Территория ДОЛГ-а

[Посредник:]

Долговцы пропустили сталкера, не обойдясь без своих коронных наставлений. Мужчина наконец отошел в сторону от блокпоста, расположившегося посреди входа на территорию завода и в то же время своеобразного «Перекрёстка» Зоны, где сходились основные дороги, будто впадающие и отходящие от сердца вены и артерии.

Это место качало через себя не только свежую кровь, выпуская недавно оперившихся бродяг и прошедших первую школу жизни - школу капитанов; выбравшихся живыми от бандитского гоп-стопа со Свалки сначала сюда - в Бар, а потом уже и на суровый Север Зоны.

Это место качало из тебя бабки. Да, иначе сказать было и нельзя - хочешь идти дальше? Имей в виду, что ближайшее место, где ты сможешь себе подыскать достойную снарягу для дальнейшего своего похождения - ты уже вряд ли найдешь.

Социум.Тоже довольно важная составляющая для человека. Конечно, попадалась индивидуумы, которые были исключительны и принципиальны в своем одиночестве и аскетизме, но среди них была и часть таких, кто по итогу просто сошел с ума, полностью утратив критическое мышление, превратившись в параноика и закончившего эту бренную жизнь трупом, предварительно пустившим себе пулю в висок от неослабеваемого морального и психологического груза.

Информация. Здесь в свое время обосновался известный на всю Зону Осведомитель, который за энную сумму, пожалуй, смог бы рассказать не только о том, чем завтракал генерал Воронин, но и об устройстве Установки Кайманова. Сейчас уже Осведомителя не встретишь в Баре, но последователи его дела не делись никуда.

Вот и одно из таких анонимных, но весьма заинтересованных лиц в Зоне - вышло на связь с Джагером, будто следя за ним откуда-то неподалеку и дожидаясь, когда Долговский отряд останется позади. На его ПДА тут же пришло сообщение по приватному и зашифрованному от возможности взлома каналу:

Наёмник шёл замыкающим в группе, внимательно осматривая местность. Он анализировал каждый проход, выход, возможное место засады, аномалии и мутантов, а также искал безопасные укрытия, куда можно было бы быстро укрыться в случае нападения.
Наёмник был полностью погружён в свои мысли. «Вот этот куст хорошо скроет от ненужных глаз, а эта кочка с выемкой позволит спокойно вести ответный огонь, а вон тот полуразрушенный вертолет — отличное место для одиночной засады, кем бы он ни был», — думал он.
В ночной тьме Зона выглядела ещё более мрачно, чем обычно, а завывающий ветер пронизывал до костей любого, кто не был достаточно защищён от холода. В костюм наёмника были внедрены пластины в специальные зоны, которые при включении выделяли тепло, так что холод ему был не страшен. Ему нужно было лишь вовремя менять батареи. Кроме того, костюм был изготовлен из лёгких материалов, что обеспечивало тепло зимой и прохладу летом.
За такое снаряжение наёмник заплатил немалую сумму, но оно его ни разу не подводило. «Надо будет забрать свой заказ на „Ростке“ и убрать снайперку в тайник. Как же я не люблю ходить по лабораториям», — мелькали напряжённые мысли в его голове.
Наёмник обратился к долговцу: «Карпов, нам нужно будет потом заскочить в лабу. Возьми свой самый любимый ствол и потом айда за мной. Мне необходимо выяснить, что случилось с ними», — произнёс он по рации.

«Анна?» Это имя казалось чем-то чуждым и странным. Почему он так её назвал? Её так звали? Откуда ему знать? Или просто бредит? Многие видели каких-то призраков в Зоне, пришельцев из Прошлой жизни – с Большой Земли. Вопросы, вопросы, вопросы… И ни одного ответа. Кровь в висках застучала сильнее, а сердце словно пыталось пробить грудную клетку.

