ПДА Зверя

Запись 1.

Раз-два-три… Сердцебиение словно часы, отсчитывающие время до смерти. Кажется, что следующий удар может быть последним. Никак не могу отделаться от этих дурных мыслей, которые порабощают твое сознание и начинают медленно пожирать твою душу, а заодно тепло и надежду, оставшиеся в твоем сердце. Во как сказал!

Пишу это, чтобы не думать о голоде, и хоть немного развеять мрачные мысли. И вдруг кто-нибудь найдет этот ПДА. Хоть будет знать, что был на свете такой сталкер Янки, топтал Зону, искал артефакты, убивал мутантов. Ну, начну сначала.

Меня зовут Фрэнк, в сталкерской братии известный как Янки. Сложно сказать, что подвигло меня ступить на эту стезю, если можно так выразиться. Сидел, значит, я целыми днями в своем офисе в Сан-Франциско, перебирал бумажки. По вечерам смотрел футбольные матчи, ток-шоу всякие, сидя дома в теплом кресле. Потягивал пиво из банки, жевал гамбургеры. И так день ото дня. Видимо просто надоела мне прежняя жизнь, захотелось чего-то остренького, новенького, короче говоря, решил я убежать от этой будничности. И убежал прямиком в армию Дяди Сэма добровольцем, оставив за спиной неплохо оплачиваемую работу, хороший дом в пригороде, шикарный газон во дворе, теплое кресло в гостиной, банку пива в холодильнике. И отправил меня Дядя Сэм далеко за океан сторожить границы территории, именуемой Зоной.

Знаете, в первый же день службы мне вдруг очень захотелось вернуться домой, обратно к своей скучной, обыденной жизни. Не могу сказать, что условия были очень уж ужасными: трехразовое питание, отлично обустроенные казармы с бильярдом, спутниковым ТВ и компьютерами с выходом во всемирную паутину, хороший коллектив. Но обстановка вне базы не вселяла особой оптимистичности.

Черт побери, да мы почти никогда не видели Солнца из-за этих проклятых туч, зловеще нависавших над нами и чуть ли не каждый день поливавших нас ненавистным дождем! Лишь изредка светило показывало краешек своего диска, как бы говоря «Что нравиться? А вот фигушки вам, кисните дальше!», после чего исчезало.

Мы ощущали, что рядом находится нечто страшное и необъяснимое, что-то, неподвластное человеческому разуму. Во время ночных дежурств и патрулирований, мы с содроганием смотрели на пейзаж по ту сторону от колючей проволоки, который на первый взгляд казался ничем не примечательным. Но в нем присутствовало что-то еле уловимое, наводившее на нас такой ужас, что хотелось быстрей убежать, и как можно дальше. Сложно описать то, из-за чего нам становилось не по себе, это надо видеть своими глазами.

Частые приступы меланхолии мы залечивали в баре, располагавшемся в ближайшем селении с символическим названием Мрачный. Кроме нас здесь отдыхали наши русские и украинские коллеги, с которыми мы быстро нашли общий язык. Кое-кто из наших знал русский и выступал в качестве посредника при общении народов во время общих застолий. А после двух лет службы я и сам стал неплохо говорить по-русски.

Основной темой наших разговоров была, конечно же, Зона. Мы тут услышали такие рассказы, от которых волосы вставали дыбом. Наверняка большинство из этих баек были выдумками, история про тот же Монолит, например. Но были и весьма правдивые рассказы, к которым прилагались соответствующие доказательства. Например, о сверхъестественных свойствах артефактов, часть из которых я наблюдал воочию. Чаще всего нам в руки попадали простые безделушки, такие как Рука Бюрера, который мог притягивать к себе небольшие предметы наподобие ручек и коробков со спичками. Намного реже попадались артефакты, обладавшие какими-либо полезными свойствами: Драконий Язык, кончик которого, при нажатии на определенный участок, нагревался до такой степени, что мог зажечь сигарету; Слеза Ангела, с помощью которой можно было очистить небольшой объем воды, любой степени загрязненности; Генератор, служивший бесконечным источником энергии (один такой мне подарили на день рождения, но я так и не смог подогнать его под какую-либо аппаратуру). А однажды один вояка принес в металлическом контейнере артефакт, который по его словам выворачивал все живое наизнанку. Мы с замиранием сердца разглядывали эту вещицу, взять в руки которую так никто и не решился.

