ни невероятный по температуре огонь Жарки, ни мощные гравитационные потоки аномалий не могли нанести ей вреда. Единственным врагом для нее была кислота Ведьминого Студня, но даже эта субстанция, растворяющая абсолютно все, до чего достанет, смогла удалить лишь хрупкий поверхностый слой, а что до стержня - ему было все равно, что бушует в своем химическом бешенстве вокруг него.
В-третьих, после долгих, невероятно сложных и изнурительных работ, сталкер смог придать нижней части "клюшки" форму тончайшего лезвия, способного разрезать даже крепчайшую плоть и тонко резать металл.
Да, за это оружие его могли убить уже не меньше сотни раз - но сталкер все время выходил сухим из воды. Невероятная удачливость ли, а может большой опыт - но сталкер продолжал жить.

Обернувшись в сторону нового всплеска, сталкер увидел, что из черноты воды торчит маленький усик с желто-зеленым шариком на конце. Вздохнув спокойно, сталкер вернулся обратно в лодку. Уж что-что, а бояться пси-карася, как прозвал его сам сталкер, он не намерен. Несмотря на сильную, в общем, пси-атаку, сталкер оставался недосягаем для своего противника. В первую очередь для пси-излучения.

Даже Новый Выброс не смог убить его - но покоцал изрядно. Сталкер, в то время находившийся на Радаре, с огромным трудом дополз до Х-10. Когда Выброс прошел, то оказалось, что проход оказался завален, а монолитовцы спокойно вернулись на свои позиции. Пытаться вырваться - даже не стоило и сталкер начал искать другой путь.
Перегон между лабораториями оказался не мифом, а суровой реальностью. Но он кишел разнообразными мутантами и тварями. Сталкеру пришлось кататься на дрезине, улепетывая от жадного на мясо монстра, после чего, избегая полчищ крыс, ползать по тонким ржавым трубам на десятиметровой высоте. А теперь ему пришлось плыть - перегон между Х-16 и Х-18 был затоплен. Сталкер был удивлен также тому факту, что под водой оказался и вход в Х-16 - там он расчитывал выйти на поверхность.

Раздался новый плеск и жуткое бульканье недовольного пси-карася. Сталкер понял, что поспать ему не удастся и открыл ПДА - почитать старые новости, заметки, письма.
На стартовом экране горела надпись: "Пользователь: Хоккеист. Режим оффлайн". Хоккеист несколько расстроился, что и тут не получается достать до сталкерской сети, и углубился в чтение. Прочитав несколько страниц старой, перечитанной сталкерской писанины, Хоккеист и сам не заметил как уснул.

Проснулся сталкер от того, что лодка стукнулась об что-то твердое. Открыв глаза, Хоккеист увидел забетоннированную площадку, приоткрытую стальную дверь и аскетичную до неприличия надпись "Х-18". "То что нужно" - подумал сталкер и, поднявшись с лодки, взял свой нехитрый скарб и выставив перед собой "клюшку", слабым пинком открыл дверь.
Внутри было пусто. То есть совсем пусто. Лестница, по непонятному стечению обстоятельств, была задрана метров на пять. То есть, достать до нее было нереально. Но если проявить смекалку, то все возможно.
Плюнув, Хоккеист вытащил из воды надувную лодку и протащил ее в довольно широкий проход. Длинная лодка вполне доставала до ступенек и сталкер, упершись руками в стену, смог подняться на нужную высоту. Оттолкнувшись от опоры, Хоккеист все-таки смог достать до своей цели и быстро поднялся наверх. Лодка, обиженная тем, что ее не забрали, обиженно упала.

Именно это гласила надпись. Хоккеист аккуратно раскрыл широкие створки ворот и огляделся. В принципе, обычный склад. Не разворованный, ибо ниже четвертого еще даже в легендах не спускались. А значит - чистый, будто прямо с завода. Все аккуратно стоит на своих местах, не прикапаешся.
Но тут Хоккеист почувствовал зуд в голове. Такой зуд у него был только от Выжигателя Мозгов, а значит - дело дрянь. Если тут есть устройство, способное выжигать мозг, то даже Хоккеисту лучше не задерживаться.
Несколько торопливо Хоккеист кинулся искать двери, однако же позволяя себе осматривать интересные коробки и их содержимое.

Девушка так же усмехнулась, предвкусив предстоющее. Она развернулась и смеряла взглядом установку, а так же аппаратуру.

- Тебе ножку, или крылышко? - Спросила она подшучивая и собралась нанести удар.