Такое обилие людей при подступах на территорию обжитой части завода «Росток» давило на Монолитовца. Оно давило своей общностью; тут мало кто ходил поодиночке. Негативные воспоминания, будто ножом ковыряли в голове, вскрывая нелицеприятные фразы и события. Кхорн отводила свой взгляд, стоило ему наткнуться на постовых из «Долга», будто те могли что-то заметить, хотя, между ними и женщиной была своеобразная «заслонка» в виде шлема. Первым выступил Карпов, отдав несколько распоряжений и кивнув в сторону бродяг, что тащились вместе с ним. Их пропустили, но спокойствие в группе продлилось недолго, стоило миновать пост. Нарушил тишину странный незнакомец из числа Учёных.
Отойдя в сторону от дороги, за бетонные плиты, он объявил, что далее последует по своим делам в местный Бар. Кхорн лишь понимающе кивнула, и заглянув за спину Карпова, где не обнаружив никого из местных, произвела нехитрые манипуляции со снаряжением и стащила с плеч одолженный плащ, который тут же вернула в руки его хозяину.
- Я признательна вам… Не меньше, — отозвался механизированный голос.

Часть сталкеров отделилась от группы, как пропал из виду молодой светловолосый паренёк – она и не заметила, тот будто провалился сквозь землю, пока остальные обменивались любезностями.

Долговец взглянул на Наёмника, что изучающее осматривал территорию, как это делала и Кхорн.
- Перед тем, как разобраться с твоим вопросом, мне нужно здесь закончить некоторые… Дела, - заговорил Карпов, переводя взгляд с солдата удачи на женщину. – Я думаю, что тебе в Баре тоже будет чем заняться. На связи. За мной…

Кхорн два раза повторять было не нужно. Она молча проследовала за Долговцем, что пошел в сторону штаба Долга, в некогда административное здание завода, обходя его с западной стороны, где не было постов и почти не встречались люди. Добравшись до главного входа, над которым на стене расположилась амбициозная надпись «РОСТОК», что можно было рассмотреть и ночью, огромные буквы подсвечивались снизу отсветами огня костра из бочки, что стояла на ступеньках. Конечно же, здесь тоже расположилась «черно-красная» охрана, что начала между собой неоднозначно переглядываться, при виде своего офицера и странного сталкера, плетущегося следом. Карпов снова ускорил шаг, остановившись напротив своих бойцов, о чем-то негромко с ними переговорил и развернувшись к женщине, кивнул ей на открывающийся вход в центральное здание.

Женщина тенью проскользнула следом за мужчиной, оказавшись в темноте пустующего коридора с обшарпанными стенами, что хранили навеки с собой жизнь прошлого века, которую они толком и не застали. Миновав коридор, заставленный деревянными ящиками и прочим хламом, они проследовали в один из кабинетов, как тут же дверь позади со скрипом закрылась.

- Вот и всё, — как-то неловко раздался мужской голос в темноте. На столе зажегся керосиновый фонарь, ударивший гарью по обонянию, стоило снять шлем с головы.

Женщина выдохнула, всё ещё ощущая себя «не в своей тарелке», хотя в комнате их и было всего лишь двое.
- Ты что-то знаешь… То, чего я не помню, — осторожно заговорила она, наблюдая, как Долговец открывает металлический ящик, стоявший у старой койки вдоль стены, завешенной выцветающим ковром, с изображением оленей на водопое. Карпов ничего не говорил, но она будто слышала, как мысли перекручиваются в его голове, словно в мясорубке. Морща тёмные широкие брови, он руками разгребал вещи, и найдя, наконец, обычные спортивные штаны, с белыми лампасами по бокам, небрежно кинул их на матрас.

- Я уже и сам не знаю… Чего я знаю. Вот такое масло-масляное, - усмехнулся Карпов, отходя к своему столу и укладывая автомат на столешницу. Он будто старался не заострять своё внимание на женщине, не знавшей, куда себя деть; провалиться сквозь землю она бы не смогла. Он задвигал ящиками, продолжая что-то искать. – Переодень штаны, вещи можешь оставить тут. Мне чужого не надо. Всей Зоной тебя наряжаем…

Он как-то невесело усмехнулся и покачал головой, достав какие-то папки с бумагами на свет и принялся их распечатывать, демонстративно отвернувшись в противоположную от женщины сторону, чтоб та могла переодеться.
Кхорн хмыкнула и поставила шлем на тумбу, а за ним рюкзак и оружие рядом. Она прикусила угол верхней губы, подхватывая спортивки с матраса и осматривая их со всех сторон.