Так постепенно я привык к своей новой жизни. Страх перед Зоной сменился интересом к ней. Все эти захватывающие истории не давали мне покоя, и я все время думал, каково это оказаться внутри периметра, один на один со всеми этими чудесами и опасностями. И, похоже, кто-то услышал мои мысли…

Запись 2.

За те два года, что я отслужил, выбросы стали для меня обычным делом, как дождь. Особых проблем они не доставляли. Ну, потрясет немного. Ну, выбегут несколько мутантов к колючей проволоке. Ничего особенного. Но однажды произошло страшное – выброс такой силы, что Зона разрослась, захватив в свои объятия и нашу базу, и поселок Мрачный, и всю местность вдоль периметра, некогда принадлежавшую людям, а теперь ставшей домом для мутантов, аномалий и прочих мерзопакостных порождений этого адского явления.

В тот вечер я и еще двое моих сослуживцев патрулировали пятикилометровый участок периметра к востоку от блокпоста. Поступила информация, что две группы авантюристов собираются пробраться в Зону через натовскую полосу контроля. Они якобы решили, что она охраняется хуже всего, поскольку сталкеры в основном совершают переходы через российский сектор, а мы тут потеряли бдительность. Как бы ни так! Как раз таки из-за нашей бдительности и неподкупности редко кто решается лезть в Зону через нашу территорию.

Мы шли по сухой траве, внимательно вглядываясь в каждый куст, и время от времени связывались по рации с другими патрулями, докладывая о результатах своих поисков, которые пока были безуспешными. Впрочем, остальным командам тоже на тот момент не удалось никого обнаружить. Когда мы проделали половину пути, стемнело окончательно, так что мы выключили фонарики, от которых было мало толку в такой темноте, и надели приборы ночного видения, благо нам их выдавали во время ночных и вечерних патрулирований. Мы отдалились еще на километр от блокпоста, как вдруг услышали громкий, душераздирающий крик со стороны периметра. В тот же миг грянул гром и на наши головы обрушился такой ливень, что почва под ногами чуть ли не в ту же минуту превратилась в коричневую чавкающую массу. Но тогда ливень отходил на второй план, поскольку все наше внимание было приковано к тому месту, откуда донесся крик.

Поначалу я решил, что кто-то угодил в аномалию или подвергся нападению мутантов, но, как выяснилось позже, мои предположения оказались неверными. Из-за деревьев показалась человеческая фигура, которая стала быстро приближаться в нашу сторону. «Стоять!» - прокричал я в сторону незнакомца, удерживая его на мушке своей винтовки. Но тот, по всей видимости, пропустил мой приказ мимо ушей, и с криками «Он идет! Он идет!» ускорился, а дальше… А дальше все произошло так быстро, что мне понадобилось кое-какое время, чтобы осознать случившееся.

Человек ускорил шаг, а потом и вовсе перешел на бег, а по мере своего движения он продолжал выкрикивать свои бессмысленные фразы. Вскоре я смог разглядеть его внешность. На вид ему было лет пятьдесят пять, а то и больше. Одет он был в какие-то лохмотья, и в целом вызвал у меня весьма неприятные впечатления. И как он тут оказался? Вероятно какой-нибудь сумасшедший из окрестной деревни, который каким-то чудом умудрился пролезть через колючую проволоку и оказаться внутри периметра. А завидев особо жирную крысу-мутанта, испугался и с криками побежал прочь из Зоны. Так я тогда и решил.

Я повторил свой приказ остановиться, но сумасшедший старик вместо того, чтобы послушаться, еще больше ускорился и прыгнул прямо на колючую проволоку. А через мгновение раздался выстрел, и дед с простреленной головой повис на ограждении. Стрелял Эдди стоявший справа от меня. Он все еще держал свою винтовку нацеленной на теперь уже труп старика. Секунд десять я стоял, недоумевая, и переводя взгляд то на Эдди, то на труп. Сэм в это время подошел к телу и осторожно пнул его ногой, держа свой M-16 наготове. Тут-то все и прояснилось. Из-под отрепий старика вывалилась рука, внешне похожая на человеческую, но превышавшая ее по длине раза в три.

«Да это же излом!» - догадался я, с ужасом взирая на отвратительный кусок плоти, запутавшийся в колючке. До этого мне не приходилось видеть этих мутантов, но я слышал пару леденящих кровь историй о том, как они расправляются со своими жертвами. Но в них не говорилось, что эти твари могут разговаривать. Это и сбило меня с толку, ведь вполне можно было догадаться, что что-то здесь не так.