Несмотря на загадочные названия на коробках, содержимое их было уж очень обычным, особенно для ученого - всякие микроскопы, мензурки, термометры... Появлялось чувство, что все россказни о невероятно секретных исследованиях - лишь фарс и легенды.
Однако, унывать стоило и по другой причине - в лабиринте складов Хоккеист никак не мог найти выхода. Сплошные коробки, полки, шкафы, коробки, ящики и еще раз коробки - а простой, привычной глазу двери нет и в помине!
Вздохнув, сталкер присел на стальной ящик, который удобно стоял прямо напротив развилки. Еды не было, а помереть голодной смертью - ну уж нет. Нужно искать выход. В принципе, можно залесть наверх, но никто не может доказать, что огромные стальные шкафы не упадут, а их содержимое не заставив этот сектор взлететь на воздух. Кто сказал, что в лаборатории нет тротила или нитроглицерина?
Только филейная часть сталкера соприкоснулась с холодной сталью, как из ящика раздался треск и тихое пищание. Выругавшись, Хоккеист перехватил клюшку поудобнее и стал ждать нападения. Нападения не последовало и сталкер решил вскрыть ящик тем, что имеется. То есть, своей личной аномальщиной.
Клюшку пробила сталь без особых проблем, хотя надавить пришлось - уж больно крепкий сплав попался. Но вскрытие показало... Хоккеист изошелся матом.
Внутри ящика находился странного вида компьютер. По состоянию на 2006-ой - очень сильно. Довольно футуристичный экран светился ласковым зеленым светом, освещая маленькое пространство ящика.
На экране горели какие-то аббревиатуры, цифры и приятная, даже слишком приятная надпись - Центр Управления Аппаратурой Х-18. Видимо, привезли заместо нового, подключили к сети (Из ящичка тянулся тоненький проводок, которой Хоккеист до этого упорно не замечал) и тут грянул Взрыв. Даже не распаковали. Хотя, наверное, к сети его подключили позднее, когда пытались выжить в аду, творившемся в лаборатории, но распаковать не смогли. А значит - не смогли остановить волны мутантов.
"Вот те раз" - подумал Хоккеист. "Вот те два" - подумал ЦУА и завершил загрузку. Вместо цыфер на экране появился план лаборатории и скорее всего интерактивный.
-Лопни мои глаза... - Бурчал себе под нос Хокк. -Да как же они в свою секретность-то верили, если такой агрегат без пароля оставили?
В принципе, сейчас он мог сделать что угодно - вырубить свет, открыть все двери, врубить сигнализацию или отключить жизнеобеспечивание от СТРАЖА. Выполнив несложные умозаключения, сталкер пришел к выводу, что этот самый СТРАЖ и пытается выжечь ему мозг.
Тем временем давление на голову усилилось. Хоккеист протянул руку к экрану и все же нажал "Отключить". Давление резко ослабло, но не на много. Стало понятно, что так просто СТРАЖА не вырубить. Лишь ослабить.
Однако, дверь-то прямо слева за поворотом - план вряд ли врет. И нужно отсюда выбираться. Хоккеист выскочил из ящика и направился к двери на лестницу.
Но подлянку сталкер чувствовал всей душой. Уж слишком странная ситуация. Слишком много удивительного.

И снова как во сне. Искры. Молнии во все стороны. Боль в голове. Кровь из ушей и носа. И Хелз, который направил обе руки на машину, которая яростно сопротивлялась, и пыталась его убить.

Хелз отдавал все свои силы на завершение того, что начал. Эта машина должна быть уничтожена.

Дальнейшее происходящее было туманным. Слишком много всего.
Перебои света. Голоса и даже чейто мощный вопль заставляли действовать словно на автомате..
Система сильно повреждена..но не уничтожина.
Вновь животный ужас веял со всех сторон. СТРАЖ обезумел и убивал...убивал сталкеров не зримым контактом. Наверника, если бы не способности самих сталкеров, установка уже давным давно скрутила их в бараний рог.. Но это надо было прекращать, силы не вечны.
- "...а что если и изнутри тебя разрушить..." - Подумала Ренивер и на остатках сил приблизилась к полу работоспособной системе, подключаясь и не боясь последствий.
Сильнейшис сдвиг в параметрах системы, и она сама рухнет. Необходимо лишь взломать.. Но, видимо какой-то фактор со стороны сыграл на руку и система дала сбой. Прогримел взрыв в пятом и третьем отсеке, отдельные отделы комплекса охватило пламя..

Хоккеист спокойно открывал дверь, когда уровнем выше прозвучал мощный взрыв. Ударная волна до сталкера не дошла, но рефлексы заставили его броситься на пол и упасть на землю, больно приложившись носом об пол. Однако, ничего сверху не падало и Хокк поднялся.
-Доигрался, м-мать. - Начал ругать он сам себя. - Говорили же в детстве - не лезь во взрослые игрушки - инвалидом станешь.
Но, несмотря ни на что, Хоккеист все же вышел на лестничную площадку. Лестница была в один пролет и вела к одинокой двери. Хоккеист поднялся и плавно приоткрыл ее. Никого. Тишина. Где-то вдалеке слышен треск пламени. А так - спокойно.

Широкая комната представляла из себя просторное помещение с пустыми анклавами и различной аппаратурой - уже давно не рабочей. Стена напротив сталкера была сделана из стекла. Скорее всего бронированного, но черт его знает. За ней горели различные бумаги. Канцелярия какая-то.
-Сколько тайн Зоны погибает. - Прошептал Хоккеист и направился в горящее помещение - в его конце виднелась еще одна дверь.

Взрыв. Всепожирающее пламя и взрывная волна. Смертоносная консистенция, которая уничтожает всё живое. Однако. через минуту после взрыва, можно было обнаружить два силуэта у стены: одна лежала, другой стоял, закрывая ее, протянув вперед руки. След от огня обходил это место.

Но Хелз ослаб. Он просто повалился на спину. Но не упал в обморок.

Начав едва ли приходить в сознание, тело Ренивер на отказ ее не слушало. Полная дизорентация из-за реского выведения из системы. Что происходило вокрут, она воспринимала лишь туманно, как не пыталась она собратся и сконцентрироватся. Создалось впечетление, что девушка разрушила не только систему СТРАЖа, но и навредила самой себе...
Попытки встать..или хотя бы перевернутся, были тчетны..