- Платьев нету, - негромко отозвался Долговец, тихо продолжая шелестеть в руках пожелтевшими бумагами. Женщина усмехнулась, пытаясь в своей памяти найти картинку из прошлого, где она могла бы быть в платье… Но так и не смогла. Стянув с ног ботинки и тут же почуяв носом сырой запах, донесшийся от носок, она начала расстегивать ремень штанов, довольно быстро разобравшись с застёжками и кобурой которых, спустила их вниз, переступив через образовавшийся на полу ком одежды. Карпов тут же затих, услышав бряцанье снаряжения, но ненадолго. Под женскими штанами расположились тайтсы серого цвета, на которые тут же, чуть ли не со свистом, проскользнули спортивные зауженные штаны. Подхватив кобуру назад и закрепив её на бедре, женщина обулась и подхватила с пола штаны с привычным бледно-серым камуфляжем.

- Он сказал… Я… Ты знаешь, кто я? – женский голос зазвучал твёрже, чуть ли не приказывающе.
Этот тон заставил отвлечься Долговца от бумаг. Он развернулся обратно, отпрянув от стола. Она и правда ничего не помнит?

- Не знаю, стоит ли передо мной та Анна, которую я видел последний раз, много лет назад, - покачал головой Карпов.

Джагер бросил взгляд на экран ПДА, куда "упало" новое уведомление.
"Вспомни Федота, вот и работа" - хмыкнул сталкер, проходя дальше. Прислонившись к стенке неподалеку от старого заброшенного ангара, где горел костер и сидело несколько сталкеров мужчина достал из рюкзака пачку сигарету, завернутую в контрацептив, чтобы защитить от влаги и с наслаждением закурил.
Чуть подумав он стал отстукивать сообщение. Спустя минуты 3 оно ушло на тот анонимный аккаунт, который был дан ему для связи

Отправив сообщение Джагер затушил сигарету о стену, и бросив в грязную лужу со следами масла двинулся к проходу в Бар.

В голове Озена словно щелкнул переключатель, стоило ему только ступить на лестницу, ведущую в подвал. Застоялый запах мочи, рвоты и палёной водки ударил в нос и всё напряжение последнего дня, все разъедающие душу мыслишки, все невысказанные печали улетучились, выпорхнули прочь куда-то туда, в Зону, в поисках какого-нибудь другого неудачника. В каждом шаге сталкера по лестнице, в коротком обмене любезностями с охранником и даже в том, как он зажмурился от света лампы, прослеживался автоматизм, укрепившаяся привычка. Озен наконец-то оказался в своей стихии, в месте, где он провёл больше времени, чем в отчем доме и потратил больше денег, чем... хорошего сравнения в голову не приходило, а для плохого не было ни сил, ни настроения, так что, короче говоря, сталкер оказался в баре.

Озен и бармен встретили друг друга молчаливыми кивками. Возможно, если Озен пробудет здесь ещё годик, то Бармен пригласит его на свадьбу своей двоюродной племянницы. Они были уже на том уровне отношений, что Озен знал, что у Бармена есть двоюродная племянница возраста замужества, и даже помнил имя, но никому не рассказывал. Гарик, или Жорик, или Толик отошёл в сторону, и Озен прошёл на закрытую территорию, взял из ключницы два ключика, отпер железную решётку и прошёл к скрытым от глаз большинства офисным помещениям завода, перестроенным в комфортабельный по меркам Зоны отель: не только отдельная закрытая комната с электрическим светом, столом, стулом, шкафом и матрасом, но даже собственное отхожее ведро, которое раз в день выносил Секс. Секс, к сожалению или к счастью, заведением не предоставлялся, да и думать на эту тему Озену особо не хотелось - больное место.

Сталкер зашёл в свою комнату, чуть не навернулся, споткнувшись об оставленный рюкзак, грязно выругался и свалился на матрас. Дремота коварно ударила по давшему слабину Озену и он мирно засопел.