Не успел я собраться с мыслями после произошедшего, как по рации нас оповестили о гигантской толпе мутантов, надвигающейся к блокпосту, и что нам срочно нужно возвращаться, так как силы тварей явно превосходят наши, а лишние пара-тройка стволов для обороны не помешают. Я с трудом смог разобрать слова – голос терялся в помехах. Мне это очень не понравилось, и мрачные мысли закрутились в моей голове. Проблемы со связью обычно возникают во время выбросов. Но последний был всего три дня назад, а до следующего оставалась еще уйма времени, что-то около четырех-пяти дней. Я понял, что вот-вот что-то будет. Что-то ужасное надвигалось на нас из глубины Зоны. Еще слова излома «Он идет!» все никак не давали мне покоя. Что идет? Из-за чего армия мутантов бежит из центра Зоны? Я терялся в догадках.

Рация вновь ожила. Из нее вырывался панический крик: «Внимание! Мы потеряли блокпост! Повторяю, мутанты захватили блок…» - после чего связь прервалась, а сердце мое ушло в пятки. Блокпост захвачен. Что делать? Я чувствовал, как дрожит мои тело из-за страха, окатившего меня холодной волной, как бешено бьется мое сердце, готовое выпрыгнуть из груди. Мои товарищи тоже изрядно нервничали. Они с опаской поглядывали в сторону Зоны, и переглядывались то со мной, то друг с другом, словно пытались прочитать сквозь окуляры ПНВ план дальнейших действий.

Мы простояли так некоторое время, после чего приняли решение бежать от периметра так далеко, как только сможем. И мы побежали. Хотя нет, на бег это было мало похоже, поскольку лужи и грязь, в которых утопали наши ноги, изрядно тормозили движение, и нам то и дело приходилось высвобождать увязшие в топкой массе конечности. Вода заливала окуляры ПНВ, и мы выкинули их словно мусор. Черт, что творилось вокруг! Тучи извергали молнии, бившие в деревья, в опасной близости от нашей троицы, и мне казалось, что следующий разряд может попасть в одного из нас. Хотя, был в этом буйстве стихии и явный плюс – в свете вспышек мы могли ориентироваться в окружающей нас обстановке.

Запыхавшись, мы решили передохнуть полминуты, повалившись прямо на грязь. Сил уже не осталось, ноги, словно свинцом налились и никак не желали идти дальше. Помню, как я на секунду закрыл глаза, и... А дальше провал. Словно кто-то выключил мое сознание.

Запись 3.

Очнулся я от яркого света. Как оказалось какой-то незнакомый человек светил мне фонариком в лицо. «Я умер?» - спросил я скорее у самого себя, чем у незнакомца. Не знаю, почему я это сказал, просто именно мысль о смерти вертелась у меня в голове. «Да жив ты, жив» - Ответил мне чей-то голос. Я осмотрелся. Я лежал в каком-то подвале на куче тряпья, от которого несло плесенью и сыростью. Но зато было удобно. Чуть поодаль на корточках сидели еще три человека, каждый из которых с интересом таращился на меня. Вся четверка была неплохо экипирована – не так хорошо как военные сталкеры, но лучше чем простые солдаты, которым, в принципе особо навороченное снаряжение и не требовалось, в виду того, что они не имеют дело с супер-мега мутантами, обитающими в глубине Зоны. Да и радиации на границе нет.

На незнакомцах были защитные костюмы способные неплохо защитить от радиации. В таких не стыдно и в центре Зоны показаться. У двоих на плечах висели укороченные «Калаши» АК-74У, у второй половины стволы посолидней - АК-47 с наворотами наподобие оптики и подствольников. В общем, было ясно, что ребята не грибы у периметра собирали.

Как оказалось, это были одни из тех сталкеров, которых мы безуспешно пытались выследить. Они поведали, что грандиозный выброс прошелся по Зоне, которая после этого выросла на пятнадцать километров. На меня они наткнулись случайно, когда искали укрытие. Говорят, что лежал я аккурат в двух метрах от жарки, в которой чуть не сгорел. На вопрос, куда делись мои сослуживцы, просто пожали плечами, мол, кроме меня никого поблизости не было. «Неужели оставили меня там, а сами смылись?» - подумал я тогда.