*Район дивана для собеседований. Барная область*
Спустя приблизительно около получаса ожиданий, на ПДА бывшего научного сотрудника вновь пришло сообщение.
:: Я на месте. Ты где?
Ответ не заставил себя ждать.
"В переговорной. Бармен на счёт вас предупреждён."
Спустя ещё около минуты, к переговорной, не грокой поступью послышались знакомые шаги. В проходе засветилась знакомая по ростовой отметке фигара.
Вот только снаряжение, словно не ее и не родное,в коем обычно Иезекииль привык и знал ученую.
Капюшон был откинут назад.
Короткая прическа светло-русых волос тут же обрисовалась в хвостовой пучок.
Спокойный голос сказал.
- Ну здравствуй, Ваня. Рассказывай.
Скажет ученая проходя и закрывая за собой двери, и усаживаясь на скрипнувший под ней диванчик.
- Что за барышня. Интерес. Коротко и по делу.
А вот внешний вид сталкера был таким, будто его неоднократно пропускали через пескоструйку.
Он даже не встал и не захотел сцепить в объятиях, как обычно это предпочитал. Лишь коротко кивнул.
-И я рад вас видеть, Светлана, - в этом куцем подобии улыбки сверкнуло отсутствие пары зубов. - Как я и писал, она заинтересована в сотрудничестве с Учёными, - с этими словами старый чайник со стёртой эмалью на боках наклонился чуть вперёд, и из носика полилась чайная жижа в гранёный стакан, который тоже имел небольшой шрам. - Подробности я не выпытывал.
"Неужели тебе нужно пояснять, б ь, что е й фанатик без пули в башке может быть на базе, сука, "Долга" только через их е ю канцелярию?" думал Изя, мутным стеклянным взглядом оценивая девушку.
-Если заинтересованность не показная, то скоро подойдёт, - флегматично закончил сталкер.
- Тогда жду. Мне пока сказать нечего.
"Ещё как можешь, Света. Ещё как можешь," внутренне усмехнулся сталкер. "Например, какого ты шифруешься от всех, будто ждёшь пулю в башку."
-Как вам будет угодно, - резюмировал двухметровый детина короткий диалог, и сделал ещё один глоток тёплого напитка.
- Ну а пока ждем. Как жизнь? Чего вернулся?
"Делать н й было, вот и решил вернуться, б ь. З ЛО МЕНЯ ВСЁ ЭТО СВИНСТВО ЕБ Е. ТО НЕ ТАК, ЭТО НЕ ЭДАК. А УБИВАТЬ НЕЛЬЗЯ, НЕТ! И ДАЖЕ КАЛЕЧИТЬ!" хотелось прокричать прямо в лицо этой самке всё, что накопилось на душе за многие годы. Чтобы до хрипов, до брызгов слюней, до покрасневших глаз.
-Живой пока, - опустошив стакан, ответил он. - Вышел в вашем направлении, да и вернулся.
- Я имею ввиду, чего в Зону вернулся. Ты ж даже с долгами расстался и я думала свалил с концами в закат. Нет уж. Рассказывай.
-Погружённый в скорбь немую, и усталый в ночь глухую, - начал на странный мотив говорить сталкер. - Раз, когда поник в дремоте, я над книгой одного. Из забытых миром знаний, книгой полной обаяний. Стук донёсся, стук нежданный. Стук в двери дома моего. Это ахтунг постучался в двери дома моего. Только ахтунг. Больше ничего.
Продекламировав первый куплет, если так можно выразиться, Эдгара нашего Алана По и его "Ворона", с изменённым на "ахтунг" "путником".
-Возникла нужда, и прибыл, Светлана. Не вижу радости на вашем лице.
Оловянный взгляд не выражал ровно никаких эмоций. Никаких чувств. Лишь безразличие. Только безразличье, и больше ничего.

Неподалёку от входа в бар наёмник встретился с местным торговцем и пополнил запасы необходимых ему расходников. Затем он увидел костер и сидящих вокруг него сталкеров. «Как же я завидую их беспечности», — подумал наёмник, доставая из пачки портсигар и закуривая своё курево. Интересно, кто сейчас чемпион на арене, размышлял он.
В это время года северный ветер мог пронизывать до костей, если кто-то не был достаточно защищен от холода. Ещё не опавшие осенние листья кружились в вихре над землёй. Внимание наёмника привлек патруль ДОЛГа, который проходил мимо. Снаряжение и оружие у них были более качественными, чем несколько лет назад. «Они нашли хорошего поставщика, — подумал наёмник. — Это хорошо».
Докурив сигарету, он вошёл в подвальное помещение бара. Здесь всё было как обычно: разговоры, смех и выпивка. Для тех, у кого всегда хватало денег на удовольствия, здесь был богатый выбор разнообразного спиртного.
«Двойной виски», — обратился наёмник к бармену и положил деньги на стол. Ему принесли стакан, в который налили спиртное, добавив туда два кубика льда. Наёмник достал из рюкзака консервы и вяленое мясо и принялся за трапезу. «Ничего, прорвёмся», — сказал он и приступил к еде.