Когда я более или менее пришел в себя, а ливень снаружи стих, мне предоставили две альтернативы: я ухожу из Зоны, но при этом рискую угодить в аномалию и быть съеденным; я присоединяюсь к сталкерам и в целости и сохранности, под руководством опытных проводников, прибываю на их базу, где оставшуюся жизнь служу руководству верой и правдой. Для меня выбор был очевидным. Рацию, по которой я мог вызвать помощь, благополучно утонула в грязи. А просто сидеть и ждать пока меня найдут, в то время как вокруг бегали псевдогиганты и прогуливались контролеры, было как минимум рискованно.

Вот так я и стал сталкером. За пару месяцев неплохо освоил ремесло – научился определять и обходить аномалии, обнаруживать артефакты, изучил повадки мутантов. Познакомился с новыми людьми, завел новых друзей, получил новое имя. И приспособил наконец-то свой Генератор! Местный торговец соорудил мне фонарик, с Генератором в качестве начинки. О батарейках можно забыть.

Иногда, правда, я вспоминал о доме, испытывая при этом глубочайшую тоску. Но за полтора года Янки одержал верх над Фрэнком и о прежней жизни я благополучно забыл, словно все время жил в Зоне и был сталкером. Но, видимо, скоро сталкеру Янки наступит конец.

Запись 4.

Во время очередной ходки я решил спуститься в катакомбы Темной долины – ведь там можно найти весьма неплохие, а иногда даже уникальные артефакты. Не один, конечно, я сюда полез, а с напарником Скользким, который, черт бы его побрал, угодил в ведьмин колпак. На юге Долины мы обнаружили новый вход, который до этого как-то не замечали. Да, если честно, я готов был поклясться, что его здесь никогда и не было. Спустившись во мрак подземелья, Скользкий с криками «Смотри, сколько здесь добра!» потянул руку к «Слезе ангела» и все - ведьмин колпак его погубил. Страшная штука, надо сказать. Невидимая конусообразная биомасса, вокруг которой в изобилии разбросаны артефакты. Протянул руку, чтобы поднять один – и все считай, теперь ты часть аномалии, которая за счет твоей шкуры вырастает, становясь еще опаснее. Эх, Скользкий, перспективный ведь был новичок.

Я же, по глупости, вместо того, чтобы вернуться на поверхность углубился в лабиринты коридоров, и заблудился. А вскоре осознал, что попал в Лабиринт Миноса, о котором когда-то краем уха слышал от ветеранов. Одна из редчайших аномалий – подземелье, в котором все время все меняется, и практически невозможно найти выход наружу. Редко кому удавалась выбраться, ведь пройдет каких-то десять минут, и вся сеть катакомб меняет свою структуру. Короче говоря, я блуждал здесь три дня, пока не смирился с тем, что вряд ли уже смогу найти выход. Комната, в которой я расположился, достаточно большая, по крайней мере, свет фонарика не достает до противоположной стены. Над моей головой тянутся ржавые трубы и теряются где-то в глубине толстых бетонных перекрытий. Пол засыпан всяким мусором – пожелтевшими листами бумаги, арматурой и костями… Не я первый, не я последний, как говорится. Иногда из мрака слышится бормотание бюреров – еще одних заложников этих пропитанных смертью стен.

Такова моя история, если вкратце.

Эх, поесть бы… Ладно хоть вода еще есть.

Запись 5.

Ненавижу бюреров… Я их и до этого ненавидел, но после того, как в поисках выхода наткнулся на это… Я решил предпринять еще одну попытку выбраться из этого ужасного места. Терять ведь все равно нечего.

Я шел извилистыми коридорами, как вдруг тишину нарушил детский плач. Самый настоящий, ничем не отличимый от плача человеческого ребенка. Я свернул в боковое помещение, из которого шел этот звук и наткнулся на это ... Эхо от моего крика еще долго бродило по тьме лабиринта. На полу лежало толстое сморщенное, покрытое язвами подобие младенца. Оно смотрело на меня своими гнусными глазками, скалилось своими гнилыми острыми зубами… Столь большого отвращения я не испытывал никогда. Хорошо, что у детей бюреров не развит телекинез, как у взрослых собратьев, и все патроны из рожка моего автомата попали в цель, превратив монстра в коктейль из плоти, крови и костей. Что-то меня занесло… Пора заканчивать с садистскими мыслями…

Запись 6.

Нашел комнату, подальше от той, где я встретил бюрерского детеныша. Есть хочется жутко. Сколько я здесь? Неделю? Не знаю, потерял счет времени. Календарь на моем ПДА никогда не работал правильно, торговец сказал, что он раньше принадлежал сталкеру, угодившему во временную аномалию. Ну, я и купил, тем более что с неплохой скидкой. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь пожалею, что повелся на дешевизну?

Заметил, что руки покрылись странной коркой. Словно застывшая кровь, но прозрачного цвета. Неужели подхватил какую-то болезнь? Черт.

Запись 7.

Весь дрожу от страха. Приснилось, будто какой-то мутант, бродит по комнате, в которой я сплю. Тварь мне неизвестная, но сильно напоминавшая человека. Вроде не зомби и не контролер. Такой горбатый, покрытый чешуей, с бледной кожей, длинными когтями. Лишь местами сохранившееся сталкерское обмундирование говорило, что он когда-то был человеком, а не был сразу рожден таким отродьем. Внезапно в комнату врываются двое военных сталкеров, поливают мутанта свинцом, а тому хоть бы хны. Вскоре острые когти разрывают бедных сталкеров на куски, и слышны лишь невнятные выкрики, захлебывающиеся в крови.

Я проснулся от грохота выстрелов. Несколько пуль угодили в стену, метрах в двух от моей головы. Еще бы чуть-чуть… Не понимая, что происходит я побежал в направлении криков, доносившихся, где-то в коридоре и вскоре затихших. Я обнаружил два растерзанных тела. Это были военные сталкеры. Я оцепенел от ужаса, когда понял, что… Что я понял? То, что сон оказался явью? Ничего не понимаю.

Поборов дрожь, и немного успокоившись, я обыскал трупы. Не совсем это правильно, конечно… Но есть то хочется!

Две банки со шпротами! Съел сразу же, грубо вскрыв консервы ножом. Но голод не прошел. Еще бы…

Картина с трупами тех военных сталкеров промелькнула в голове. Ком подступил к горлу. Вырвало.

Руки совсем бледные. Полагаю, что и лицо тоже. Прямо как у зомби. Потрогал лицо. Оно тоже покрылось коркой или скорее чешуей…

Слышу чьи-то шаги. Надо посмотреть…

Из доклада Сергея Иванцова – командира отряда военных сталкеров, задействованных в охране экспедиции ученых лагеря «Янтарь»

Я и четыре человека личного состава были приставлены к охране трех ученых, отправившихся в катакомбы Темной долины, для захвата живой особи бюрера, с целью последующего проведения над ним ряда экспериментов. Осознавая опасность операции, мы снарядились последними разработками в сфере пси-защиты. Но, как оказалось, мы не предусмотрели угрозу со стороны иных разновидностей мутантов, которые, как правило, не обитают в подземельях на данной территории. Двое человек из личного состава отделились от группы и отправились вперед на разведку. Вскоре, крик, донесшийся далеко впереди, оповестил нас о том, что они подверглись атаке, и мы сразу же поспешили на помощь. Но, к сожалению, не успели вовремя – те двое были уже мертвы, растерзаны неизвестным мутантом, который немногим позже напал на нас, но был убит. Тварь оказалась на редкость выносливой – наши обоймы опустели, прежде чем монстр упал замертво. Данная особь являла собой пример спонтанной мутации, случаи которой все чаще наблюдаются в чернобыльской зоне отчуждения. Только неестественно белая кожа и покрытое чешуей тело отличали ее от человека.

У мутанта при себе имелся ПДА. Я изучил записи и выяснил, что до мутации это был сталкер по прозвищу Янки, реальное имя которого, выявленное после наведения справок, Фрэнк Смит. Он являлся гражданином Соединенных Штатов Америки, и одним из солдат армии США, направленных на охрану рубежей аномальной чернобыльской зоны.

Бедняга решил, что попал в аномалию «Лабиринт Миноса». По моим сведениям это не более чем миф, бытующий среди сталкеров. По крайней мере, та сеть катакомб, в которой он находился, была самым обычным бункером, некогда использовавшимся военными. Сталкер просто заблудился в весьма сложно спланированных коммуникациях подземелья, в котором сложно ориентироваться, не имея при себе плана местности.